Дочь Белого меча - [46]
— Сурово, — сказал Ний.
— Кочевники – они такие. Суровые, да.
— А правда, что огнепоклонники своих жён и дочерей гостям… как бы это… предлагают?
— Правда, — сказала Ягмара. – Старый обычай декхан. Говорят, это повелось ещё с тех пор, когда старые боги бродили по дорогам и просили подаяния. Волшебство тогда испортилось, расточилось, но богов люди жалели… иногда. Говорят, некоторые до сих пор так ходят, неузнанные. Впрочем, в городах этот обычай не в чести. Разве что гость уж очень уважаемый…
— А… э…
— Я – нет. Если ты это хотел спросить. Это же не обязанность, а добрая воля. Ну и потом – у мамы свои боги, они другое говорят… Ну вот, и готова рыба. Берите.
Лепёшки, напечённые впрок позавчера, ломались и хрустели, но так было ещё вкуснее. Ягмара подумала, что хорошо бы засолить остаток рыбы впрок, но соль следовало беречь, что-то она расходовалась быстрее, чем рассчитывали… Поэтому после еды, отдохнув, она снова подбросила дров в костёр, нанизала на прутики новую порцию рыбы и, дождавшись, когда образуются угли, забросала их корой ветлы и оставила рыбу в дыму. Дым широко расползался по лугу, стекал к реке. Солнце стояло ещё высоко, но уже приближалось к краю высокого обрыва, и скоро сюда, на берег, ляжет глубокая тень…
Вернулись Ний и Вазила, принесли длинное сухое корявое бревно. Ний принялся разделывать его топориком, а Вазила ушёл к лошадям. Всё происходило неторопливо, замедленно, как будто время, текшее до этого подобно быстрому ручью, вдруг разлилось тихим озером. Ягмара села у самого уреза воды; из воды торчала осока и побеги ветлы. Она сидела и смотрела, как на воду наползает тень.
Почему-то сразу же там, куда тень ложилась, начинала играть мелкая рыбёшка.
Тень дотянулась до противоположного берега. И тут со зрением Ягмары что-то произошло. Картина, видимая ею, вдруг словно вывернулась наизнанку… или нет: просто в какой-то момент осмысленная картина превратилась в смесь пятен света и тьмы, кривых и изломанных линий, штрихов и точек – и тут же эти пятна, линии и штрихи сложились совсем в другую картину, и теперь Ягмара видела только её: крутые заснеженные склоны, поросшие тонкими деревцами, часть ледяного дворца, занесённого снегом, а перед дворцом – раскидистое дерево и массивная плита рядом; плита была отодвинута, и из-под неё выбиралось что-то человекоподобное – видна была вцепившаяся в край ямы рука с высоко выставленным локтем, бугристое от чудовищных мускулов плечо и часть головы… Ягмара ощутила ледяной ужас, зажмурила глаза – картина оставалась той же, только чёрное поменялось с белым – потом открыла…
Перед ней снова была река и противоположный берег – светло-серый песок и зелёное покрывало травы, вётлы молодые и вётлы настолько старые, что их уже можно было принять за ясени, и вдруг проступившие далеко на окоёме пологие горы; бледная в три четверти луна висела в розовеющем небе.
Потом Ягмара обнаружила возле себя Шеру. Он застыл в боевой позе, вздыбив шерсть, и чуть слышно рычал. Ягмара положила ему руку на спину. Шеру вздрогнул, яростно посмотрел на неё, но тут же обмяк. Он подошёл поближе к воде, постоял там, потом повернулся и пошёл, подрагивая хвостом.
— Что произошло? – спросил Ний за спиной.
Ягмара встала.
— Я думаю, нам лучше подняться наверх. Что-то не нравится мне здесь…
— Да, — сказал Ний. – Давай-ка действительно поднимемся…
Вазила не удивился такому решению и, ни о чём не спрашивая, подозвал вьючных лошадок. Пока Ягмара и Ний грузили на них скарб, он вывел остальных по тропе, вернулся сам и стал помогать.
Наверху было ещё светло. Ягмара посмотрела на реку – она уже вся была в тени – и увидела, как медленно сплывают по течению какие-то тёмные струи, полосы, отдельные пятна; их становилось всё больше, они сливались, свивались в спирали, обтекали камни и островки осоки… Снизу вдруг отчётливо дохнуло холодом и слабым, но угадывающимся смрадом запущенного погреба.
— Наверное, лучше вообще отойти от реки, — сказал Ний.
Ягмара кивнула.
Колобок привёл их к берёзовой рощице; рядом протекал ручей. Уже спускалась ночь, но при свете огромной луны они быстро развернули навес, затеплили небольшой костерок, съели подкопчёную рыбу и легли спать, условившись дежурить по очереди.
…Ягмара проснулась от внезапной пронзительной тишины. То есть до этого что-то было, а тут вдруг наступила тишина. Она привстала. Костёр догорел, луна сползла к окоёму и теперь светила прямо в глаза. Под луной стоял голый по пояс Вазила в очень напряжённой позе.
И тут вдруг раздался волчий крик. Вопль боли и ужаса. До этого был вой, поняла Ягмара. До этого был просто далёкий вой…
Лошади сорвались с места и понеслись. Вазила что-то крикнул им, и они замерли, нервно ржа.
Вопль стих, и Ягмара поняла, что волк умер.
Она выбралась из-под навеса и встала рядом с Вазилой. От Вазилы резко пахло испугом.
— Что это? – тихо спросила она.
Вазила молча помотал головой.
Откуда-то сбоку подошёл Ний.
— Этот ближе, — сказал он.
— Да, — сказал Вазила. – Намного ближе.
— Что это? – повторила Ягмара.
— Понятия не имею, — сказал Ний.
— Знаете что, друзья, — сказал Вазила. – Я думаю, нам надо быстро удрать отсюда. Всё бросаем, потом вернёмся…
Эта книга – круто замешанный коктейль из мистики, философии, истории и боевика, созданный фантазией Андрея Лазарчука и Михаила Успенского с присущим этим авторам мастерством. Ее главный герой – великий русский поэт Николай Гумилев. Он не погиб в застенках ЧК в далеком 1921 году. Нет, он был спасен от верной гибели представителями могущественного Пятого Рима, древней оккультной организации. Он был посвящен в тайные знания, приобрел невообразимое могущество и даже получил дар вечной молодости, но взамен емупришлось превратиться из поэта, избранника Музы, в отважного бойца с беспощадными чудовищами, стремящимися уничтожить наш мир...
Пятый год как разрушены Башни… Отгремели гражданские войны, позади голод и эпидемии, но мирная жизнь пока ещё какая-то ненастоящая. Учёные пытаются разобраться, что же это всё-таки было? Следы ведут в таинственную долину Зартак, откуда с давних времён в Саракш попадали странные существа и предметы. Там и встречаются наши герои – те, кто сумел уцелеть. И тут же понимают, что есть силы, желающие вновь использовать излучение, и эти силы ни перед чем не остановятся. Так что приходится опять, как в старые времена, – плечом к плечу…
Слово «наваждение» заимствовано из старославянского языка и означает «обманчивое видение, внушенное злой силой», «дьявольские козни». Все, что происходит сейчас вокруг среднестатистического жителя планеты Земля, сегодняшнюю реальность, иначе как наваждением назвать нельзя. Не смогли пройти мимо этой проблемы писатели-фантасты. Одни экстраполируют нынешние процессы в будущее, другие ищут пути выхода из сложившейся ситуации, третьи облекают факты в форму притчи. Есть среди них пессимисты, есть оптимисты. Но точно нет равнодушных. Читайте ежегодник издательства АСТ, который содержит самые яркие произведения года от ведущих авторов русскоязычной фантастики!
Это не продолжение знаменитого романа "Посмотри в глаза чудовищ". Но тень Николая Гумилева все равно не раз появляется на его страницах. Потому что у этих книг общее время. Общее прошлое. Общее настоящее. И, возможно, общее будущее. Возможно – потому что будущее создается именно на этих страницах. Возможно – потому что невозможного для его героев, кажется, не бывает...Роман был номинирован на Букеровскую премию.
Роскошный, многоплановый, захватывающий роман «Марш экклезиастов» ответит на многие вопросы, которые были оставлены без ответов в знаменитых романах «Посмотри в глаза чудовищ» и «Гиперборейская чума», — и поставит перед читателем новые. Дело в том, что знакомый нам по этим предыдущим книгам главный герой далеко не все знает о магической реальности, в которой ему приходится защищать грядущее благополучие Человечества.Настало время узнать правду.
Каждый мир должен быть проверен на прочность. Каждый мир должен доказать, что он имеет право на жизнь. Но что делать, если вот-вот должно исполниться Пророчество о гибели мира, а его Создатель находится за пределами своего мира, боги слабы, а правитель — умирающий старик, который сам убил всю свою семью, чтоб возвести на престол свою внучку, которая пропала в другой стране, объятой пламенем мятежа и войны? Спасти страну от гибели, встать на защиту Сердца мира, кто сможет это сделать? Кто?! Наследница династии пропала.
Между Смертным Императором и его противником завязалась финальная битва, в результате которой Смертный Император разрушил Подземный Мир. Божественный артефакт – таинственная пурпурная карта, которая прежде связывала Демона-Короля Подземного Мира – исчезла в пространственно-временной воронке, затерявшись в бесконечной пучине. В бескрайней глуши, где боевые искусства только начали зарождаться, несколько бесподобных мастеров пытались проложить себе путь в мир истинных боевых искусств. Молодой парень с Земли по имени И Юнь невольно попал в такой мир и начал своё путешествие с пурпурной картой неизвестного происхождения. Это история о величественном, но всё ещё неизвестном мире истинных боевых искусств.
Между Смертным Императором и его противником завязалась финальная битва, в результате которой Смертный Император разрушил Подземный Мир. Божественный артефакт – таинственная пурпурная карта, которая прежде связывала Демона-Короля Подземного Мира – исчезла в пространственно-временной воронке, затерявшись в бесконечной пучине. В бескрайней глуши, где боевые искусства только начали зарождаться, несколько бесподобных мастеров пытались проложить себе путь в мир истинных боевых искусств. Молодой парень с Земли по имени И Юнь невольно попал в такой мир и начал своё путешествие с пурпурной картой неизвестного происхождения. Это история о величественном, но всё ещё неизвестном мире истинных боевых искусств.
В Сфере Богов бесчисленные легенды боролись за таинственный куб. После сражения таинственный куб исчез в пустоте. Линь Мин натыкается на этот таинственный объект и начинает своё путешествие, чтобы стать героем земли.
Явление, изменившее мир... Происшествие, после которого люди начали обнаруживать в себе невероятные способности. Порой это были увеличившиеся физические характеристики, в некоторых случаях появлялись навыки контроля над стихией или иным видом энергии. Но общее в новообретенных силах было то, что они выражали истинную сущность человека, скрытую глубоко внутри. Однако, помимо индивидуалистов, способных обрести неповторимые навыки, «Пробуждались» так же и те, кто отождествлял свое «Я» с суррогатными вселенными.
Добро пожаловать в мир где идет война! В мир, где схлестнулись в жестокой схватке два королевства. Нар где правит жестокий Император, а в прокопченных мастерских Черного Города подневольные оружейники создают странное и страшное оружие – оружие, не подвластное ни мечу, ни магии. И Люсел-Лор, защищаемый не столько силою оружия, сколько волею и властью таинственного Тарна – святого, ненавидящего свою святость мага, не имеющего права использовать свое чародейство. Кажется войне не будет конца. Но однажды все изменится.