Длинные тени лжи - [46]

Я беспомощно развела руками.

— Так что я тоже убийца, как ни крути. И если Император узнает, кто я и где я…долго мне не жить. А теперь он знает, иначе зачем ему вмешиваться и вытаскивать нас из застенков магконтроля? Не знаю только, понял ли он, что эта смерть на моих руках.

Повисла тишина. Долгая такая, задумчивая. Джарлан поводил плечами, разминая перетянутые запястья. Мик оценивающе и сосредоточенно рассматривал меня.

Я же ощущала себя выжатой оболочкой. Оказалось, что все, меня мучившее — можно вот так вот не спеша вывалить за полчаса, и внутри не останется ничего. Совсем ничего, только непривычная пустота, и даже тоски не осталось.

— Ну. — северянину, видимо, надоело меня разглядывать, и он развернулся к огненному. — Слушаем следующий душещипательный рассказ. Зачем ты приехал сюда и каким образом умудрился стать зятем Дарнелю, с таким-то послужным списком?

— А что мне там было делать? — огрызнулся Джарлан и сдул прядь волос, упавшую на лицо. — Сидеть и ждать, когда начнут припоминать все наши совместные с братом дела? Пара недель, и пострадавшими себя объявили бы полгорода, сами знаете. Я бы и до расследования не дожил. Пришлось бежать — а сюда я попал случайно, мне не было особой разницы, в каком городе останавливаться…с Дарнелем я давно знаком, но понятия не имел, что он собрал на меня все данные.

— Шантаж? — ехидно уточнил Мик. — Эдак тебя, твоим же оружием…

Огненный скривился, но промолчал.

— То есть весь брак — фикция? — уточнила я.

— Не совсем. — нехотя отозвался маг. — Да сними ты эти веревки, куда я из своего дома побегу?

— Не снимай! — торопливо выкрикнула я, видя, как Мик привстал с места. — Пусть так сидит…а то опять кидаться начнет.

Джарлан скрежетнул зубами и закатил глаза, но комментировать мои слова не стал. Северянин плюхнулся обратно.

— Давай дальше. — велел он. — Хотя бы вкратце.

— Моя несостоявшаяся теща была психопаткой, с помощью какого-то свитка с диким ритуалом вернула к жизни древнего мага, который потерял свою силу, а сила прицепилась к моей невесте. Сам древний то на нее нападал, то пытался вернуть магию, то — под конец истории — решил воплотиться в полную силу. Я не особо понял, что там у них пошло не так. — Джарлан нахмурился. — Видимо, условия сделки не устроили Рамию, и она отравила брата до того, как туда вселился маг. Парень умер, с ним и сам древний маг, но сила-то никуда не делась…

— Что-то с границей, да? — Мик вдруг оживился чрезвычайно и соскочил со своей подушки, заметавшись между нами. — Они втроем поплыли к завесе. Чего она хотела?

— Я не знаю. — Джарлан пожал плечами. — Разрушить ее, или укрепить, или еще чего…важно только то, что Дарнелю пришлось ее убить, точнее, разрушить ее суть, лишить памяти. А что произошло с Рени, точно не знал даже он. Но это связано с Граданом.

Я озадаченно потерла лоб.

— Минутку. — срочно надо было как-то приводить мысли в порядок. — То есть помимо какого-то жуткого магического яда в руках у Серого Короля и теперь уже точно убитого Дарнеля, у нас в наличии какой-то сумевший воскреснуть древний маг, который непонятно умер или нет, твоя невеста с чужой силой, еще и Градан?

Мик ухмыльнулся и принялся распутывать узлы своей несгораемой веревки.

— Смешно тебе? — подозрительно уточнила я. — Может, и у тебя пару секретов завалялось? Вываливай, не стесняйся. Так что там с утонувшим государством? Я не очень сильна в истории, но все-таки?

— Нет, я попозже. — невозмутимо отозвался северянин и уселся сматывать веревку в клубок.

Джарлан подтянул к себе покрывало, завернулся в него, закинув край через плечо, поднялся во весь свой грандиозный рост и с удовольствием потянулся.

— Неплохо ты меня скрутил. — он покосился на полностью занятого своим делом Мика. — Кто мне объяснит про Серого Короля? Это кто еще?

— Сначала Градан, потом Серый Король! — я даже не заметила, как повысила голос. — Зачем туда лезть? Зачем снимать завесу? Там столько всего натворили, никто ведь до сих пор не знает, что там вообще — монстры, выжженная пустыня, мертвая вода?

— Я не знаю, что там. — Огненный развел руками. — Но Рамия была уверена, что они там живы. Если предположить, что у нее был резон считать Градан обитаемым, то помимо попытки сбросить Императора у нас еще и война может начаться, в перспективе…

— Рени. — Я потихоньку начинала подозревать, что чем больше я узнаю, тем меньше пойму, и это не очень радовало. — Ты надеешься, что она не утонула, а попала туда? Через завесу можно пройти?

— Я. Не. Знаю. — раздельно проговорил Джарлан. — Что знал — сказал. Серый Король, ну?

— Серый Король — правитель практически всего дна нашего города. Притоны, воры, шлюхи, попрошайки — все под его началом. — я зашарила по карманам, ужасно не хватало бумаги, чтобы все записать и собраться с мыслями. — Имени его, само собой, никто не знает, но он умудряется держать весь сброд в полном подчинении без капли магии…Кстати, напавшие на меня вполне могут работать на него — возможно, его так же интересует наследие Дарнеля? Или я привлекла их внимание, когда мы первый раз попали к эльфу, и следили они за мной? Голова взрывается…