Длинные тени лжи - [20]
Встречающий был высок, широкоплеч и обладал всеми атрибутами классического воина — мыщцы, пристальный взгляд серых глаз, коротко срезанные волосы, топорщащиеся сероватой щеткой — и вязь татуировки сбоку на шее.
Уничтожающий, стало быть. И шрамы эти…
— Директор, я так полагаю? — спросила я, выступая вперед и боком прикрывая нахохлившегося Мика. Что за детские выходки, в самом деле?
— Рорк. — руку жать не стал, и то спасибо. Я со своим полутораметровым ростом и так чувствовала себя где-то между насекомым и пылинкой.
— Мы по поводу расследования исчезновения вашей ученицы… — я вытащила из кармана сложенную бумагу с печатью и предъявила директору.
Тот глянул на документ одним глазом и как-то ощутимо охладел. Прямо повеяло чем-то таким…официальным.
— Значки. — велел тот, прищурившись. Интересная реакция на стражей…ну, пусть не совсем закона, но все-таки!
Я вытащила значок из-за пазухи. Мик, сопя как стадо страдающих астмой бульдогов, проделал ту же манипуляцию.
Рорк осторожно ухватился двумя пальцами за круглую зеленую бляху с вязью символов. Считывает информацию…недоверчивый.
— Добро пожаловать, детектив Моро, детектив…Миккел. — ни капли ехидства в голосе, мне просто показалось. — Пройдемте в мой кабинет, там вы сможете задать мне все интересующие вам вопросы.
В кабинет мы влезли с трудом. Вдвоем еще куда ни шло, но втроем…в итоге директор занял кресло за столом, я — единственный стул, а Мик встал за моей спиной, выразительно положив руки на спинку стула. Перехватив слегка удивленный взгляд, коим наградил нас Рорк, я нахмурилась. Мне кажется или кто-то тут…ревнует?
Ладно, попозже разберемся.
Кабинет был обшарпанным. Крошечным. Каморка, а не солидное помещение для не последнего по влиянию в Империи человека…совершенно точно не последнего.
Стул подо мной звучно скрипнул.
— Приступим. — вполголоса пробормотала я и вытащила несколько листов бумаги, приготовившись записывать. — Назовите ваше полное имя и титул, пожалуйста.
— Ренделл Тариус Рорк, милостью Императора директор отделения Уничтожения Высокого дома магии, магистр высшей ступени, бригадный генерал имперских войск в отставке. — мгновенно отозвался наш собеседник, положив руки на стол и сцепив их в замок. Хороший такой замок получился, с мою голову…
Где-то за стеной раздался дробный топот, и в комнату влетел — вернее, попытался влететь — огненно-рыжий парень, комплекцией похожий на Мика как брат-близнец. В последний момент зацепившись одной рукой за косяк, а другой махнув назад, отводя тело от столкновения со спиной Миккела, рыжий затормозил, проскрипев по полу подошвами ботинок.
— Прошупрощения. — скороговоркой выпалил парень и задом выпал из кабинета под заледеневшим серым взглядом.
— Ученик? — уточнила я, провожая огненную шевелюру взглядом. — Вы не против, если я с ним побеседую?
— Выпускник. — нехотя отозвался директор. — не против, беседуйте, пожалуйста…
Обменявшись взглядами с напарником, я сунула начатый лист ему в руки и выскочила в коридор. Парень удалялся с той же невероятной скоростью — только мелькнула в конце коридора апельсиновая голова.
— Подождите! — заполошно завопила я, бросаясь следом.
Рыжий притормозил и остановился в коне коридора, полуобернувшись и с любопытством оглядев меня с ног до головы.
— Хорошая иллюзия. — он с одобрением поднял большой палец вверх. — Сразу мастера видно. Иллюзион?
Кровь прилила к щекам. Да что ж такое, меня каждый ученик раскусывать будет? А ведь иллюзию ровненько накладываю, прямо к коже, ничего не торчит, не колышется, никто и не замечал до этого времени!
— Спасибо. — как можно непринужденнее отозвалась я. — Могу я узнать, знакомы ли вы с Эверенн Дарнель?
А вот скрывать свои эмоции не умеет. Помрачнел как туча, даже зеленые глазищи померкли. Ребенок совсем…хотя по возрасту не младше меня.
— Знаком. — с вызовом отозвался рыжий, скрестив руки на груди. — А что?
Я подавила вздох. Тут явно придется посложнее.
— А пойдемте на воздух. — я выудила бляху Управления и помахала ею перед носом парня. — Там есть где посидеть и поговорить?
— Есть. — все так же недружелюбно ответил рыжий, но открыто выражать свое недовольство перестал. — Но погода дрянь у нас, холод и ветер.
— Ничего, мы недолго. — мужественно пообещала я, толкая дверь.
Ледяной ветер ударил меня в грудь, облепил лицо и едва не вырвал дверную ручку из моих пальцев. Я судорожно попыталась втянуть воздух — и не смогла. Из глаз потекли слезы, тут же сносимые куда-то за уши.
Внезапно стало тихо и даже как будто тепло.
— Ну вы и бестолочь. — с удивлением отметил рыжий, удерживая вокруг нас красноватый купол. — Кто ж на островах в такой одежде появляется? Или не знали, куда шли? То есть я извиняюсь, конечно, уважаемым детективам лучше знать…
Ехидна рыжая.
Я с усилием потерла лицо, возвращая чувствительность и заодно смахивая мокрые дорожки.
— Я понятия не имела, где ваш Дом находится. — сердито отозвалась я. Хотя чего сердиться-то, все по делу… — где тут не так…дует?
Вернувшись в стены Дома, мы поплутали некоторое время, прошли уютный зал в темно-красных тонах и вышли во внутренний дворик. Ветра тут почти не ощущалось.
Ренн — дочь высокопоставленных магов, не одаренная ни магическими силами, ни талантами. По глупости она соглашается поучаствовать в незаконной авантюре, последствия которой перевернут ее жизнь с ног на голову и разрушат семью, вдобавок одарив неуправляемыми силами. Как связаны внезапно разбогатевший провинциал и древний, давно почивший маг? Причем здесь давно стертое с лица земли государство? Как во всем этом замешаны близкие Ренн и она сама?
Разлука — верная проверка чувств. Пройти эту проверку, значит обрести истинную любовь. Но что если тот, кому я отдала свое пламя… изменился? Он не способен ни любить, ни сострадать. В его тёмной душе нет места для меня, а пожар былой любви обратился холодным пеплом, в котором едва ли теплится лишь искра минувших чувств. Но я здесь, рядом! И я верну моего Дракулу. Непременно верну! Вот только успеть бы… Иппор на грани войны. Мечи и щиты уже подняты. Грядет битва. Последняя битва. Битва за право стать богом.
Душа — штука странная, многогранная… Ей под силу помнить даже то, что мы сами не помним. Однако на мою беду, а может, и на счастье, воспоминания, сокрытые глубоко внутри пеленой морока, вырвались на свободу. И теперь я готова ввязаться в чужую, опаснейшую игру, лишь бы только вновь быть рядом с тем, кого люблю. Ради этого я пожертвую всем, что имею! Вот только… решится ли Воин Ночи сделать шаг мне навстречу?
Всего лишь одна неугомонная подруга, одна злобная ведьма, всего одно древнее заклинание и… вуаля! Отныне она связана с одним совершенно несносным, высокомерным и чертовски привлекательным брюнетом. Что теперь остается? Только одно: выбраться из этой передряги поскорее, сохранив при этом свою жизнь. Да и сердце тоже. Ведь больно уж завораживающий взгляд у этого темноволосого «Дракулы».
К 2134 году человечество получает возможность корректировать события прошлого. Это позволяет избежать войн, насилия и катастроф. Но не всё так просто. В самом закрытом и загадочном городе на Земле, где расположена Святая Машина — девайс, изменяющий реальность, — происходит череда странных событий, нарушающих привычную работу городских служб. Окончательную судьбу города решит дружба человека и ога — существа с нечеловеческой психикой, умудрившегося сбежать из своей резервации.
Статьи, блоги и эссе от меня, несравненной (хех) A. Achell, в которых я буду делиться своим опытом касаемо публикации книг, писательства и всякого прочего — в основном любопытного, а может даже и полезного.