Добро Пожаловать В Ад - [39]

Поддерживая лейтенанта, приятель вывел его на освежающий воздух.

* * *

«Жизнь замысловатая штука, — думал, засыпая на разостланной на полу постели, Якушев. — Только она могла свести за одним столом людей, сегодня поднимающих тост за дружбу, а завтра готовых сойтись с беспощадной и бессмысленной схватке, сгорая от обоюдной ненависти и желания уничтожить друг друга… Как жесток и несовершенен мир!..»

Минувший день для него оказался весьма насыщенным разными событиями и встречами, которые еще предстояло осмыслить. Но самое важное удалось договориться с новыми знакомыми — Вахой и его старшим братом Мамедом, и уже завтра, за символическую сумму, его отвезут в Грозный.

Процесс, что называется, пошел…

Глава тринадцатая

Наступив обросшим грязью берцем на штыковую лопату, Коновалов поплевал на ладони и принялся взад-вперед раскачивать отполированный до блеска черенок.

— Чего ты возишься? — подгонял Кошкин, держа за углы матерчатый мешок.

— А попробуй сам, — огрызнулся каптенармус. — Штык толком не присобачили, вон как гуляет…

Черенок лопаты и впрямь не был должным образом закреплен, и при неловком нажатии металл вдавливался в него, грозя переломить.

Выворотив ком земли с торчащими сухими стеблями, Коновалов перебросил его в мешок.

— Хватит пока, — заглянул внутрь мешка Володька и попробовал его на вес. — Мы же не Гераклы. Хватит, а, Юр?

Они едва оторвали мешок от земли и сразу бросили.

— Ну, на фиг, так надрываться, — проворчал Кошкин, скручивая горловину. — Бери тесемку, завязывай.

Тащить его было с десяток шагов к проселку, ведущему на Петропавловскую. Комбату пришла в голову мысль построить подобие блокпоста, а так как бетонных блоков не предвиделось, в качестве строительного материала было велено использовать заранее припасенные мешки. Песка в окрестностях станицы также не наблюдалось, и потому, после недолгих сомнений, майор приказал засыпать их землей.

Надо сказать, что морозы и снег приходили только ночами, тогда как с восходом солнца устанавливалась вполне весенняя, плюсовая температура. Выпавший ночью снежок к обеду таял, а поле, в котором расположился мотострелковый батальон и артиллеристы, раскисало.

Мешок то и дело вырывался, падал в грязь. Чертыхаясь, они волоком подтащили его к выложенному в четыре яруса оборонительному сооружению, где возился, поправляя мешочную кладку, старшина Максимов.

— Помогай! — срывая голос, крикнул ему Кошкин.

Подхватив тяжеленный куль, втроем раскачали, забросили наверх. Максимов поправил его, отошел, любуясь на свою работу. Выложенные в ряд мешки приходились ему по грудь.

Володька слегка навалился на стену, качнул, испробуя на прочность, и усомнился:

— Хлипковато. Если снаряд или мина прилетит, все завалится. И тех, кто будет внутри, завалит.

— Ты еще про танк вспомни. Мешки прежде всего от пуль защищают. Осколки сдержат. А бункер нам не из чего строить.

Стащив с плеча автомат, Максимов подсел к будущей бойнице, нацелился на далекую станичную окраину, покрутил стволом, проверяя сектор.

— Оба на… — застыл он, смотря на дорогу. — К нам, похоже, гости.

Солнце входило в полуденный зенит, растопив на лужах лед. Лучи его отражались от разлитой воды, создавая вокруг двух приближающихся силуэтов слепящие нимбы. Приставив ладонь ко лбу, пряча глаза под козырьком, старшина различил в фигурах мужчин: старика и помоложе, лет тридцати пяти.

Визитеры направлялись именно к ним. Максимов посмотрел на приятелей и снял оружие с предохранителя.

— Еще не легче…

— Здравствуйте, ребята, — подойдя вплотную, поздоровался аксакал.

Он был в короткой меховой куртке и каракулевой папахе; лицо избороздили глубокие морщины, в уголках слезящихся глаз скопился гной.

— И вам день добрый, — кивнул Турбин.

Сопровождавший старика — обросший неопрятной рыжей бородой, в белой мусульманской шапочке, пожал им руки.

— Как дела?

— Нормально, — недоверчиво ответил Кошкин.

Кто знает, с какими намерениями пришли эти двое, и чего от них ждать?

— Курить будете? — мужик достал пачку «LM», предложил солдатам.

Подошел Коновалов, прислонил лопату к мешкам и вытянул из пачки цивильную сигарету.

— А вы?

— Спасибо, — ответил за всех старшина. — У нас есть.

Чеченец хмыкнул: мол, не хотите, как хотите, убрал пачку в карман.

— Надолго вы здесь расположились?

— Не знаем, — отозвался, наслаждаясь ароматным дымом, Коновалов. — Прикажут, дальше пойдем.

И прикусил язык. Турбин незаметно саданул его локтем, прошипев:

— Чего мелешь, дурак?

Бородатый слова каптера мимо ушей не пропустил.

— Дальше куда, в Грозный?

Сообразив, что лучше помолчать, Коновалов пожал плечами.

— Ребята, как нам увидеть вашего командира? — просипел сквозь редкие зубы аксакал, опираясь на палку.

— А с какой целью? — спросил Максимов.

— Да вы не бойтесь! — бородатый осклабился. — Мы его не украдем.

Не нравились старшине эти непрошеные гости, что-то исходило от них, вызывающее неясную тревогу. Он мог бы послать их подальше, сослаться на занятость комбата, на несуществующее совещание или полевые занятия, но вместо этого, помня наказы взводного не конфликтовать с местным населением, попросил Коновалова сбегать за комбатом.