Дочь Роксоланы - [88]
– И это верно…
Они почти не береглись: город гудел от радостных воплей, с треском плевался в раннесумеречное небо снопами ракет, а пару раз даже пушечными залпами грохотал. Можно было подумать, что война началась. Кто уж тут услышит стук в верхнем каземате высокой башни, к тому же стук все-таки осторожный, поскольку в нижнем каземате – стража, а по каменной стене звук бежит куда лучше, чем катится по воздуху.
Но бежит он, если железом о камень стучать. Если же деревянной колотушкой, тем паче в роговом чехле, то всего лишь идет мягкими шагами, неспешно.
Еще задолго до первых сумерек к ним наведался один из стражников. Это было неурочное время: обычно еду-воду приносили, ну и всякое прочее, утром и посреди дня, причем вдвоем, то есть стражников бывало двое, а с ними еще служитель – не самим ведь им судки таскать.
И когда заскрипела дверь, пленники решили, что все…
Они ведь ждали своих девочек, поочередно сменяясь возле бойницы, выглядывая наружу и пытаясь оглядеть как можно большее пространство, хотя и понимали, что нужное увидеть все равно не получится. Но такова уж природа человека: знать и желать для него подчас вещи разные, частенько несовместимые. Да и что им еще было делать, когда до свободы оставалось, как им казалось, два, а то и всего полтора шага? Только ждать и надеяться… Да еще мерить шагами каземат от стены до стены и с затаенной надеждой нервно выглядывать сквозь бойницу, вознося молитвы и уповая на успех задуманного.
Что совсем скоро, а не глубокой ночью можно будет пускать в ход хоть и не долота с буравами, но молотки, они и думать не думали. Людям, никогда не видевшим, во что превращается праздничный Истанбул, трудно было представить, насколько высоко захлестывает его волна беспечности, всевысвобождающего радостного безумия.
– Ох, как же это тяжко: знать, что от тебя сейчас ничего не зависит! – выдохнул Тарас, и Ежи даже вздрогнул – настолько тот угадал его собственные мысли. Бессилие тяготило и его, как боль от гноящейся раны: не знаешь, чем все закончится, и не можешь ничего сделать.
Это не в бою, где все решаешь сам. И даже не на море, где от тебя мало что зависит, но там ты среди своих, и вместе вы хоть что-то можете сделать, исходя из собственного опыта и знаний. А тут… Тут – ничего. Пока, во всяком случае.
Лишь ожидание и упование на то, что все получится. Да еще молитвы, чтоб все получилось.
А ведь известно: Бог если и поможет, то лишь в том случае, когда ты сам для этого тоже дерзнешь потрудиться. Вопрос только в том, как именно трудиться?
Ждать ночи сделалось невмоготу. Хотелось действовать, а не мерить просто так шагами эту вконец надоевшую темницу. Хотелось помочь близняшкам, Михримах и младшей, его младшей. Хоть чем-то. А не сидеть тут сложа руки, надеясь на одну лишь удачу и возможности девчонок. Да где ж это видано, чтобы две юницы спасали казака со шляхтичем, рубак умелых и отважных!
Не той они с Тарасом закваски, чтоб вот так… ожидаючи проводить время. Совсем не той. Но, видно, пока их работа иного склада. Ждать. Просто ждать и надеяться, что все задуманное воплотится так, как, собственно, оно и задумывалось. Без случайностей и осечек, на которые горазда судьба-злодейка.
Да поможет им Бог, всем четверым!..
Вот только захочет ли? Михримах с сестрой – они ведь некрещеные.
К тому же нетрудно догадаться, что подготовка к побегу требует кое-чего еще, кроме собственно побега из башни. Тщательно продуманного плана она требует, какого-никакого, а убежища, выбора пути – по суше ли, сразу ли через море… И сердце было не на месте: да по силам ли с таким сладить девочкам, не сгубить бы им себя!
И тут заскрипела дверь…
Стражник был весел и при этом как-то мутен: вращал глазами, делал лишние движения, пошатывался. Прежде никто из них с пленниками даже не заговаривал: поди знай, понимают ли вообще славянскую молвь. Оно и неглупо – даже по случайности не проболтаются. Для Ежи с Тарасом покамест так и оставалось неведомым, сколько стражей внизу, что у них за оружие, какого они войска. Вроде бы все равно, ведь на двоих безоружных заведомо хватит, а все-таки есть разница, янычары ли их сторожат, дворцовая охрана-чауши (это ведь дворец, так же?) или городская стража-кешикчи (может, башня к городскому ведомству относится, не к дворцовому).
В руке у стражника была небольшая плетеная корзинка, из которой волнами, точно горячий пар, тянулся странный аромат.
– Вот, гяуры, лакомьтесь! – сказал он не очень внятно, но понимаемо, на южнославянском наречье. – Жрите – и благословите мать покойного султана… покойную мать султана… м-мать…
Качнулся и едва устоял, схватившись за стену.
Пленники молча смотрели на него. Они без слов распределили, что им делать: Ежи встал напротив четверной бойницы (уже ясно, что этот страж пришел не по душу девчонок, он даже не ведает о них, но вдруг те именно сейчас на башню карабкаются), Тарас же бочком-бочком начал подбираться к двери ближе: по четверть шага, по восьмушке.
– Мать… Айше Хафса-султан… – повторил страж (Пьян он, что ли? Или каким иным зельем злоупотребил?), явно утративший нить своего рассказа. – А! Ну вот вам месир маджуну. Угощение. Сласти месир маджуну в вечер Месир Маджуну, когда взвешены день и ночь, ха! Лакомьтесь. Жрите. Сегодня даже рабов угощают и приговоренных к смерти. Пусть и у вас будет то, что в этот день все в Истанбуле спешат… спешат отведать… То есть вам-то это без надобности, но… пусть будет напоследок!
Блистательная Порта. Среди наложниц султанского гарема оказались Анастасия, Элизабет и Мария. Юные девушки из разных семей, разных стран и разной веры… В атмосфере интриг, зависти и предательства новоиспеченные Махпейкер, Башар и Хадидже все же сумели стать подругами. Но лишь одна из спутниц султана может получить новое имя «Кёсем» – «самая любимая». Кому же суждено стать избранницей османского правителя?
Продолжение романа «Дочь Роксоланы»!Великая Османская империя, XVI век. Юная Айше, внучка султана Сулеймана, поклялась, что весь род коварной Роксоланы ответит за гибель ее отца!Названая сестра Джанбал помогает Айше бежать из-под стражи. Девушки выбирают путь мести. Однако сдержать клятву не так-то легко…Автор благодарит за консультации Марве Симсек, социолога и замечательную переводчицу с пяти языков.
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
В середине XIX века Викторианский Лондон не был снисходителен к женщине. Обрести себя она могла лишь рядом с мужем. Тем не менее, мисс Амелия Говард считала, что замужество – удел глупышек и слабачек. Амбициозная, самостоятельная, она знала, что значит брать на себя ответственность. После смерти матери отец все чаще стал прикладываться к бутылке. Некогда процветавшее семейное дело пришло в упадок. Домашние заботы легли на плечи старшей из дочерей – Амелии. Девушка видела себя автором увлекательных романов, имела постоянного любовника и не спешила обременять себя узами брака.
Начало XX века. Молодая провинциалка Анна скучает в просторном столичном доме знатного супруга. Еженедельные приемы и роскошные букеты цветов от воздыхателей не приносят ей радости. Однажды, пойдя на поводу у своих желаний, Анна едва не теряется в водовороте безумных страстей, но… внезапно начавшаяся война переворачивает ее жизнь. Крики раненых в госпитале, молитвы, долгожданные письма и гибель единственного брата… Адское пламя оставит после себя лишь пепел надежд и обожженные души. Сможет ли Анна другими глазами посмотреть на человека, который все это время был рядом?
Даже лишившись родины, общества близких людей и привычного окружения, женщина остается женщиной. Потому что любовь продолжает согревать ее сердце. Именно благодаря этому прекрасному чувству русские изгнанницы смогли выжить на чужбине, взвалив на себя все тяготы и сложности эмиграции, — ведь зачастую в таких ситуациях многие мужчины оказывались «слабым полом»… Восхитительная балерина Тамара Карсавина, прекрасная и несгибаемая княжна Мария Васильчикова — об их стойкости, мужестве и невероятной женственности читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Юная Гизела, дочь знаменитого скрипача Феррариса, встретила, гуляя по романтичному Венскому лесу, таинственного незнакомца — и, словно по наваждению, оказалась во власти первой любви. Увы, прекрасное чувство грозит обернуться горем на пути влюбленных стоят непререкаемые законы высшего света. Но истинная любовь способна преодолеть все преграды, и по-прежнему звучит дивной мелодией вальс сердец…
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…