Мужик бабе помог подняться, быстрее её оклемался. А после вытащил что-то из-за пояса, кинул в ноги и всё дымом едким завалило.
Не успел задержать дыхание, закашлялся и лишь мельком углядел, как они рванули тенями в разрушенный дом и скрылись там. Когда восстановил дыхание, то их следы исчезли.
– Догонять будем? – спросил Павла, который тоже кашлял.
– Надо. Надо дом обойти, куда-то же они из него рванули.
Так и сделали. Когда обежали, то я увидел тень, мелькнувшую в паре сотен метров. Та исчезла во дворах, а здесь такой район, что легко потеряться.
– Гады, – зло бросил Павел, – Как же бесят их трусость.
– Судя по всему, они тебе знакомы, – заметил я. – Часто убегают? Преследуем?
– Нет. Их не догонишь. Ночь, незнакомое место, без вариантов. Уж поверь, скрываться они умеют. К тому же, ты ранен. – обратил он внимание на кровь.
– Есть немного.
– Плохо. Их удары заразны.
– Не переживай, я справлюсь.
– Как знаешь. – пожал он плечами и вытер клинок о рукав.
– Лучше скажи, что тут делаешь? Не то, чтобы я против, за помощь спасибо, но... Земли рода, а по ним бегают все, кому не лень. Хотелось бы прояснить вопрос.
– За Барух охотился, – поморщился парень. Отвечать ему, видимо, не особо хотелось.
– Это я заметил. Кто такие Барух?
– А ты не знаешь? – удивился он. – Странно. Известный тёмный клан. Их по разному называют. Падальщики, вампиры...
– Вампиры? Серьёзно?! – вырвалось у меня. – Ну да, похожи, признаю.
Сказал и прикусил язык. Идиот. Я же не знаю, что тут с вампирской темой. Это у меня в мире каждая школьница знает о вампирах, а здесь... Но парень ничего не сказал. Ещё раз пожал плечами, мол, да, реально вампиры.
– А ты, получается, охотишься на вампиров?
– Слушай, Эдвард... Я не против поболтать, но может, ты хоть кровь остановишь? Да и уверен, что хочешь тут говорить? Я бы переместился куда-то в тепло, а то скоро дождь будет.
– Хм... Принимается.
Кровотечение от обычного пореза я бы остановил. Но в том-то и дело, что обычными порезами раны не были. Что у них за когти такие? Заразу я очистил, но раны схлопываться не спешат, кровь медленно вытекает.
– Павел, прости за наглость, а у тебя, случаем, аптечки нет?
– В машине найдётся, – буркнул он и отправился... Куда-то в ночь. К машине, подсказывает моя мощная дедукция.
Тут я заметил, что странно себя веду. Что со мной? Адреналин или зараза какая-то в организм всё же попала? Словно прочитав мои мысли, Павел не оборачиваясь сказал:
– У Барух, кстати, часто техники отравляющие. Особенно их когти. Снижают чувствительность, рассудок мутнеет, падает критичность восприятия. Ты точно себя нормально чувствуешь?
– Мутит немного, – признался я, – но терпимо.
– Если организм сильный и ты владеешь техниками очищения, то за полчаса пройдёт.
– Спасибо, утешил, – вяло пошутил я, ещё раз отмечая, что слова сами вырываются.
Добрались до машины, мне выдали обезболивающее, бинты и пластырь. От первого отказался, вторым перекрыл рану. Павел сказал, где тут поблизости есть место, пригодное для общения. Работает круглосуточно, можно поесть и пообщаться. Назвал адрес и договорились там встретиться. Ехать я решил на своей машине, а то как потом домой возвращаться?
Сделал зарубку позаботиться об аптечке. Вроде умный я человек, а тут нет, тупанул. Единственное, что с собой было – это оружие. Пистолет, который прикупил ранее. Надо было его тоже в ход пустить, чтобы проверить, как на магов действует. Об аптечке не подумал, зато одежду взял. Сразу и переоделся, а то кровищей людей пугать – лишнее.
Через полчаса мы завалились в какой-то то ли бар, то ли кальянную, то ли ресторан, но скорее три в одном. Без вывески, в подвале, но с симпатичным интерьером и отдельными комнатами. Место находилось рядом с границей моих владений. Буквально пару улиц проехать. Нейтральная территория, что принадлежит государству. Пока ехал, привёл энергетику в порядок, провёл несколько раз полный цикл очистки. Теперь надо напиться воды, поесть сытно, и организм сам закончит остальное.
– Как себя чувствуешь? – участливо спросил Павел.
– Прекрасно. Расскажешь увлекательную историю про охоту на всякую нечисть?
– Да нечего тут рассказывать. Твой отец говорил тебе про скрытые игры? Что, неужели нет? – брови Павла взлетели вверх, когда он считал моё недоумение. – Наверное, после шестнадцати собирался рассказать. Да... Дела... Ужасная трагедия.
– Что за игры?
– Эдвард, а чем отличаются маги от сверхов?
– Способностями?
– Это понятно, – вздохнул он, подозрительно смотря на меня, – но сверхи больше мутанты – одна узкая способность, редко когда сильная. Случайность, ошибка природы, статистическая погрешность. – чеканил он слова, – А маги – мы идём другим путём.
– Через развитие?
– Именно. Мало кто из сверхов может развиваться, а если может, то в рамках мутации.
Я готов был найти Барух и обнять их за то, что свели с этим парнем. То, о чём он говорил – об этом догадывался, но одно дело предположения, а другое – когда с тобой делятся секретами, что и как на самом деле происходит в тайном мире родов.
– Маг же может развиваться сколько угодно. Вот ты что использовал?
– Да так, всякое, – неопределённо пожал я плечами, на что Павел понимающе улыбнулся.
