Полностью облачившись в шикарную и, скорее всего, нереально дорогую одежду, я придирчиво оглядывала себя в зеркало, в котором помимо меня отражалась вся комната. Я немного изменилась. Не вся в целом, а какие-то маленькие нюансы внешности добавили мне элегантности и, не побоюсь этого слова, очарования. Русые волосы потемнели, так что теперь я имею право называть себя брюнеткой, Серо-зеленый цвет глаз наконец-то отбросил часть "серо-", а стал просто изумительно изумрудным. В фигуре стала прослеживаться утонченность. Я приоткрыла рот, блеснули ослепительно белые тонкие клыки. Я проворно отшатнулась от зеркала. Как же я их раньше не почувствовала! Провела кончиком языка по этой ошибке стоматолога — ничего, никакого неудобства. В дверь деликатно постучали.
Я подошла к запертой двери и спросила, кто это.
— Меня послал к Вам мастер Жан, миледи, — послышался робкий голос. От неуверенности, сквозившей в интонации незнакомца (непонятно даже какого это существо пола), я почувствовала себя трусихой и высунула нос наружу. На пороге никого не было, только мелькнул на повороте длинный подол белой юбки с оборками. Жан обещал послать за мной. Но куда мне идти? Словно в ответ на мои мысли я услышала бархатный голос блондина, и сам он не преминул появиться из-за злосчастного поворота:
— О, ma madame, Вы восхитительны, — раскланялся Жан и галантно поцеловал мне руку. Я смущенно покраснела при этом. Времена подобного проявления этикета давно прошли, но Жан их, видимо, застал.
— Вы, наверное, голодны? — продолжил он.
— Я… — прислушалась к своему организму, но ничего страшного не ощутила, — Нет. Спасибо.
Лицо Жана нахмурилось. Мое сердце зашлось от тревоги:
— Что?
— Все молодые в первый же день испытывают дикую жажду.
Мне резко поплохело. Я догадалась про какой голод он спросил и о какой жажде идет речь. О жажде крови!
— Что с Вами? — Жан подхватил меня под локоть, когда пол попытался поменяться местами с потолком.
— Все отлично, — выдохнула я, — Мы куда-то шли?
— Вам нужен наставник. Малый совет мастеров определит его. Думаю, Вам будет интересно посмотреть на это, — говорил Жан, бережно, под руку, ведя меня вверх по лестнице.
Я ожидала чего угодно, но таинственные мастера разместились с комфортом в мягких глубоких креслах какого-то кабинета, выдержанного в пурпурно-черных тонах. Абсолютно голые стены, только несколько одиноких книжных шкафов с одинаковыми переплетами толстых фолиантов. Кресла стояли полукругом. Одно место было выдвинуто перед остальными, чтобы сидящий мог обозревать всех и все могли видеть его. Но мне это кресло показалось не троном председателя, а скамьей подсудимых.
— А, Жан, — навстречу нам поднялась высокая, изящная и пышногрудая брюнетка лет двадцати пяти, — Я очень рада видеть тебя на совете. Знаешь, это ужасно скучное занятие — сидеть и перемывать косточки друг другу.
Она прижалась внушительным бюстом к груди Жана и, привстав на носочках остроносых туфелек, сочно поцеловала блондина.
— Кармен, милая, я тоже рад тебя видеть, — он немного отстранил от себя девушку, — Хотелось бы представить Малому совету мастеров нашу новообращенную.
— И кто же обратил это юное создание? — с легкой насмешкой в голосе спросил пепельноволосый мужчина с миндалевидными черными глазами.
— Вообще-то я ожидал, что вы мне ответите на этот вопрос, — жестко парировал Жан и подвел меня к "скамье подсудимых"
— Прежде, чем дело дойдет до Старейшин, я должен знать, кто сделал это.
Кармен тряхнула роскошной гривой черных волос:
— А почему Старейшины должны заинтересоваться… этой? — она кивнула на меня.
Жан обошел мое кресло и положил руки мне на плечи.
— Перейдем же к представлению. Скажи свое имя, ma madame.
Я огромными от страха глазами окинула собравшихся здесь… вампиров и громко и четко произнесла:
— Меня зовут Нахема.
По кабинету прошелся шепот. Пепельноволосый мужчина поддался вперед:
— Это невозможно.
Жан продолжал ободряюще касаться моих подрагивающих плеч. Я повторила:
— Меня зовут Нахема.
— Она не врет, — задумчиво произнесла Кармен. — Не может врать. И вы все это знаете.
Я не решалась обернуться и увидеть глаза Жана. В этот миг я почувствовала горячую благодарность к черноволосой красотке. Меж тем она продолжила:
— Жан, ты не можешь быть ее наставником. Давай им стану я?
Я не удержалась и оглянулась на Жана. Его лицо было суровой каменной маской. Я пожалела, что не сдержала порыва.
— Не думаю, что то, чему ты сможешь научить Нахему, ей пригодится.
Кармен обиженно надула пухлые губки.
Дверь кабинета резко распахнулась, ударившись о стену. В проеме стояло новое лицо — высокий, статный мужчина с красивым волевым лицом и длинными вьющимися черными волосами. Но особенно мне бросился в глаза его взгляд. Устремленный прямо перед собой, будто он не видел никого вокруг, но при этом складывалось впечатление, что обладатель этих ярких синих глаз знал шаги каждого из присутствующих на два хода вперед. Жан выступил из-за моей спины и вежливо кивнул вошедшему:
— Лорд Этьен. Мое почтение.
Гость ответил на приветствие и обратил чудесный взор на меня. Я торопливо поднялась с кресла и оправила изумрудно-зеленое платье из чистого шелка.
