Дитя огня и волшебная корона - [58]
Ещё пятьдесят метров я двигался словно во сне и остановился только над большим круглым люком в полу, низ которого терялся в темноте или во Тьме. Одной рукой я достал маленький фонарик, включил его и, придерживаясь другой рукой, стал спускаться вниз. Когда голова скрылась в люке, Спаркс запрыгнул на плечо.
Одновременно с его весом я ощутил вес присутствия. Будто Тьма наконец заметила меня. Однако ЭТО не давило вниз, ЭТО меня толкало, как вода, которая сдавливает со всех сторон. Время повернулось вспять: мне снова было четыре года. Я плескался в озере и, потеряв равновесие, провалился под воду, понимая, что в этот раз меня вряд ли спасут. Бабушка давно умерла, а мама… моя мама осталась на берегу, потерянная и не способная помочь.
Пытаясь закричать, я открыл рот, и тогда Тьма вместе со вздохом холодным, медленным ядом ворвалась внутрь. Яд, горький и чёрный, через лёгкие перешёл в вены. Я почти проиграл битву ещё до её начала, даже не осознав всей опасности. Потянулся к стене и едва не отпустил перекладину. Едва не упал. Удержался почти чудом.
Меня спасло то же воспоминание, которое раньше чуть не утопило. Мама одна стоит на берегу – потерянная и плачущая. Она не смогла прийти на помощь в тот роковой день. Она не способна даже себя спасти. Если я утону, кто ей поможет? Этот вопрос удержал меня в темноте. Ничтожно малая мысль, за которую может зацепиться утопающий. Но именно она бывает самой важной. Тонкая соломинка вдруг смещает приоритеты с бездумной реакции на активную мысль. Кто спасёт её от Оскара?
Только я. Я вцепился в ступени и всей силой воли выдохнул Тьму из лёгких. Чтобы не утонуть, снова вдохнул Тьму вместе с воздухом. Опять выдох. Теперь вдох. Я не стал хозяином Тьмы, не подчинил её своей воле, даже не победил. Зато я не позволил ей победить себя. Прошёл первое испытание и осознал, что могу, хотя бы временно, выдержать Тьму внутри.
Я открыл глаза, осознав, что закрыл их под напором первой ледяной волны Тьмы. В бледном свете фонарика виднелась тень от решёток на известняковых блоках стены. Я продолжил спуск. По стене двигались тени, но, несмотря на давление Тьмы, тело подчинялось.
Время ускользало с каждой пройденной ступенькой. В конце концов я настолько приноровился к давлению, что смог думать о другом. Как долго я спускаюсь? Казалось, годы. Боль в ногах и руках росла, стали неметь пальцы ног. Сколько ступеней я прошёл? Сотню? Тысячу? Стоит ли считать? Как далеко я должен идти?
Говорят, нельзя смотреть вниз. Никогда не смотри вниз. Я посмотрел. И… это не имело вообще никакого значения. Фонарик должен был освещать лестницу хотя бы на два метра, но не удавалось различить даже собственные колени. Ржавая стальная лестница может уходить ещё на сотни метров вниз. Но шанса выяснить это нет, пока не достигну дна. Если достигну. Если дно вообще существует…
Постепенно свет начал тускнеть. Так медленно, что я едва понял это по исчезновению теней на стене. Небольшие кусочки темноты влились в великую Тьму вокруг меня.
– Спаркс, ты это видишь?
– Что?
– Свет гаснет. Батарея разрядилась? Неужели мы спускаемся так долго?
Казалось, что очень долго.
– Свет в порядке, – сообщил заяц. – Тьма усиливается. Ночь сжалась во тьме бездны и убивает свет, как океан поглощает пловца, заплывшего слишком глубоко.
Я представил это и задрожал.
– Спасибо. Очень обнадёживает.
– Сам спросил.
– Виноват. Нас оно тоже убьёт? Если мы зайдём слишком глубоко?
Я чувствовал растущее давление темноты, но надеялся, что это всего лишь плод разыгравшегося воображения. Теперь…
– Нет, если мы этого не допустим.
– Хорошо. Отлично. Рад слышать. Есть идеи, как это сделать?
– Понятия не имею. – Спаркс казался взволнованным. – Боюсь, это на тебе.
– Отлично.
Когда я опустился ещё на несколько ступеней, свет потух окончательно. Я поморщился.
– Это плохо? Кажется, что плохо.
– Это определённо плохо.
Я понял, что уже не различаю даже тусклого огненного сияния, исходящего от Спаркса.
– Как насчёт тебя? Можешь ли ты зажечься чуть сильнее? Я даже не могу понять, в огне ли ты.
– Я горю так ярко, как могу.
– Этого я и боялся.
Тогда в голову пришла действительно ужасная мысль.
– Мы будем спускаться вечно. Какое-то время я считал ступени, но сдался на стопятидесятой. Это намного больше, чем должно быть здесь. Наверное, Тьма способна играть со временем и пространством.
– Это, безусловно, возможно, но зачем? Есть идеи?
Я кивнул:
– Есть одна, но очень глупая.
– Говори.
– Думаю, лучше показать. Держись крепче.
– Что?! Стой!
Я разжал пальцы и нырнул во тьму. В этот момент я прошёл второе испытание: признал, что правила мира Тьмы не совпадают с правилами мира солнечного света и звёзд. Точно так же, как и то, что если бы я отпустил руки раньше, то лежал бы сейчас в крови у основания лестницы. Теперь же я был свободен и готов оказаться в самом сердце Тьмы.
Это напоминало плавание в сиропе – густом, медленном и тяжёлом. Опускаясь всё глубже и глубже, я чувствовал её давление. И без того огромный груз становился всё тяжелее и тяжелее. В какой-то момент давление оказалось настолько сильным, что, казалось, вот-вот раздавит меня. По крайней мере, пыталось. Но в какой-то момент я достиг той глубины, где сила давления настолько велика, что почувствовал: я не смогу пережить её в своей привычной земной форме…
Оказывается время можно не только украсть, но и заморозить, чтобы потом прожить чужие дни или годы. Это удается властелину времени по имени Магистр. Могущество его безгранично. Почти. Медвежонок из Дальнего леса пытается восстановить справедливость. Он блуждает в чужих снах и во времени, открывая его удивительные секреты. Близится вековой рубеж власти над временем. В полночь состоится инициация. Уже все зеркала времени направлены на Магистра, и он вновь становится его господином. Почти. Мышонок по имени Малёк нарушает все планы.Книга будет интересна тем, кто любит слушать или читать сказки в стиле фэнтези.
В очередном выпуске серии «Polaris» представлена фантастическая повесть в стихах «Воздушные делишки пионера Мишки» (1925). Сегодня эта нелепая агитка, где рассказывается о малолетнем пионере, занятом воздушной войной и бомбардировками далекой и чужой страны Востока, неожиданно обретает зловещую актуальность. Одним из авторов повести-поэмы выступил Н. Горбачев, сочинивший прогремевшее в свое время «Послание евангелисту Демьяну (Бедному)».
В «Космическом стюарде» действие происходит в будущем, главный герой начинает взрослую жизнь, и очень важно сделать правильный выбор…Подходит читателям от 12 лет.
«…Он думал, что завтра же потихоньку проберётся на половину лохматых, найдёт ту школу и допишет на стене: «Простите, мы…» Мы — что? Мы — не хотели? Мы не подумали? Мы по глупости?»Подходит читателям от 12 лет.
В нашем мире идет охота на облака. Преследовать их, ловить и выжимать – единственный способ получить драгоценную воду. Однажды я стану Охотником за Облаками, бесстрашным путешественником, который, рискуя жизнью, доставляет воду на самые дальние и опасные острова, обгоняя небесных акул и пиратов. Родители, разумеется, против, но всем не угодишь. В конце концов, все, что делает жизнь по-настоящему интересной, приходится преследовать, будь то мечты, облака или Дженин, девушка с двумя шрамами на лице. Она из семьи Охотников за Облаками, так что я вцепился в нее как оголодавшая китовая блоха.
Натаниэлю снова пришлось несладко. Вы пробовали по раскаленной пустыне, а затем по реке, кишащей крокодилами, добраться до… василиска, чудовища, чей взгляд смертелен для всего живого? А юному спасателю волшебных животных приходится отваживаться и не на такое. Хорошо, что мальчику на помощь всегда приходит его подруга – гремлинша Мазя. Не беда, что она питается бензином и время от времени ломает самолеты. Зато на нее можно положиться. Но вот как насчет того, чтобы надеть на василиска очки и обезопасить его раз и навсегда? Кто поможет Натаниэлю выполнить это задание?
Меня зовут Рада. Я всегда рада помочь, потому что я фиксер и решаю чужие проблемы. В школе фиксер – это почти священник или психоаналитик. Мэдисон Грэм нужно, чтобы я отправляла ей SMS от несуществующего канадского ухажера? Ребекка Льюис хочет, чтобы в школе прижилось ее новое имя – Бекки? Будет сделано. У меня всегда много работы по пятницам и понедельникам, когда людям нужна помощь. Но в остальные дни я обычно обедаю в полном одиночестве. Все боятся, что я раскрою их тайны. Меня уважают, но совершенно не любят. А самое ужасное, что я не могу решить собственные проблемы.
Вандербикеры всегда жили в красном доме на 141-й улице. А дом всегда принадлежал их соседу – противному мистеру Байдерману. За пять дней до Рождества Вандербикеры собрались на семейный совет. Мистер Байдерман попросил их покинуть дом! Мама и папа в отчаянии, зато младшие Вандербикеры решили не сдаваться. Пятеро непоседливых детишек, пёс и кролик докажут: лучших жильцов Байдерману не найти. В ход пойдёт всё: подкуп, комплименты, угрозы, печенье и даже рождественские песни. Смогут ли детишки найти путь к сердцу угрюмого соседа и остаться жить в лучшем доме на свете?
В красном доме на 141-й улице всегда царят веселье и смех. Но сейчас там непривычно тихо: с мистером Джитом с 3-го этажа случилось несчастье, он попал в больницу. Перед лицом горя дети семейства Вандербикеров готовы объединиться. У них есть план – к возвращению доброго соседа превратить поросший бурьяном, заброшенный участок возле дома в прекрасный таинственный сад. Смелым детишкам предстоит настоящая борьба с сорняками и мусором! Успеют ли они устроить Садовую феерию, пока власти города не прибрали участок к рукам?
Переезд, смена школы, новый дом – это всегда сложно. Особенно если раньше ты жил в солнечной Флориде, а теперь – в дождливом Чикаго. Тесса Вудвард очень скучает по лучшей подруге, пляжу и океану. Она ещё не успела завести новых друзей и никак не может привыкнуть к своему дому на Тенистой улице. Да и как можно! Пропавшие коробки, открытые ящики комода, необъяснимые рисунки и постоянные сбои электричества… А потом деревянная кукла младшего брата Тессы начинает плакать и разговаривать. Кто-то или что-то подаёт знаки обитателям дома.