До и после: Исход - [71]

Внутренний голос всегда умеет подбодрить. Лини, стараясь не ерзать, ломала себе голову множеством вопросов. Как этот мужик попал в ее машину? Чем он занимался, прежде чем нашел ее? Почему на рукаве его куртки кровь? Чья она? Не укушен ли он?

Лини исподтишка наблюдала за ним. Крепкий. Молодой, моложе, чем показался ей сначала. Одет в джинсы и брезентовую куртку, куда практичней, чем она. Но это все равно не повод задирать нос. Подбирая себе гардероб, о конце света она думала в последнюю очередь, так что, в чем выползла, в том выползла.

Тишина, воцарившаяся в последние пять минут, нависла над ними грозовым облаком. Макс поерзал и посмотрел на свою пассажирку. Смена настроений, видать, ее конек.

— Что? — с вызовом спросила Лини.

— Бензина почти не осталось? — миролюбиво сказал он. — Стрелка почти на нуле.

— Да? А разве у тебя в кармане не припрятана пара канистр?

— Хм, — задумался он, — а, как думаешь, та тряпка с хлороформом еще годна?

— Ха-ха-ха, — она показала ему средний палец, но в следующую секунду, словно забыв все обиды, произнесла, — надо бы на заправку заскочить. Или на парковку какую, чтобы бенза слить.

— По пути есть одна, но когда мы проезжали ее, она была уже почти пуста. Неизвестно, кто ехал здесь после нас. Но зато там полно машин, так что что-нибудь придумаем.

— Мы проезжали? — Лини процитировала Макса, тем самым задавая вопрос.

Он промолчал.

«Мы… С кем ты был тут, парень? И почему ты теперь один?»

— Ну и какой тогда план? Пописаешь в бензобак?

Лини понимала, что дразнить незнакомца не лучшая стратегия, но она сама была на взводе и поэтому не могла вести себя адекватно.

— Да-да, продолжай в том же духе и я, возможно, все-таки воспользуюсь той тряпкой.

— То же случилось с твоим попутчиком до меня?

Макс набрал полные легкие воздуха, выдохнул и почти начал говорить что-то, как его внимание привлекло скопление машин на дороге.

— Черт! — выругался он, и первые несколько секунд Лини подумала, что вконец его достала.

«Прощай убежище! Пойду пешком, куда глаза глядят».

— Черт! Черт! Черт!

— Да что?

— Тупик, не видишь что ли? — он начал притормаживать.

Дорога, ведущая за город, была перекрыта.

— Я же проезжал тут! Здесь еще оставался объезд. Черт… — он сжал руль и напрягся как струна.

— И что изменилось?

— Справа, — он указал на серую машину, — ее не было здесь, она новая. Я попробую отогнать ее.

— Стой! — она схватила его за рукав. — Не ходи.

— Ага, и что тогда будем делать? Взлетим? Если не получится объехать, хотя бы солью бензин с машин, которые здесь стоят. Может, в них что-то еще осталось. Если они пусты, возьму канистру и пройдусь пешком до заправки. Тут недалеко.

— Да не ходи! Не ходи, говорю тебе! У меня… — она не нашлась что сказать. Говорить про плохое предчувствие, когда из-за каждого угла на тебя может наброситься зомби, казалось абсурдной идеей, — я… не надо этого делать, я не могу объяснить, может интуиция или еще что…

— Что-то она не сработала с девчонкой, которая тебя обчистила. Может, теперь работает вхолостую?

Лини прикусила губу. Она знала, им было бы лучше остаться в машине, развернутся и поехать прочь. Но бензин почти кончился, а ближайшая заправка, по словам Макса, была за кладбищем из этих машин. Лини охватило странное чувство, которое могут испытывать люди, входящие в кабинет врача, для того чтобы узнать результаты анализов. Врач улыбается, предлагает присесть. Ничего, казалось бы, не выдает приближающейся трагедии, но ты уже знаешь… знаешь, что обречен. Все равно идешь к креслу и садишься. Пока слова не сказаны, надежда еще есть, даже в том случае, когда поздно уже что-то менять. То же ощущала и Лини, глядя на выходящего из машины Макса. Они были там, где были, и даже когда она почувствовала, что душа ее готова вырваться из тела и умчаться как можно дальше, девушка знала, что никуда не денется. Не откроет дверцу машины и не кинется прочь. Карты уже разыграны, нужно лишь только перевернуть их. Но пока они лежат рубашкой вверх, никто не отнимет у тебя твою надежду.

Да и что она может сказать ему? Чем мотивирует свою просьбу остаться? Макс и без нее знал, что перекрывающие дорогу машины из ниоткуда не появляются. То, что это ловушка, что их выманивают, и так было ясно как день.

* * *

Он покинул ее, и она осталась сидеть, зная, что они в западне. Хлопок двери. Макс, медленно идущий к серой машине. Лини, откинувшаяся на спинку сиденья. Она закрывает лицо руками, затем треплет свои и без того взлохмаченные волосы, короткий вздох.

— Будь что будет, — шепчет она.

Он хотел отомстить за друга и не мог представить, что в лагере, в самом надежном месте, встретит отца своей жертвы, который видел его в ту ночь. Отец девчонки в драных чулках, жаждущий мести, спутает ему все карты. Макс не знал, что отправляясь на склад с двумя напарниками, лишится одного, едва переступив порог здания, и обретет врага в лице другого.

Западня за западней, а он как рыбка, так и рвется попасться на крючок.

Пуля, которая пронзила Лини спустя несколько секунд, предназначалась не ей. Ангел, которого она звала в своей странной молитве, не заслонил ее от маленького кусочка стали и пороха, но он привел ее туда, где она сыграла свою важную роль. Не будь ее в этой машине, Макс, полуночный мститель, лежал бы на асфальте в луже крови, окончив свою не столь длинную жизнь с пулей в виске. Но жизнь это пазл, и иногда кусочки складываются самым неожиданным способом. Для Макса она сама стала ангелом, пусть даже совсем к этому не стремилась.