Ей снился ужасный сон, когда настойчивый звук дверного звонка эхом раздался в голове. Девушка различила лай собаки. В ее сне она смотрела на Ника, а он смеялся над ней, когда она умоляла его поцеловать ее снова.
— Кезия! Проснись!
Девушка медленно открыла глаза. Ник глядел на нее обеспокоено и серьезно. Он ведь ей только что снился или нет? Кезия покачала головой, поморщившись от боли при движении.
— Ник? — спросила Кезия. Ее квартира. Ее диван. Она лежала, укрывшись покрывалом. Ее тело горело огнем, и девушка раскрылась. — Ч-что… что ты здесь делаешь? — прохрипела девушка. Горло болело так, будто она проглотила разбитое стекло. Кезия облизала пересохшие губы.
— Твоя соседка впустила меня, — тихо пояснил Никос. — Я десять минут звонил в дверь. Я уже хотел уйти, но потом услышал лай Макса и понял, что ты дома.
Ланч, вспомнила Кезия. Она хотела позвонить Нику и отменить встречу, но забыла, а теперь уже слишком поздно.
Тем временем Ник приложил ладонь ко лбу девушки. Его ладонь была мягкой и прохладной на ее разгоряченной коже.
— Кажется, у тебя температура. Болит что-нибудь?
— Все болит, — слабо улыбнулась Кезия, но шутка не удалась. — Это всего лишь простуда, Ник. Вот увидишь, сегодня я проведу весь день в постели, а завтра все уже будет в порядке.
— Конечно. Выпей-ка это.
Ледяная вода смягчила горло, но не уняла боли во всем теле. Кезия беспомощно закрыла глаза, молясь, чтобы Ник ушел. Она не хотела, чтобы он видел ее больной. Но он, кажется, считал по-другому. Ник возник рядом и взял ее на руки.
— Черт возьми, Ник… положи меня обратно, прошу тебя. Я больна.
— Никогда бы не догадался. Почему ты ничего не сказала вчера? Я бы ни за что не позволил тебе ехать домой в таком состоянии. Я забираю тебя в «Дом у ручья». — Ник вынес ее в коридор. — Ты не можешь остаться здесь одна: выглядишь ужасно. И прежде чем ты начнешь спорить, я знаю, что Анна в отъезде.
— Ты не можешь нести меня два пролета вниз по лестнице, — слабо пробормотала Кезия. — Ты надорвешься.
Но он уже спустился и пошел на парковку к своему «порше», куда и усадил девушку.
— Тебе не нужно делать для меня все это. Я могу сама о себе позаботиться, — прошептала девушка, чувствуя, как от его нежной улыбки глаза наполняются предательскими слезами.
— Ты шутишь, милая? Я хочу, чтобы ты была рядом. Там, где я смог бы присматривать за тобой.
Ник оставил ее в машине, но лишь на пару минут. Он вернулся с сумкой, куда собрал все вещи, которые, по его мнению, могли пригодиться Кезии в его доме. Ник сел за руль, еще раз взглянув на бледную, беспомощную девушку, лежащую на переднем сиденье. Он завел мотор, и машина, взревев, умчала их вдаль.
* * *
Кезия открыла глаза и огляделась. Она лежала в незнакомой постели. Кремовые обои и тяжелые зеленые портьеры казались знакомыми. Она уже видела их, но где?
— Итак, ты наконец решила почтить нас своим пробуждением. Как раз вовремя, — раздался откуда-то знакомый голос.
— Ник! — подскочила Кезия.
Девушка повернула голову и обнаружила его сидящим у кровати.
— Наверное, я покажусь тебе смешной, но могу я поинтересоваться, где нахожусь.
— В моем доме. В спальне по соседству с моей.
— Точно, — осознала девушка. Она чувствовала себя гораздо лучше. Голова больше не болела, и тело перестало ломить. — Я же говорила, что это всего лишь простуда. Я выспалась, и все прошло. Мог бы и не привозить меня сюда сегодня.
— Сегодня? Но ты здесь уже четыре дня. И все время спишь. Неудивительно, что ты ничего не помнишь.
Кезия уставилась в потолок, обдумывая слова Ника. Как она могла четыре дня провести в постели, даже не осознавая этого.
— Макс! Если пес был заперт в квартире столько времени без еды и воды, он, скорее всего, уже умер. — Ник, я должна поехать домой прямо сейчас. — Кезия начала вставать с постели, но Ник тут же уложил ее обратно. — Макс там один…
— Успокойся, иначе снова заболеешь. Эта псина здесь. Ты же не думаешь, что я оставил ее в твоем доме? Сейчас твой любимый Макс ждет свой обед на кухне. Кажется, миссис Джессоп готовит ему стейк.
— Слава богу! — выдохнула Кезия. — Ты уверен, что с ним все в порядке?
— Он выглядит намного лучше, чем ты, — честно признался Ник.
Кезия неожиданно почувствовала себя некомфортно. Ей нужен был душ. Тело было горячим и липким от пота. Не лучший вид, это уж точно.
Память начала понемногу возвращаться. Правда, девушка никак не могла припомнить, как оказалась в пижаме. Она с подозрением взглянула на Ника.
— Миссис Джессоп присматривала за мной, да? Должна признаться, я не помню, как переодевалась.
— У тебя прекрасная фигура.
— Хочешь сказать, ты снимал с меня одежду?
— Несколько раз. У тебя была такая высокая температура. Пришлось использовать все пижамы, которые я успел собрать у тебя в квартире. Не волнуйся, все уже выстирано и выглажено.
Да уж, не волнуйся! Кезия бросила на Ника злобный взгляд за то, что он раздевал ее, а она даже не знала.
— Я был идеальным джентльменом, — заверил ее мужчина. — Я оставил тебя в белье. Хотя, должен признать, эти твои крошечные трусики разгорячили меня не меньше.
— Ты просто ужасен.
— У меня не было выбора. Миссис Джессоп взяла отгул на пару дней. По ее словам, очень многие в деревне заболели.
