Дитя Аэллии - [4]
— Слушай, а что у тебя на личном фронте происходит?
Кайла приподняла брови.
— Тебя это не касается, — ответила она. Одноклассница обиженно скривила лицо. — Кстати, его не видела?
— Видела, — произнесла та со странным удовлетворением и кивнула наверх, — Вон они.
Предчувствуя недоброе, Кайла посмотрела в ту сторону: на втором ярусе зала у всех на виду целовались ее парень и подруга. Странно, но девушка не почувствовала ничего, кроме удивления — на сердце у нее было пусто.
Пробравшись сквозь галдящую толпу, Кайла вышла на улицу и быстро зашагала прочь. Когда музыка стала еле слышна, девушка остановилась. Домой идти не хотелось. На нее вновь нахлынуло чувство какой-то непонятной тоски, смешанной со злостью. Этот случай словно подтвердил что-то, хотя такого предательства Кайла не ожидала.
Постояв немного, она двинулась в сторону парка. Тучи заслонили собой небо, пустынную улицу освещали лишь фонари. Поглощенная мрачными мыслями, Кайла вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Она обернулась, но никого не увидела. Прибавив шагу, девушка прошла еще несколько метров и опять остановилась: за ней явно кто-то наблюдал. На мгновение ей почудилось, будто в кустах мелькнуло что-то желтое.
Решив отложить прогулку по парку до следующего раза, девушка повернула домой. Почти сразу она услышала за спиной хруст ветки и чей-то мягкий бег. Обернувшись, Кайла, словно в замедленном кадре, увидела бросившегося на нее черного зверя, которого прямо на лету сбил незнакомый парень. Рухнув на землю, эти двое кучей покатились к обочине. Кайла же, не успев понять, что случилось, так и осталась, как вкопанная, стоять на месте.
Незнакомец, борясь с похожим на волка чудовищем, пытавшимся разорвать ему лицо, заорал:
— Беги!
Попятившись, Кайла повернулась и вновь застыла: к ней незаметно подкрались еще три таких же существа. Узкие уродливые морды, тощие туловища на сильных ногах, причем задние длинней передних, и несоразмерно большая челюсть с острыми, как бритва, клыками. Вдобавок, с них стекала какая-то темная зловонная жидкость. Боясь дышать, девушка смотрела на этих монстров, которые алчно скалились, вперив в нее желтые глаза. Несколько секунд никто не двигался.
За спиной послышался плеск, рядом что-то просвистело, и в одного из волков вонзился кинжал. Взвыв, он вместе с собратьями повернулся к спасителю Кайлы, который, тяжело дыша, поднимался с земли. Воспользовавшись моментом, Кайла бросилась бежать. Двое из чудищ ринулись за ней, раненый обрушился на парня.
Перепрыгнув через скамейку, Кайла, поняв, что ей не удастся убежать, с ловкостью кошки забралась на ближайшее дерево. К несчастью, этим существам ничего не стоило допрыгнуть до ветки, на которой она стояла, и перекусить ее — девушка едва успела спрыгнуть. Спикировав на одного из них и чудом увернувшись от смертоносных челюстей другого, она метнулась опять к дороге.
Незнакомец в это время молотил кулаками извивавшегося под ним зверя. Кайла, почувствовав, как за спиной присели в прыжке ее преследователи, припала к земле — они пролетели над ней. Подняв голову она увидела, как парень, свернув шею волку под ним, бросился на другого, еще один зверь бежал к ней. Кайла лихорадочно попятилась, вдруг ей под руку попался кинжал, которым незнакомец недавно запустил в монстров. Реакция девушки была мгновенной — лезвие воткнулось в шею прыгнувшему волку, отчего тот грязной лужей разлился на землю. Потрясенная Кайла наблюдала, как то, что раньше было жутким чудищем, быстро испарялось с поверхности асфальта.
Звериный вопль вывел ее из оцепенения. Она оглянулась и увидела, как парень отшвырнул ногами последнего монстра. Тот, прихрамывая и рыча, снова бросился на свою жертву. В ту же секунду запущенный Кайлой кинжал вонзился ему в шею — плеск воды слился со звоном упавшего клинка.
Незнакомец поднял на девушку удивленный взгляд. Та, еще не пришедшая в себя, медленно опустила руку. Оглядевшись, она, не твердо ступая, побрела к ближайшей скамейке и села. Парень, подняв кинжал с земли, засунул его за пазуху, подошел к Кайле и, присев, с тревогой заглянул ей в лицо.
— Ты как, в порядке?
Кайла, упершись руками в колени, только кивнула. Ее била дрожь. Взглянув на испаряющуюся лужу, она хрипло спросила:
— Что это за твари?
— Стигийские волки>{2}, - ответил незнакомец и медленно добавил. — Впрочем, тебе это знать не обязательно.
Он всматривался в Кайлу с каким-то странным выражением, словно кого-то узнавал в ней. Кайле он тоже казался смутно знакомым. Она где-то видела это курносое и очень симпатичное лицо под взлохмаченными черными волосами. Девушка хотела спросить его имя, но тут ей на глаза попался кулон, висевший на его шее, — черный кристалл, из глубины которого лилось странное манящее свечение.
— Что это? — спросила Кайла, как завороженная глядя на кулон.
Она поднесла к нему руку, он засиял ярче. Парень опустил взгляд на кристалл, потом поднял его на Кайлу. Глаза его взволнованно расширились.
— Клавера? — чуть слышно прошептал он.
— Что?
Незнакомец внезапно встал.
— Идем со мной.
Они пошли в сторону школы. Крис — так, оказалось, звали парня — шагал быстро, все время сверяясь с часами, висевшими у его пояса. Обуреваемая сотнями мыслей, Кайла едва поспевала за ним. Когда они остановились у памятника основателю школы, она, не выдержав, просила:
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Что общего у журналиста и благородного сыщика? У гадалки и сурового наёмника? Судьбы сплетаются, когда древний монстр идёт за своей жертвой, оставляя кровавый след. Лишь четвёрка храбрецов может помешать тьме разорвать сердце королевства. Столица велика, но спрятаться в ней негде – от зверя не убежишь. Охота начинается.
Караван медленно двигался вниз по песчаной дюне к оазису. Солнце, тонувшее в закате за спинами всадников, создавало длинные тени, проходя сквозь заросли сухого кустарника и жухлой травы. Туйганские женщины наблюдали за наездниками со скамеек, стоявших у покрытых войлоком юрт, в то время как дети носились вокруг в наступающей вечерней прохладе, пробегая мимо лошадей, мулов и повозок, запряженных буйволами. Некоторые караванщики смеялись и бросали неугомонной ребятне всякие побрякушки, но Тайко Арисанн улыбался только смотревшим женщинам.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Дестини Уэллер и ее сестра-близнец Ливви были близки так, как могут быть близки только две сестры, пока Ливви не решила стать вампиром, покинув Дестини. Теперь Дестини готова сделать все, чтобы вернуть Ливви в семью. Но в своем мире бесконечной тьмы Ливви знает единственный путь воссоединения сестёр — Дестини тоже должна стать вампиром… Которая из сестер увидит свет следующей полной луны? Чьи губы насладятся вкусом ночи? Кто выживет? Вторая часть дилогии «Опасные девушки».