— Стойте там, я сейчас, — велел Бугай Лере и Юлии.
Выбравшись на поверхность, он взялся за горловину люка, упёрся ногами в землю и что есть силы дёрнул, Горловина оторвалась от бетона и тут же была отброшена. Теперь пространства стала побольше.
Бугай вновь спустился вниз, разомкнул арматуру кукана и одно за другим снял с неё мёртвые тела.
Сильными и меткими бросками он закинул тела наверх, затем сложил арматуру кукана поуже и закинул его следом за телами.
— Ты, — Бугай ткнул в Юлию. — Залезай первой.
Юлия послушно начала подъём по металлическим ступенькам шахты. За ней поднялся Бугай, а после Лера.
Вновь нанизав тела на кукан, он сцепил его и потащил к дому.
— Вы здесь живёте? — удивлённо спросила Юлия, увидев заблокированный машиной подъезд.
— Да, — коротко ответил Бугай, снимая с ручного тормоза и сдвигая автомобиль.
Снова разомкнув арматуру и закидав тела в подъезд, Бугай откинул её на улицу и запер подъездную дверь.
— Проходи и иди по коридору направо, — указал он Юлии маршрут. — Дверь за собой закрой.
Юлия проковыляла к тренажёрной комнате, вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Бугай задвинул наружный засов.
— Лера, — обратился он к дочери. — Иди в гостиную.
Дочь опустив голову прошла в гостиную и упала на диван. Лучше её сейчас не трогать.
На кухне Бугай взялся за разделку тел. До самого вечера он набивал холодильники свежим мясом. Если экономить, то накопленных запасов хватит на несколько месяцев умеренного питания Леры. Бугай для себя решил, что будет пробавляться конкурентами.
Водоснабжения давно нет, но эту проблему давно пора решать.
Так ничего и не придумав, он решил накормить дочь. Вытащив из морозильника мясо недельной давности, он наложил его на тарелку, прихватил вилку и нож, а затем направился в гостиную.
— Садись и ешь, — поставил он тарелку с мясом на стол. — Как человек.
— Не хочу, — глухо пробурчала Лера, упёршаяся лицом в диванную подушку.
— Хочешь, — ответил Бугай. — Садись.
Лера полежала без движения ещё минуты две, но чувствовала, что Бугай стоит перед ней. Сев на диване, она посмотрела сначала на мясо, а затем на Бугая.
— Ешь, — указал он на тарелку.
Она села за стол и уже хотела наброситься на мясо как голодный зверь, но Бугай слегка стукнул кулаком по столу.
— Как человек, — наставительно произнёс он.
Лера тяжело выдохнула и взяла со стола ложку с вилкой. Силы в руках у неё было достаточно, поэтому она без труда разрезала тупым столовым ножом жилистое мясо и, с трудом сдерживая себя, ела его по кусочкам, тщательно пережёвывая.
— Помни, ты это делаешь не ради меня, а ради себя, — произнёс Бугай, садясь рядом.
Она молча ела минут десять.
— Я думала, что сойду с ума там… — пробормотала Лера, отложив приборы.
— Ты не можешь, — покачал головой Бугай, делясь своей догадкой.
Да, у неё восстановился разум из-за особенностей питания, но вот психика пережила кардинальные изменения. Эмпатия с мышлением остались, это обязательное условие для того, чтобы она считалась человеком, но сильно повысилась пластичность психики. Это понимание возникло в голове Бугая неизвестно откуда, но он в этом был совершенно убеждён. Она просто не может сойти с ума, это физиологически невозможно. У её существования есть определённая цель, навязанная этой странной инфекцией, которой они все подверглись…
— Сиди дома, можешь посмотреть мультфильмы или кино, у нас много дисков, — Бугай указал на шкаф. — А я пойду прогуляюсь по городу.
— Ты бы переоделся, — Лера поморщилась, глядя на заляпанный нечистотами костюм отца.
— Да, это обязательно, — кивнул Бугай.
Он решил поступить ещё лучше. Закрывшись в спальне с ведром минеральной, некогда газированной воды, он полностью разделся, осмотрел тело на предмет повреждений. а затем оттёрся с применением геля для душа. «Имитация» скакнула до 15 единиц, но этого явно мало.
Одевшись в новый костюм, он вылил грязную воду в унитаз и набрал из баклажки новую.
С этим ведром, мочалкой и гелем для душа он пришёл в гостиную, где встал перед смотрящей какой-то японский мультфильм Лерой.
— Тебе тоже не помешает помыться и сменить одежду, — сказал он. — Приведи себя в порядок, а я пойду. И не трогай Юлию, она нам ещё пригодится. Лучше вообще не подходи к той двери.
Для надёжности он повесил на дверь тренажёрки два навесных замка и ушёл.
Первым делом он решил наведаться в частный сектор. Несомненно, у кого-то из частников имелось оборудование для выкачивания воды из скважин, поэтому поиски его определённо имели смысл.
Третьей дорогой обойдя Площадь Свободы, Бугай по улице Пугачева вышел в частный сектор и начал внимательно обследовать дворы и участки. К его удивлению, практически все обследованные частные дома были подключены к центральному водоснабжению, хотя он всегда думал, что здесь в основном берут воду из уличных колонок.
Уже перелезая через забор последнего на улице дома, он услышал топот и частое дыхание.
Медленно опустившись за высокий деревянный забор, Бугай затаился.
Мимо забора промчался какой-то выживший, а спустя десяток секунд пробежали конкуренты в количестве восьми особей.
Сразу гнаться за ними он не стал, опасаясь появления кого-то посерьёзнее, например Колокольщика. Колокольщиком он назвал обитателя Собора, территория которого граничит с бугаевской. Они далеко не добрые соседи, поэтому всегда есть шанс, что Колокольщик решится разделаться с Бугаем и присоединить его территорию к своей.
