Дочь Солнца - [9]

— Что я должен сделать?

— В море есть нерпа[19]. Шкура ее как луна. Далеко вокруг виден ее свет. Убей эту нерпу и принеси мне. Тогда получишь мою дочь.

Взял охотник большую байдару и один ушел в море. Долго искал он нерпу, но нигде не находил ее. Охотник уже думал, что богач обманул его. Вдруг он увидел далеко впереди белый огонь, будто луна в море упала. Подошел к тому месту поближе, а это нерпа. Это от нее такой свет на море был. Нерпа не заметила охотника. Она не думала, что в эти места может человек попасть, и спокойно отдыхала.

Размахнулся охотник и кинул большой гарпун. Закричала нерпа. Стала охотника по морю таскать. Утопить его хотела. Но охотник был очень сильный. Скоро кончились силы у нерпы, и она затихла.

Притащил ее охотник в стойбище. Все люди собрались на берегу, чтобы посмотреть на чудесную нерпу. Первым прибежал богач. Он был очень рад, что наконец-то получил такую красивую нерпу, и все думал, что бы еще у охотника потребовать за дочь.

— Хороший ты охотник, — сказал богач, — красивую нерпу убил. Только ведь моя дочь самая красивая из девушек, а эта нерпа еще не самая красивая. Есть в море хозяйка всех нерп, золотая, как солнце, горячая, как огонь. Вот если добудешь ее, отдам за тебя дочь.

Ничего не сказал охотник. Снова залез в байдару и ушел в море. Еще дальше, чем в тот раз, искал он нерпу. Вдруг в самых далеких местах показался огонь, охотнику стало жарко. Как будто солнце на море зажглось. Не может охотник от яркого света глаза открыть. Смочил он водой лицо, руки и тело, чтоб не жгло их. Закрыл глаза и бросил гарпун в самое жаркое место. Холодно стало ему вдруг. Открыл он глаза — ничего не видно, темно. Потом кто-то потащил его байдару под воду. Набрал он воздуха, нырнул вместе с байдарой. Протащила его нерпа под водой и снова вынырнула. Трудной была борьба с хозяйкой нерп, но и ее притащил охотник в стойбище.

Нечего делать богачу, пришлось отдать охотнику дочь. Отдать-то он отдал, а сам злится: кажется жадному, что мало взял он за дочь.

Прошло немного времени. Охотник с молодой женой в отдельной яранге жил. Вот как-то раз богач позвал к себе зятя.

— Теперь у тебя самая красивая жена, — сказал он. — Я думаю, что не годится ей на простых оленях ездить. Иди в стадо и выведи для нее таких же лунных и солнечных оленей, как те нерпы.

— Я не пастух, я охотник! — рассердился юноша. — Не могу я оленя выводить.

— Если не исполнишь то, что я сказал, — ответил богач, — отниму у тебя дочь, а тебя из стойбища выгоню.

Печальный пришел охотник в свою ярангу. Жена его спрашивает:

— Что случилось? Почему ты такой печальный?

Рассказал ей муж, что отец, видно, хочет его погубить. Лунных и солнечных оленей велел вывести ему.

— Трудное это дело, — сказала жена, — но я тебя научу, что делать. Иди вон за ту сопку. Там ты увидишь большое стадо. Подойди к пастуху и скажи: «Меня дочь Луны послала. Велела привести ее оленя». Даст он тебе лунного оленя. Тогда пройди еще сопку. Там другое стадо увидишь. Скажи тому пастуху, что дочь Солнца послала тебя за своим оленем. У этого пастуха получишь солнечного оленя. Когда сделаешь все это, скорее беги с теми оленями сюда. Если узнают пастухи, что ты их обманул, — убьют. А олени тебе помогут. Они — брат и сестра, их давно уже разлучили, а с твоей помощью они вместе будут.

Оделся охотник и пошел в ту сторону, куда жена велела. Сделал все в точности, как учила она, взял обоих оленей и пошел домой.

Бежит охотник тундрой. Справа от него — свет луны, слева от него — свет солнца. Правая рука охотника замерзла от лунного света, а левой горячо от солнечного. Так и шел.

Вдруг он услышал, что за ними погоня.

— Держись за наши рога, — сказал солнечный олень, — только покрепче. Мы побежим очень быстро, иначе нас догонят.

Ухватился охотник за рога оленей, и они помчались.

Как они бежали — не знаю. Никто даже заметить не успел, а олени уже остановились возле яранги охотника. Вышел богач и не знает, на какого оленя раньше смотреть, — такие они оба красивые.

Но вот прошел еще год. Надоели богачу олени, и стал он думать, чего бы еще потребовать. Потом позвал охотника и сказал:

— Убей мне моржа, у которого клыки величиной с большую ярангу. Не добудешь такого моржа — убью тебя.

А про себя он подумал: «Если он выполнит то, что я велел, пошлю его в такое место, откуда он совсем не вернется, а у меня кость моржовая останется. Если же пропадет на той охоте — тоже хорошо. Уж очень он сильный. Скоро люди стойбища будут не ко мне, а к нему на поклон ходить».

А охотник попрощался с женой и ушел в море. Долго не возвращался он в стойбище. Все уже думали, что он погиб, а отец его жены радовался. За шамана дочь свою собирался отдать. Только она не хотела и слушать отца. Каждое утро выходила на берег и все смотрела, не покажется ли байдара мужа. И дождалась. Вернулся охотник и моржа притащил такого, что еле уместили его в стойбище. Каждый клык у этого моржа был величиной с большую ярангу.

Богач от удивления даже подпрыгнул, когда увидел охотника живым да еще с такой добычей.

— Ну, раз ты такого моржа добыл, — сказал он зятю, — то найди и резчика, чтобы на клыке его нарисовал то, чего я не знаю.