Выпускаю из ладоней очищение, змея шипит и в ответ зубами впивается в бедро. Тварь! Пробила всю защиту, чувствую, как грязный яд побежал по венам. Внутри вспыхнула злость, выпускаю поток очищения, пробиваю тело монстра и освобождаю одну из рук. Хватаю голову демона и бью потоком прямо туда. Миг и черепушка змеи осыпается пеплом.
Что не мешает ей продолжать меня сжимать, да ещё и усилить натиск. Я застонал от боли, но смог собраться и пробить змею ещё в несколько местах. Давление ослабло и я скинул останки монстра. До чего же крепкая тварь, до последнего сопротивлялась.
Пока разбирался с ней, Ротен успел добежать до машины и щит вокруг неё поставить. Мне до туда сотню метров преодолеть надо. Поднимаюсь, нога болью отдает, да и общее состояние, будто меня прожевали. Гад, ненавижу.
Бойцы продолжают стрелять, но уже вяло. Защита надежно машину защищает, маг круговой щит поставил. Заурчал мотор, сверкнули фары. А в следующий вдох тачка взорвалась.
- Браво, молодцы, - вяло бормочу в рацию. Успели заминировать.
- Командир, ты как? Помощь нужна?
- Жив. Нужно добить этого гада. Он ещё жив.
Ротен и правда жив. Предусмотрительный, сволочь. Поставил два щита. Один вокруг машины, другой вокруг тела удерживал. Что будет, если кусок техники зажать между двумя крепкими щитами, да взорвать? Ничего хорошего.
Круговой щит разорвало на части. Как и машину. Но далеко она не разлетелась. Раздался взрыв, отразился от щита, потом обратно. Давление выросло настолько, что верхний щит разорвало, а мага смяло. Я вижу, что в нём теплится жизнь, но чем ближе подхожу, тем больше ран замечаю, через них энергия уходит, как через дырявое ведро.
Когда оказываюсь рядом, Ротен выползает из огня.
- Ты кто такой, мать твою?! - орёт он мне, - Ты знаешь, что с тобой будет за это?!
Да ладно. Он что, так и не понял, кто я? Может, шуткануть?
- Я пришел за данью, ничего личного, - через шлем голос искажается, - Ты просто аргумент, чтобы твои родичи заплатили.
- Что?! - вырывается у него, - Всего лишь деньги?! Да ты!
Я не собирался с ним церемониться. Но и резко бежать тоже лишний риск. Надеялся, что разговорами он мне даст пройти лишний десяток метров. Так и случилось.
Нас разделяли последние шаги, я собрал силу, чтобы атаковать и вырубить, но Ротен выкинул фортель. Собрал в ладонь свою же кровь и швырнул в меня.
За миг бардовые капли превратились в вихрь грязнейшей энергии. Инстинкты взвыли, интуиция вопила об опасности. Я отпрыгнул назад и в бок, но вихрь разрастался, превращался в бурю и летел за мной.
Бывает, что в момент опасности мозг выдаёт такое решение, которое ранее тебе было недоступно. Я сделал то единственное, что мне оставалось. Всю собранную энергию выставил вперёд в форме овального щита и закрылся им, как римский легионер под градом стрел.
Магия очищения сверкнула яркой вспышкой, а следом две силы встретились. Не было шумного взрыва, всё произошло без единого звука.
Волна чёрной силы разошлась между моим щитом, пропахала борозду по обе стороны, а меня протащило на добрых три метра. Но если бы это было всё…
Буря замерла над землей, собралась в тучу и… Открылся проход, откуда повеяло запредельной жутью. До этого виденная грязь в энергии Пасти показалась лёгкой пылью на фоне того, что я ощутил.
Чувство опасности не умолкало, я понимал, что сейчас произойдёт что-то плохое. Клинок в руках, замах, опускаю его сверху вниз и выпускаю серп очищения.
Белая дуга врезается в проход, тот идёт волной искажения, закрывается… Почти. Я почти смог. С той стороны показалась лапа, следом вторая, они уперлись в края и раздвинули в сторону. Секунда и в мир вываливается… Нечто.
Демон потягивается, распрямляется и принюхивается. Слышу, как он жадно вдыхает запах.
Под четыре метра ростом, синяя хитиновая броня покрывает его тело. Гибкое, худое, но это на общем фоне, так-то он крупнее меня значительно. Человекоподобное строение, при этом в нём за версту видна инородность.
По бокам две руки, покрытые шипами, на конце внушительные когти, каждый сантиметров десять длиной. Вместо лица костяная маска, пылают алым огнем глазницы. Рта нет, но этому чудовищу он и не нужен. Сзади скользит хвост, он как гадюка, плавно подбирается к жертве.
- Убей его! - раздаётся крик из-за спины монстра.
А следом в Ротена прилетает выстрел из гранатомета. Неожиданно. Значит, пока бродили или дрались, успели подвести тяжёлое вооружение.
Демон обернулся на всполох огня, залюбовался им. А у меня в рации раздаётся:
- Приём. Маг спёкся. Не шевелится. Накрыть ещё пару раз?
- Пока отбой. Если дёрнется, то стреляйте.
- Что с демоном?
- Не лезьте. Если что, готовьтесь отступать.
- Командир, если оттащишь его в сторону, заберём тело мага.
- Отбой. Если он очнётся, вам хана. Конец связи.
Больше отвлекаться не могу. Демон поворачивается ко мне.
Тварь словно задумалась, зачем её сюда выдернули и что ей делать. Но как-то у неё не возникла мысль устроить милую беседу. Всё моё естество кричало, било в набат, требовало изгнать из этого мира демона, восстановить порядок. Нет ему места на этой земле.
Тело сработало раньше, чем я осознал эти ощущения. Шаг вперёд и с левой руки выпускаю стрелу очищения прямо в голову твари. Та отшатнулась, дёрнулась, и пропустила удар мечом.
