Длань хаоса - [23]
Постепенно наш караван приближался к основной цели нашего пути. По словам Закима, до границы с Антиохией оставалось всего четыре дня пути. Мы все были рады это слышать – дорога хоть и стала легче, но количество вооруженных людей на дорогах значительно выросло. Кроме этого уже пару раз мы просто чудом избежали встречи с отрядами логаров. В этом сильно помогла моя демоническая птица, постоянно летающая в небе и предупреждающая о любой опасности за несколько километров.
С самого утра у Закима было плохое предчувствие, усугубленное тем, что нам уже второй день приходилось идти по огромному ущелью. Вокруг нас, к небу поднимались высокие горы, и единственный путь проходил между ними. Возможно, миллионы лет назад тут протекала большая река, но сейчас, когда она высохла, тут была пустынная территория со множеством камней и трещинами, из-за которых наши лошади и мулы еле плелись из-за опасения сломать ноги. Закиму с Омаром также очень не нравилось то, что в случае опасности нам было некуда отступить. В общем, слишком удобное место для засады. И Аркул мало чем мог помочь в такой ситуации, ведь все скалы вокруг были изъедены пещерами разных размеров. Поэтому, обсудив ситуацию с начальником охраны, мы с магом согласовали наши действия в случае различных угроз. Кроме этого я слегка усилил наш отряд, призвав четырех картусов. Ужасные колобки убийцы забрались в едущую первой телегу, спрятавшись под тент. Пусть их было немного, но это все же демоны, и довольно опасные.
Уже когда солнце было близко к закату, а мы двигались по довольно узкому участку каньона, навстречу нам вышла группа вооруженных людей. Двенадцать одетых в различные доспехи мужчин с саблями, копьями и луками в руках. Большая часть была в остроконечных шлемах и в ламеллярных доспехах с довольно богатой отделкой. Было ясно, что они пришли сюда не пешком, и их лошади спрятаны в одной из пещер. Один из людей выделялся из общей толпы. В роскошном халате красного цвета, с аккуратной небольшой бородкой и золотым амулетом на шее. Маг и, похоже, их предводитель. Слева от него шла огромная собака с черной шерстью и красными сияющими глазами. Любому было бы сразу понятно, что это не обычная собака, а очередное порождение демонических миров.
Наше боевое построение было стандартным для прохождения подобной местности. В первых рядах у нас ехал Заким вместе с восемью стражниками, через несколько метров от них находились мы с Омаром, а в самом конце ехало шесть бойцов, прикрывающих нас от угрозы сзади.
Как только на нашем пути появился враг, отряд резко остановился, люди начали спрыгивать с лошадей и хвататься за оружие. Повернув голову, я увидел, что в двадцати метрах позади, в конце каравана, наша стража обнажив оружие, стояла напротив другой группы разбойников, перекрывших нам дорогу назад. Шесть стражников, прикрываясь щитами сверлили глазами полный десяток хорошо вооруженных бойцов противника.
Тем временем колдун разбойников обратился к нам. Его голос хорошо разносился по ущелью, и мы отчетливо услышали:
- Моё имя Амаль Саид. Я предводитель этого отряда, и обращаюсь к вашему здравому смыслу! Сложите оружие и сдайтесь, я обещаю сохранить вам жизнь. Нас больше, а если вы надеетесь на своих демона и колдуна, то вы сильно заблуждаетесь.
Маг хмыкнул, и погладил своего пса. Я отметил, что демоническая собака прикрыта слегка видимым энергетическим щитом, не таким сильным, как у мага, но все ровно было ясно, что использовать чары против этой твари бесполезно. Колдун опять посмотрел на нас:
- Нам нужен только купец и ваш товар, остальные могут убираться на все четыре стороны!
Мы с Омаром переглянулись. Подобного развития событий мы не планировали, но все равно сдаваться без боя не собирались. Как и доверять этому мерзкому разбойнику. Я резко раскрыл крылья и прямо с лошади рванул вверх, а затем, зависнув на мгновение в нескольких метрах от земли, понесся в направлении улыбающегося колдуна.
Вражеский волшебник зачитал чары и в направлении нашего отряда, выпустил с рук какую-то серую гадость, которую я встретил своим телом. Заклятие столкнулось с моей защитой, золотистое поле на мгновении заискрилось, заклятие колдуна рассеялось, а я опять стал набирать высоту, проносясь вдоль отряда противника к ним за спину. После этого развернулся и обрушил на вражеских бойцов огненный шар. Грохот взрыва прокатился через все ущелье, и четыре человека обугленными тушами рухнули на землю. Бить по магу с демоническим псом было очевидно бесполезно, но простые разбойники подобной защитой не обладали. Где-то слева прогремел еще один взрыв – видимо, Омар тоже не сидел без дела.
В меня полетели стрелы, а за ними следом пронесся уже вражеский огненный шар, от которого я сумел уклониться. Вот тактика, которая подходит демону-колдуну вроде меня – постоянно перемещаться и метать заклятия массового разрушения в бегающих по земле людей, которые не в силах до меня дотянуться и достойно ответить. Поэтому я, сделав очередной полукруг над противником, обрушил очередной шар на троицу стреляющих в меня из луков людей. Они пытались разбежаться в стороны, но у них это плохо получилось, в итоге все три человека, объятые пламенем, покатились по земле.
