Дивизия СС «Рейх». История Второй танковой дивизии войск СС, 1939-1945 гг. - [141]

Одновременно с учреждением Железного Креста прусский король временно прекратил выдачу всех иных наград (в том числе и из соображений экономии). Новый Крест изготовлялся, в полном соответствии со своим названием, из железа и, в отличие от прочих наград, не обладал сам по себе материальной ценностью. Впрочем, стремление к экономии поначалу завело прижимистого прусского короля так далеко, что первые двенадцать награжденных получили кресты, "железные" только по названию, в действительности же состоявшие из двух наложенных крестообразно друг на друга черных, с белой каймой, шелковых ленточек. Но "ленточный" крест не прижился. Некоторое время "железные" кресты вырезались из черного бархата и пришивались к мундирам. Затем награды стали изготавливать все-таки из металла, покрывая лаком или краской и оставляя по краю серебристый рант. Кстати, кокарды, украшавшие головные уборы ратников прусского народного ополчения-ландвера, также имели форму Железного Креста — причем за трусость в бою, недостойное поведение, ополченец мог быть лишен права на ношение этой почетной кокарды, как бы приравнивавшейся тем самым к боевой награде, хотя и не представлявшей собой материальной ценности.

"Неуставная" степень

Единственным исключением в этом плане являлась эксклюзивная форма данной награды, изготовленная в одном единственном экземпляре для прусского фельдмаршала Гебгарда Леберехта фон Блюхера, князя Вальштатского, в 1815 году за победу над Наполеоном при Бель-Альянсе (Ватерлоо) в 1815 году — Железный Крест в обрамлении сияния из золотых лучей — так называемая "звезда Блюхера" (Bluecherstern). Эта не предусмотренная Статутом "экстраординарная" степень Железного Креста, вопреки широко распространенному даже среди специалистов-фалеристов заблуждению, несмотря на свое (неофициальное!) название, отнюдь не являлась "звездой к высшей степени ордена", поскольку Железный Крест, как мы уже знаем, собственно орденом не являлся и никакой звезды к нему не полагалось. Точно такими же уникальными, эксклюзивными, изготовленными в единичных экземплярах формами Железного Креста являлись, например, шейный Большой Крест Железного Креста, изготовленный во время Первой мировой войны специально для германского фельдмаршала (и будущего второго и последнего Рейх спрезидента Веймарской республики) Пауля фон Гинденбурга унд Бенкендорфас золотым обрамлением (хотя обрамление для всех степеней Железного Креста по Статуту должно было быть не золотым, а серебряным!), или "парадный вариант" шейного Большого Креста Железного Креста, изготовленный во время Второй мировой войны специально для Рейх смаршала Германа Герингане из железа, а из полудрагоценного камня оникса с платиновым обрамлением (!), о чем еще пойдет речь чуть ниже.

Уставные степени прусского Железного Креста

Прусский Железный Крест имел три степени (класса):

1) Большой Крест Железного Креста (Grosskreuz des Eisernen Kreuzes), для пожалования выдающихся полководцев за победу в решающем сражении;

2) Железный Крест 1-й степени, или 1-го класса (сокращенно ЕК1);

3) Железный Крест 2-й степени, или 2-го класса (сокращенно ЕК2).

При этом для "простых смертных"(исключая коронованных особ, их близких родственников и выдающихся полководцев) невозможно было получить сразу Железный Крест 1-й степени, в обход Креста 2-й степени.

Большой Крест Железного Креста носился на шее, на черной шелковой ленте с двумя белыми полосками по краям (цветов черно-бело-черного прусского флага, заимствовавшего свою цветовую гамму от черно-белых цветов династии Гогенцоллернов, в свою очередь, перекликавшихся с черным крестом на белом поле тевтонских рыцарей).

Железный Крест 1-й степени (на булавке) прикалывался к мундиру (хотя первоначально существовал и вариант Железного Креста с "петельками", или "ушками", по краям, для пришивания награды к мундиру).

Железный Крест 2-й степени носился на ленте в петлице (причем, если награжденный им военнослужащий позднее жаловался Железным Крестом 1-й степени, то вместо полученного им ранее Железного Креста 2-й степени он носил только соответствующую ленточку в петлице, да и то не всегда — например, Адольф Гитлер, последовательно награжденный Железными Крестами обеих степеней, обычно носил только крест 1-й степени, без ленточки креста младшей степени в петлице).

Необходимо отметить, что, наряду с Железным Крестом за боевыезаслуги (жаловавшимся на черной ленте с двумя белыми полосками по краям), вручался и Железный Крест за военные заслуги не на поле боя— лента к этому кресту была не черная с двумя белыми полосками, а как бы "зеркальной расцветки" — белая, с двумя черными полосками по краям. В период Освободительной войны 1813-15 годов против Наполеона за военные заслуги шейным Большим Крестом Железного Креста на черной ленте были пожалованы семеро, Железным Крестом 1-й степени — около семисот, а Железным Крестом 2-й степени на черной ленте — шестнадцать тысяч генералов, офицеров и нижних чинов (в подавляющем большинстве своем — подданных прусского короля). В то же время шейный Большой Крест Железного Креста на белой ленте за "гражданские" заслуги в войне был пожалован всего двоим, а Железные Кресты 1-й и 2-й степени на белой ленте за "гражданские" заслуги в войне — трехстам восьмидесяти нонкомбатантам. Как видим, в общей сложности Железным Крестом был награжден почти каждый двадцатый пруссак — участник Освободительной войны с Наполеоном. Из той же пресловутой экономии были непосредственно вручены награжденным лишь девять тысяч Железных Крестов. Остальным представленным к кресту пришлось дожидаться переселения в мир иной тех "счастливчиков", кому крест был пожалован раньше, после чего возвращенные в королевскую казну (Орденского капитула прусского Железного Креста не существовало, поскольку он не являлся орденом в строгом смысле этого слова и жаловался непосредственно королем) кресты вновь выдавались "очередникам". Последние из этих "переходящих по наследству" боевых наград "нашли своих героев" только в 1839 (!) году. По окончании Освободительной войны пожалование Железным Крестом на белой ленте с двумя черными полосками возобновлялось лишь единожды — в период франко-прусской войны 1870–1871 годов (именуемой немцами германо-французской войной, что более точно).