Дни искупления - [124]

— Это как-нибудь связано с путешествием во времени?

— В некотором смысле. Одну минуту, дайте немного подумать. — Сингх погрыз кончик фломастера, написал на «панэкране» еще несколько формул. — Кажется, я понял, что имел в виду Джерниган. Он исследовал теорию Калуцы — Клейна.

— Слышал я о таком, — не преминул выказать свою осведомленность Лорен, — в Лаборатории мне о нем говорили.

— О них. Это два человека, Калуца и Клейн.

— А... Вот как.

Сингх стер на «панэкране» одну из греческих букв, вместо нее написал другую.

— Это описка, — объяснил Сингх, — Тим ошибся. — Потом, немного подумав, продолжил: — В двадцатые годы двадцатого века Калуца выдвинул гипотезу о пятимерном пространстве. Это позволило ему довольно просто и красиво объединить в одном уравнении гравитационные и электромагнитные силы. Если говорить проще, три наших пространственных измерения есть не что иное, как высота, ширина и толщина предмета. Теперь понятно?

— А четвертым измерением является время, так? Это мне уже объясняли несколько дней назад. Кроме того, я посмотрел старый научно-популярный мультфильм Рода Тэйлора на эту же тему.

— Правильно. Задав три пространственные координаты и время, вы тем самым полностью определяете положение объекта в нашем четырехмерном пространстве-времени.

— Ясно. Ну а пятое измерение?

— Оно пока не получило названия, — улыбнулся Сингх. — Это все еще чисто математическое понятие, не подтвержденное экспериментально. Физический смысл пятого измерения пока еще не ясен. Но давайте двинемся дальше. В те времена, когда Калуца работал над своей теорией, были известны только два вида взаимодействия. Гравитационное и электромагнитное. С тех пор открыли еще два, так называемые сильное и слабое. После этого для их объединения потребовалось ввести в теорию одиннадцать измерений. Девять пространственных и два временных.

— В Лаборатории тоже упоминали об этом. Но я считал, что они просто пудрят мне мозги.

— Не только вам. Не исключено, что математика всем нам запудрила мозги. Но предположим все-таки, что эта теория верна. Поскольку мы не замечаем остальные семь измерений, есть основания полагать, что они исчезли в первые мгновения создания Вселенной, после так называемого большого взрыва.

Лорен смотрел на ручку, которой размахивал Сингх, и вспоминал картинку на экране голографического дисплея в ЛВТ, показывавшую первые мгновения жизни Вселенной. Вспоминал, как из точки разлетались разноцветные шарики, количество их лавинообразно нарастало. Неужели из этой точки родилась вся необъятная Вселенная?

— Если я правильно понял, — переспросил Лорен, — остальные семь измерений при достаточно высоких энергиях могут появиться вновь?

Вместо ответа Сингх, к удивлению Лорена, нарисовал среди формул счастливую рожицу — кружок с двумя глазами-точками и рот до ушей.

* * *

По обеим сторонам дороги горел лес. В желтом дыму витали пожарные вертолеты. «Таурас» тяжело взбирался вверх по горной дороге.

Рэндал тоже ехал тогда домой, размышлял Лорен. Миновав мост Рио-Секо, Рэндал-второй свернул на грунтовую дорогу к своему ранчо. Ему оставалось проехать всего километра три, и тут он вдруг увидел, что ни дороги, ни ранчо уже нет. Все это осталось в прошлом, более двадцати лет тому назад. Теперь на их месте пустыня. Тем временем Рэндал-первый в том же месте, но в другой точке оси времени, более двадцати лет назад, тоже ехал домой, обремененный изрядной порцией виски, никотином и в очередной раз подхватив триппер. Ехал к своей ни о чем не подозревающей верной мормонской жене. Рэндал-первый печально закончил свою жизнь среди искореженного металла. Рэндал-второй каким-то образом перескочил в другой мир и врезался в неожиданно возникшее на пути препятствие.

Потом его нашли люди Пашиенса. Или, может быть, Рэндал сам вышел на них в поисках помощи. Как раз в это время территорию ЛВТ объезжали Назарет и Денардис на своем «блэйзере». Обнаружив Рэндала, они связались с Пашиенсом и доложили о появлении постороннего. Пашиенс немедленно поднял тревогу, отозвал Риверса из города для патрулирования вокруг забора в поисках дыр. На всякий случай охранники внутри ЛВТ сменили стволы калибра девять миллиметров на стволы калибра 0,41 дюйма. Пашиенс все продумал. Ему давно хотелось заполучить на территории ЛВТ постороннего, чтобы проявить свою власть и силу. Потом Рэндала, естественно, доставили в здание Службы безопасности, где дежурили Пашиенс и Маклер. Там его посадили в комнату для задержанных. Вероятно, Пашиенс забрал у Рэндала права и обнаружил, что они давно просрочены...

Очевидно, у начальника Службы безопасности чесались руки воспользоваться вдруг представившимся случаем и применить наконец свои навыки боевого искусства на практике. Не зря же он вывесил в своем кабинете дипломы. Однако, к великому сожалению Пашиенса, пред ним предстал пьяный, малообразованный и упрямый деревенщина, к тому же, вероятно, обвинявший Пашиенса в захвате его ранчо.

С наступлением утра Пашиенс, по-видимому, пригласил двух ведущих физиков, Джернигана и Дейльха, для выяснения необычных обстоятельств. Тем временем Рэндал содержался в арестантской, охранники принесли ему сэндвичи и кофе из кафетерия. Джернигану и Дейльху предстояла нелегкая задача, гораздо более трудная, чем расчет взаимодействия частиц при столкновении пучков ускорителя. Поэтому они отменили повторный эксперимент и встречу с Сингхом. Пашиенс немедленно изменил расписание дежурств с тем, чтобы не плодить охранников, посвященных в необъяснимое происшествие.