Дочь севера - [4]

— Где вас поселили? — по пути из кабинета в рабочие отделы, спросила Эрис. — Чтобы знать, где тебя искать, если что.

— Большой дом в центре города, сказали, это гостиница, — отозвалась Сейшесс, легко поспевая за широким шагом леди Солерн. — «Роза Арнедилии» называется.

— А, ну да, кто бы сомневался, — хмыкнула женщина насмешливо. — Одна из лучших в Мангерне.

Понятное дело, дорогих, но и опасных гостей Геленар во дворце поостерегся селить. И правильно, кто их знает. Девчонка, может, нормальная, а шаманов этих шегг разберёт, что у них на уме. С одной стороны, решение короля после событий прошлого года всё-таки узнать больше о северной магии похвально, с другой — рискованно, ой, рискованно… Эрис только надеялась, Эрсанн и его величество продумали возможные опасности. И хорошо, что та история о заговоре не получила широкой огласки.

— Это плохое место? — переспросила Сейшесс, чуть нахмурившись.

Эрис покосилась на девушку, отметив, что её прямолинейность ей нравится. Любителей плести словесные кружева и долго подбираться к сути вопроса леди не жаловала.

— Ну почему, хорошее, я же сказала, одно из лучших, — спокойно отозвалась Эрис. — Просто бывает, меня могут выдернуть в любое время из дома, если что-то срочное, или по расследованию надо, — пояснила она.

— Я готова помогать, — кивнула северянка.

Леди Солерн вновь бросила на неё любопытный взгляд.

— Тебе в самом деле интересно? — уточнила она.

— Да, а что? — с лёгким удивлением произнесла Сейшесс. — Я потому и попросила взять меня, это познавательно, познакомиться с другими проявлениями дара и применить свои способности, — на губах девушки мелькнула улыбка. — В моём селении жизнь довольно спокойная, — на лбу Сейшесс пролегла морщинка. — Я там только училась, и возможности проверить свои знания выпадают редко.

— Даже так? — протянула Эрис, остановившись около одной из дверей. — Ты ведь знаешь, что наши магии очень сильно различаются?

— Знаю, — кивнула Сейшесс.

— Ладно, позже обсудим, — Эрис открыла дверь. — Проходи, здесь мой брат обретается, занимается оперативной работой и допросами.

В помещении было шумно и людно, стояли несколько столов, заваленных бумагами. Сейшесс с интересом огляделась, сразу словив любопытные пристальные взгляды, но это её не смутило, как отметила Эрис.

— Всем дня! — громко поздоровалась леди Солерн, пожала несколько протянутых рук и широко улыбнулась. — Познакомьтесь, наша новая сотрудница, Сейшесс. Приехала по обмену, — добавила она и усмехнулась.

На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина, мужчины откровенно разглядывали гостью, она в ответ так же открыто рассматривала их. Эрис между тем огляделась и спросила:

— А Рик где?

— У него сегодня целый список по свидетелям, — ответил один из находившихся в кабинете, высокий, темноволосый молодой человек, небрежно сидевший на краю стола со скрещенными на груди руками. — Так что, если появится, то только к вечеру.

— Ясненько, ну ладно, — Эрис повернулась к девушке. — Это — Тейн Эрстон, приятель и напарник моего брата Рикара, — приступила она к знакомству. — С ним и Риком будем общаться чаще всего, — с ухмылкой сообщила Эрис. — У Тейна шестая категория, что это такое, у него поспрашиваешь, если он захочет рассказывать, — леди подмигнула.

— Сейшесс, — кратко представилась северянка и протянула Тейну руку, к удивлению Эрис.

«Наверное, подумала, что у нас так принято здороваться со всеми», — мелькнула у неё весёлая мысль, и леди с интересом стала ждать реакции молодого лорда. Парень ей нравился, не заносчивый, старательный, умненький — он прибился к их компании не так давно, уже когда Рик и Эрис работали в департаменте, и сразу легко и непринуждённо влился в их круг, став помощником и напарником Рикара в расследованиях.

— Очень приятно, — Тейн взял протянутые пальцы, поколебался мгновение, словно решая, пожать их или поцеловать, и выбрал первое.

«Молодец, мальчик», — про себя усмехнулась Эрис. Она была уверена, сделай Тейн второе, Сейшесс бы не поняла жеста, и это могло настроить новую сотрудницу против молодого лорда. Возможно. Кто их, северян, знает. А надо бы ей рассказать немного про принятые здесь нормы общения и обращения, а то недолго и впросак попасть. Вряд ли Сейшесс рассказывали много о стране, куда предстояло ехать, и наверняка у шаманов знания о бывших врагах столь же скудны, как и у магов Арнедилии о северных соседях. Вела же себя Говорящая с Ветром так, что становилось сразу понятно: оказывать ей знаки внимания, как обычной симпатичной юной барышне не стоит. Она их не примет. «В общем, нужно взять бутылку хорошего вина из моих запасов, приготовить закуски, да и зазвать её в гости, пообщаться за жизнь», — решила для себя Эрис. Кстати, почему бы не сделать это сегодня вечером? Вряд ли у Сейшесс есть дела в незнакомом городе, где она никого кроме своих не знает. Хотя, может, у них там свои какие-нибудь планы, с остальными шаманами?

— Так, ладно, Тейн, если Рик объявится, а я ещё тут буду, пусть заглянет, — Эрис направилась к двери. — Сейшесс, пойдём дальше, народу тут много.

В процессе знакомства леди Солерн ещё успевала обсудить что-то по текущим делам, раздавать распоряжения, с кем-то ругаться. Гостья всё это время ухитрялась оставаться незаметной, не попадаться под руку, но при этом Эрис то и дело ловила её внимательный взгляд и натыкалась на серьёзное лицо — гостья слушала и мотала на ус. Ну, к по-настоящему секретным вещам леди всяко её не подпускала, а в повседневной рутине ничего, могущего навредить интересам Арнедилии, точно не содержалось. Так что, Эрис даже была рада поведению северянки и тому, что девушка почти не задавала вопросов. Обед леди Солерн чуть не пропустила, вернувшись в кабинет и занявшись текущими встречами, и когда через порог снова переступил Айслинн с неизменным подносом, несколько минут в недоумении пялилась на него, не понимая, с чего это её зам заделался ещё и её личным официантом.