Дочь ведьмы - [55]

– Мы коснулись лишь верхушки айсберга, Кэролайн. То, что нам нужно, лежит глубже. Намного глубже.

Я подавила в себе желание вздохнуть. Наверное, Эш прав. Но, несмотря на то что я готова была на все, чтобы остаться в живых, я не хотела опять подпускать его к себе близко, пока не буду уверена в том, что могу ему доверять.

– Почему ты помогаешь мне?

– Тебе обязательно нужно спрашивать об этом? – отозвался он. Поскольку я продолжала выжидающе смотреть на него, он наконец продолжил: – Поначалу, как ты уже знаешь, это было из-за малефиканов. Ведьма, бегающая по Лондону, не контролирующая свою магию, может навлечь огромную беду на всех магов. Но после того, как мы побывали у колдуна и узнали… – Он сделал небольшую паузу. – Ты мне нравишься. И я никогда бы не простил себе, если бы ты умерла. Слышишь меня? Я не дам тебе умереть.

Я медленно кивнула. Если бы я только могла ему доверять… Хотя, судя по всему, другого варианта у меня не было. Если я не стану ничего делать, то умру. Если я доверюсь Эшу и он убьет меня, то, в конечном итоге, результат будет одинаковый, и хуже уже не будет.

– Хорошо, – сказала я, и теперь Эш кивнул в ответ. Он поднялся на ноги, отряхнул песок с джинсов и протянул мне руку, помогая встать.

– Тогда давай вернемся в Лондон, но сперва не хочешь ли съесть по мороженому?

Я не смогла сдержать улыбки:

– Почему бы и нет?

Мы прогулялись по пляжу до вагончика с мороженым, в тени которого у прилавка толпилась целая куча детей. Я осмотрелась по сторонам, и тут мне на глаза попалась парикмахерская через дорогу от нас, на вывеске которой значилось «Смит». Конечно, это самая распространенная фамилия, но мне казалось, что она что-то значила… Но что? О чем говорило это имя? Я попыталась найти в своей памяти ответ на этот вопрос, и внезапно у меня это получилось. Я энергично схватила Эша за руку. Он удивленно посмотрел на меня:

– Что такое?

– В моем личном деле значилось название какой-то юридической фирмы. К сожалению, я не запомнила его целиком, но там точно была фамилия Смит… Может быть, нам стоит вернуться в Саутгемптон и?..

– «Бивер, Уайтбейт и Смит»? – спросил Эш, прежде чем я успела озвучить свою идею – повторить вторжение в мой приют.

– Да, именно так. Это название о чем-то говорит тебе?

Выражение лица Эша помрачнело, и это не предвещало ничего хорошего.

– Более чем. Это лондонская адвокатская контора, которая специализируется на работе с магами. Вот только не могу понять, какое отношение они могут иметь к тебе.

– А какими именно вопросами они занимаются? – попросила я уточнить.

Эш огляделся и ответил, чуть ли не шепотом:

– Да теми же вопросами, что и обычные адвокаты – проблемы, связанные с наследством, и разные другие. Например, если один маг хочет подать в суд на другого.

Я нахмурила лоб:

– Все это очень странно. Почему тот факт, что после рождения я была отдана в детский дом, мог заинтересовать эту контору?

– Я задаюсь тем же вопросом.

– Значит, завтра мы должны приехать туда и спросить у них об этом.

Эш рассмеялся, его голос звучал удивленно:

– Забавно… Ты что, думаешь, они вот так возьмут и все тебе расскажут?

Я пожала плечами:

– Почему бы и нет? Я являюсь объектом этого расследования, и, в конце концов, это касается моей жизни.

– Может, и так. Но эта компания известна своей строжайшей секретностью, они не станут просто так выдавать информацию, разве что тому, кто является их заказчиком. А поскольку мы не знаем, кто это… Или в твоих документах это тоже было указано?

Я отрицательно помотала головой:

– К сожалению, нет. Это было бы слишком хорошо… Значит, мы просто вломимся туда.

Тем временем подошла наша очередь, и продавец мороженого бросил на нас скептический взгляд.

– Что это вы там замышляете?

Эш снова рассмеялся и обнял меня за плечи.

– Ну что вы, моя подруга просто шутит. Речь идет о вечеринке, на которую нас не пригласили. Так, я буду… – он бросил взгляд на прилавок, – шарик фисташкового и шарик шоколадного. А ты какое возьмешь, дорогая?

Я сдержалась от того, чтобы не сбросить с себя его руку и попросила себе то же, что и ему. Продавец взял два вафельных рожка, наполнил их мороженым и протянул мне, пока Эш платил за нас. Как только мы отошли достаточно далеко, я набросилась на него с нетерпением:

– Ну, что думаешь?

Эш хмыкнул:

– Не думал, что ты серьезно. Мы же не можем просто взять и проникнуть в эту фирму. Магия нам тут никак не поможет, поскольку их офис надежно от этого защищен. Кроме того, готов поспорить на что угодно, обычная сигнализация от воришек у них тоже имеется.

Я скривилась:

– У тебя есть идеи получше?

Эш с удовольствием принялся за свое мороженое.

– К сожалению, ты права – выбирать не приходится. Так что завтра поедем туда и попробуем хоть что-нибудь выведать.

* * *

Я устало поднялась по лестнице и отперла дверь. Не успела я поставить на пол свою дорожную сумку, как Меган осторожно выглянула из своей комнаты.

– Кэролайн, это ты?

Ее глаза покраснели, и она говорила немного в нос. Похоже, что она весь день плакала. Как только Меган узнала меня, она бросилась мне навстречу и повисла у меня на шее.

– Я так рада, что ты вернулась! – выпалила она, шмыгая носом.