Длинные тени лжи - [16]
За моей спиной, напевая что-то несвязное, но жизнерадостное, Мик шнурует ботинки.
Перед выходом нам вернули все, кроме бумеранга.
Утро выдалось хмурым и сонным. Возле ворот терпеливо ожидал темно-зеленый экипаж. Возница, выводя носом звучные рулады, спал сидя. Обе лошади выглядели уже покинувшими этот свет, но выдернутыми из посмертия каким-то нехорошим некромантом. Я облегченно выдохнула.
— Родное Управление нас не бросит! — Мик первым влетел внутрь, протянув мне руку. Что-то мне это перестает нравиться.
Проигнорировав узкую ладонь, влезаю сама. Мик, не огорчившись ни на секунду, стучит в стенку.
Храп не стихает, но лошади трогаются. Ничего, наши лошади дорогу домой находят при любых обстоятельствах…и откуда угодно.
Сэнай встретил нас в общем зале. Скрестив руки на груди, он разглядывал нас так, как будто увидел в первый раз. На нечитаемом обычно восточном лице явно читался немой вопрос.
— Не знаю, как благодарить вас, Корхадо-лин. — я неловко улыбнулась. Вот уж не думала, что придется благодарить того, с кем у нас военные действия не утихают…и что он действительно нас вытащит, тоже не ожидала.
Сэнай отлепился от косяка, покачался с пятки на носок, не сводя с нас пристального взгляда. Потом приглашающим жестом указал на дверь в углу зала.
Только оседлав любимый стул, я осознала, насколько вымоталась.
Шеф, проигнорировав стул, уселся на стол. Мы с Миком непонимающе переглянулись.
— Архона. — Сэнай, сморщившись, сбросил с кончиков пальцев полог тишины. Ого, это же насколько у нас разговор серьезный…
— Да?
— Скажи мне, сколько ты работаешь в этом управлении? — а смотрит как…ласково…как на ребенка умалишенного.
— Больше трех лет. — нервно сглотнув, ответила я.
— А почему я только сейчас узнаю… — Сэнай слез со стола, наклонился, заглядывая мне в лицо. — …что ты у нас особа неприкосновенная?
Я хлопнула глазами.
— Может, потому что я сама об этом слышу впервые? — предположила я, отодвигаясь вместе со стулом. — О чем вы?
Миккел замер, как беломраморная статуя. С большими, впрочем, ушами. И глазами, увеличенными от восторга и предвкушения чего-то…вот авантюрист.
— Я попытался…вызнать, в чем ваша вина перед магконтролем. — Сэнай, решив меня не нервировать лишний раз, отошел наконец на приличное расстояние. — В чем именно они найдут главный повод вас удержать в своих не самых дружелюбных кабинетах. Сначала мне достался ворох туманных намеков на то, что о вас вообще можно забыть. Но прошло не больше нескольких часов, и мне сообщают… — Сэнай выдержал эффектную паузу, не в целях нагнетания обстановки, а в попытках совладать с эмоциями. — …что пора бы мне готовить экипаж и встречать почетных героев задержания, поскольку милостью и личным Словом Императора, изложенным лично, от руки, в выражениях весьма…гневных, да одарят нашего правителя все известные мне боги жизнью долгой…требует однозначного освобождения некоей Архоны Моро, а также всех лиц, с нею задержанных, с указанием никаких преград не чинить, а то…как там…
Сэнай выдрал из нагрудного кармана клочок бумаги, замызганный до невозможности, и с чувством прочитал:
«…если будете артачиться, разгоню весь ваш магконтроль в задницу Карающему, пойдете заклинания от голубиного помета по городу обновлять…» и все в таком духе.
Аккуратно сложенный обрывок отправился обратно в карман, а черные глаза опять впились мне в лицо.
— Архона-лин, и все-таки. Не хочешь ли ты поведать о чем-то, душу облегчить? — вкрадчиво поинтересовался шеф.
Волоски на шее встали дыбом. Похоже, я не смогла обмануть своим исчезновением вообще никого.
— Нет. Не хочу. — деревянным голосом отозвалась я, стараясь не сорваться в позорную истерику. — мы пойдем, пожалуй. Спасибо. Когда нам приступать?
Сэнай попробовал еще посверлить меня глазами, но я уже ни на что не реагировала, и он махнул рукой.
— К понедельнику жду. Четыре дня вам хватит?
Чем я буду заниматься четыре дня?!
Глава 10
Сначала я спала. Долго, старательно и плодотворно. Завернувшись в плед, обложившись подушками и наглухо закрыв окно и прочие источники света, свечения и мерцания. Почти спустя сутки, ранним утром следующего дня, меня разбудил стук в дверь.
Зевая во весь рот, открываю. А чувство такое, что и не спала совсем…
За дверью леди Арденн в сопровождении мужчины с разворотом плеч имперского пехотинца и огромного деревянного ящика со странными пометками. Решив окончательно наплевать на приличия, молча вздергиваю бровь.
Леди Арденн отступает на шаг.
— Я просто дверь показывала. — заявила она дребезжащим голосом, бросив опасливый взгляд на парня. Тот лучезарно оскалился, показав отсутствие переднего верхнего зуба.
Сунув мне ящик (я охнула и поскорее опустила его на пол, во избежание падения), незабываемый мужчина подмигнул, тонким голосом выдав:
— Все оплачено, не беспокойтесь! — и, четко развернувшись, ринулся по лестнице вниз. Леди, подхватив юбки, бросилась следом.
Хмыкнув, я вышла из комнаты, уперлась в ящик обеими руками и принялась задвигать его внутрь.
Загадочные символы сложились в надпись, стоило посмотреть на них сверху.
«Моро Архона, дом 6 по улице Малой Сторожевой»
Понятнее не стало. Содрала металлические клепки, удерживающие крышку, отбросила ее в сторону…
Ренн — дочь высокопоставленных магов, не одаренная ни магическими силами, ни талантами. По глупости она соглашается поучаствовать в незаконной авантюре, последствия которой перевернут ее жизнь с ног на голову и разрушат семью, вдобавок одарив неуправляемыми силами. Как связаны внезапно разбогатевший провинциал и древний, давно почивший маг? Причем здесь давно стертое с лица земли государство? Как во всем этом замешаны близкие Ренн и она сама?
Разлука — верная проверка чувств. Пройти эту проверку, значит обрести истинную любовь. Но что если тот, кому я отдала свое пламя… изменился? Он не способен ни любить, ни сострадать. В его тёмной душе нет места для меня, а пожар былой любви обратился холодным пеплом, в котором едва ли теплится лишь искра минувших чувств. Но я здесь, рядом! И я верну моего Дракулу. Непременно верну! Вот только успеть бы… Иппор на грани войны. Мечи и щиты уже подняты. Грядет битва. Последняя битва. Битва за право стать богом.
Душа — штука странная, многогранная… Ей под силу помнить даже то, что мы сами не помним. Однако на мою беду, а может, и на счастье, воспоминания, сокрытые глубоко внутри пеленой морока, вырвались на свободу. И теперь я готова ввязаться в чужую, опаснейшую игру, лишь бы только вновь быть рядом с тем, кого люблю. Ради этого я пожертвую всем, что имею! Вот только… решится ли Воин Ночи сделать шаг мне навстречу?
Всего лишь одна неугомонная подруга, одна злобная ведьма, всего одно древнее заклинание и… вуаля! Отныне она связана с одним совершенно несносным, высокомерным и чертовски привлекательным брюнетом. Что теперь остается? Только одно: выбраться из этой передряги поскорее, сохранив при этом свою жизнь. Да и сердце тоже. Ведь больно уж завораживающий взгляд у этого темноволосого «Дракулы».
Кто чем богат, тот тем и делится. И Ульяна, отправившись на поезде по маршруту Красноярск – Адлер, прочувствовала на себе правдивость этой истины. Всё дело – в яблоках. Присоединяйтесь, на всех хватит!
К 2134 году человечество получает возможность корректировать события прошлого. Это позволяет избежать войн, насилия и катастроф. Но не всё так просто. В самом закрытом и загадочном городе на Земле, где расположена Святая Машина — девайс, изменяющий реальность, — происходит череда странных событий, нарушающих привычную работу городских служб. Окончательную судьбу города решит дружба человека и ога — существа с нечеловеческой психикой, умудрившегося сбежать из своей резервации.
Статьи, блоги и эссе от меня, несравненной (хех) A. Achell, в которых я буду делиться своим опытом касаемо публикации книг, писательства и всякого прочего — в основном любопытного, а может даже и полезного.