— Ну, вроде все в сборе. Сейчас мы войдет в тронный зал. Там на своем троне восседает король. У меня к вам очень большая просьба: в обморок не падать, не визжать, не фотографировать. Мы войдем, минут пять постоим и уйдем, я покажу вам темницу, в которой были заключены гномы и Голум. Потом пройдем в знаменитый винный погреб, где вы сможете попробовать эльфийское вино.
— Вы воры! — вдруг воскликнул Леголас. — Стража, во дворце воры! Вот кто крадет наше вино!
— Мы духи, принц. Просто духи. Разве духи могут пить вино? — как с маленьким стала говорить Сильва, обращаясь к эльфу.
На его окрик в зал вбежали еще несколько вооруженных эльфов, окружая группу плотным кольцом. Они были облачены в блестящие доспехи, держа в руках щиты.
Слаженным движением они вытащили мечи, направляя их на людей.
Острые лезвия зловеще переливались, играя на свету, и Нике как-то не хотелось проверять их материальность.
Она оглянулась к экскурсоводу, замечая, что остальные тоже ищут в ней спасение от взбесившихся голограмм.
— Так всё, следуем за мной, — бодро вскрикнула Сильва и, как таран, прошла сквозь одного из стражников, который, вздрогнув, пораженно оглянулся на женщину. Потом вновь вздрогнул, когда остальные последовали ее примеру. Вероника деликатно кашлянула, когда настала ее очередь. Стражник никак не отреагировал, и она оглянулась за помощью к Леголасу. Тот приблизился к ней вплотную и прошипел в лицо девушке:
— Если посмеете украсть хоть что-то у эльфа — не ждите пощады. Я предупредил вас, дух.
Вероника отклонялась от гневного блондина, кивая головой, как болванчик. Леголас вновь смерил ее взглядом, отстраняясь. Кивнул стражнику, тот отошел в сторону. Девушка обрадовалась своей удаче, помчалась догонять группу, как вдруг услышала голос Леголаса за своей спиной:
— В вас текла кровь эльфов, бесплотный дух. Поэтому я имею власть над вами.
Запнувшись, девушка обернулась на блондина, но он уже отдавал указания страже, рукой указывая в разные стороны.
Развернувшись, Ника продолжила путь, напомнив себе, что это все нереальность. Что это просто проекции, что все, что он говорил, он мог сказать любому посетителю, так как это в нем заложено. Оставалось поверить, что это не он ее удержал за руку, а она сама справилась. Физическая подготовка — это сила! А уставший от учебы мозг мог и не такое выдать.
Сильва вновь ее поджидала, недовольно стуча ногой, сложив руки на груди. Как только Ника поравнялась с ней, та заговорила:
— Ты с ним поменьше общайся. А то так и сбрендить недолго. У нас знаешь, какая текучка из-за этого. Вот Сидорова на днях прямо в больницу отправили, запил с гномами, потом размахивал киркой, кричал, что на дракона пойдут. И спасло дракона только то, что он на ночь перезагружался. Пришли гномы и пьяный Сидоров, а горы и нет, и дракона нет, и уж тем более золота. Так расстроились гномы, что обвинили во всем бедного Сидорова и изгнали из кабака. Знаешь, — устало поделилась дама наболевшим, — очень сложно санитарам объяснить, о каких гномах кричит пациент, требуя дать ему последний шанс с ними попрощаться. Тут тоже никто долго не задерживается. Влюбляются, потом сохнут. Одна чуть с жизнью не распрощалась от безответной любви. Совет тебе на будущее, никогда не забывай, что это все иллюзия, мир грез — и не более того. Поняла?
— Да, — уверенно ответила Ника, удивляясь откровенности дамы.
— Вот и молодец. И еще: на ночь тут не оставайся. Над нами этаж эротических… — Сильва замялась, щеки ее слегка покрылись румянцем. — Даже слов не могу приличных подобрать. Короче, иногда сбои в программе бывают, и у нас стриптиз голые мужики устраивают в коридоре. Первый раз, когда увидела, думала, и у меня началось сумасшествие. Но выяснили, что это ошибка в программе. Клялись мне, что устранили, но все же я теперь опасаюсь. Да и повторялось это не раз. Правда, не со мной. Но бывало.
— Вы боитесь голых мужиков? — не поняла причины страха женщины.
— Дорогая моя, если бы он нормальный мужик бы был, так нет. Слез со столба, и как попрет на меня, свои стринги, три кожаные полосочки, сдернул с себя и плеть их них сделал, да как об сапог ею начал бить. Благо эти вон, — кивнула в сторону стражи и Леголаса Сильва, — благородные, стрелами его утыкали от души. Я же не сразу поняла, что это голограмма-то. Думала реальный мужик у меня тут. В общем, я тебя предупредила.
Оглянувшись назад, Ника еще видела очертания высокого эльфа и прикинула в уме, смогла бы она в него влюбиться. Его красота пленяла, манила взор, волновала душу, но чтобы жизнь отдать — нет. Она не смогла бы в него влюбиться.
Сильва уже опять вернулась к группе, девушка, как обычно, была замыкающей. Поднимаясь по висящим переходам, Ника все еще раздумывала над словами женщины. Неужели влияние голограмм так пагубно? Люди настолько верят своим глазам, что теряют грань между реальностями.
— Что за тени вновь бродят по моему дворцу? — обворожительный сильный голос выдернул девушку из тягостных раздумий.
Неспешная речь, растягивающая гласные, звучала как песнь.
Вероника огляделась, поражаясь, что даже и не заметила, как они уже дошли до тронного зала, который был на удивление мал.
