Дитя океана - [45]

— И кто же тебя вызвал? Ты знаешь его имя? — я уставилась на хмурое лицо фомора.

— Знаю, — Тайруг недобро усмехнулся, продолжая смотреть в пол. — Этирн Аранкарн, хозяин этих земель.

— Брингвурдский префект? — опешила я. Рядом присвистнул дуэргар. Вот так новость! А ведь точно, старик в деревне сказал, что их этирн весьма уважаемый человек, да и откуда демону из Сумеречного края знать, как зовут местного префекта?

— Не знаю какой он там префект, но деревня эта, лес и еще пара деревень к западу принадлежат именно ему.

— И ты ничего не путаешь? И не врешь мне? — я прищурилась, с подозрением глядя на черноволосую макушку фомора.

— Я не могу врать Хозяйке, — нехотя произнес он сквозь зубы. — Аранкарн вызвал меня в прошлый Самайн.

— И чего же он хотел?

— Хотел удержаться на своем посту. Убрать молодого и перспективного конкурента, который дышал ему в затылок.

— И ты…

— Я исполнил его желание. Взамен он позволил кормиться на его землях. Это был хороший договор.

— Но почему ты не убил его и не ушел обратно в Сумеречный край? — с явным недоверием произнес Райзен.

— Не мог, — глухо ответил демон, опуская голову еще ниже. — Вернее, я мог убить этого жалкого человечка, который возомнил, что может повелевать сыновьями Балора, но это бы мне не помогло, — он искоса скользнул по мне взглядом и опять уткнулся в пол. — Ну и потом, этот Аранкарн не раз просил оказать ему маленькие услуги. Мы прекрасно поняли друг друга. Он не мешал нам кормиться здесь и укрывал от дознавателей, а мы в свою очередь оберегали его карьеру и преумножали богатство.

— Но почему ты не мог вернуться в Сумеречный край? — повторила я предыдущий вопрос.

— Потому что нужен ритуал, который отправит меня туда.

— А ритуал может провести только тот, кто тебя вызвал, — закончил дуэргар за него. — Этирн Аранкарн.

* * *

Думала ли я когда-нибудь, что однажды мне придется спать на чужом чердаке, продуваемом всеми ветрами, а с двух сторон меня будут греть фомор и дуэргар? Но я так устала, что мне было уже все равно.

Скрутившись клубочком, я зарылась в сено и провалилась в сон, даже не заметив, когда мужчины наконец-то присоединились ко мне. Проснулась глубокой ночью, разбуженная уже привычным кошмаром. Меня опять снились шелки, и они опять хотели утопить меня. Я открыла глаза и молча уставилась в прохудившуюся крышу, пытаясь отдышаться. На этот раз меня все же столкнули в воду с мраморного парапета, и чья-то жесткая рука давила на затылок, не позволяя вынырнуть. Даже проснувшись, я продолжала ощущать отголосок этого прикосновения.

Сквозь щели в крыше виднелись звезды. Несколько минут я просто лежала, восстанавливая дыхание, а потом вдруг поняла, что мои спутники привалились ко мне с двух сторон и зажали так, что мне стало не только тесно, но еще и жарко. От тел мужчин исходило тепло, которое ощущалось через слои одежды.

Я пошевелилась, желая немного отползти, и тут же чья-то тяжелая рука придавила меня поперек живота. Замерев, я вслушалась в ночную тишину, но дыхание моих спутников оставалось глубоким и ровным. Я не могла сообразить, кто из них сейчас прижимает меня к себе, потому что не помнила, кто с какой стороны ложился.

Рука дрогнула, вдавливая меня спиной в твердое тело. Кто-то из мужчин уткнулся носом мне в затылок и засопел. Второй спутник шевельнулся, немного отодвигаясь, мне показалось, что он повернулся на бок, но в темноте я ничего не могла рассмотреть.

Вытянувшись в струнку, почти не дыша, я несколько бесконечно долгих минут лежала в неудобной позе, чувствуя, как затекают мышцы от напряжения. Мне почему-то было страшно повернуться и встретиться лицом к лицу с тем, кто сейчас меня обнимал, а еще я была просто уверена, что он не спит и знает, что я не сплю.

Закрыв глаза, я призвала на помощь все свое самообладание. Кто бы это ни был — дуэргар или фомор — доверять нельзя никому. Особенно после того, что случилось. Здесь нет ни друзей, ни товарищей по несчастью, есть просто одна наивная дурочка, верящая в бескорыстную помощь, коварный фейри, не гнушающийся использовать других в своих целях, и фомор, который при случае с удовольствием открутит мне голову.

Мысли переметнулись на события в домике Яшемчихи. Как так получилось, что Высшие силы откликнулись на мой призыв? Что за женский голос звучал в моей голове? Неужели это и вправду была сама Садб? Она сказала взывать к богам океана, я послушалась — и они ответили мне. Я до сих пор не могла в это поверить! Меня с детства учили, что боги существуют. Наша семья исправно посещала святилища, приносила дары и участвовала в празднествах, которые устраивали друиды в честь богов. Но никогда и нигде я не слышала, чтобы боги, вот так, на прямую разговаривали с людьми. Лишь друидам была дана такая привилегия, ведь они считались вестниками божественной воли среди людей. А сегодня сам Ллир — воплощение Океана — говорил со мной!

Тот, кто меня обнимал, больше не шевелился. Наверное, все же уснул. Я вздохнула с облегчением и расслабилась, забываясь тревожным сном.

Утро началось с того, что кто-то отчаянно тряс меня за плечи, пытаясь разбудить. Открыв глаза и увидев над собой перекошенное лицо дуэргара, я вскочила на ноги.