Дипломатия - [51]

Иногда эта процедура с рекомендациями причиняет неприятности претенденту и его родителям. Старая легенда о том, что рекомендация двух герцогов благосклонно настроит комиссию, сильно огорчала претендента, его родителей и обоих герцогов. Лучшей рекомендацией будет рекомендация мужчины или женщины, чье имя известно комиссии как имя здравомыслящего человека с политическим опытом. Для кандидата будет лучше, если рекомендация будет исходить от малоизвестного человека, который честно заявит, что он знает кандидата много лет, чем от человека, который скажет: «Этот молодой человек — сын одного из моих влиятельнейших приверженцев в избирательном округе», а рекомендации с громкими, сенсационными именами вообще не годятся.

После отсылки заявления кандидат будет (или не будет) уведомлен, что он должен явиться на заседание комиссии в такой-то час в первый вторник мая. Он вовремя прибудет в Берлингтон-гарденс. Капли пота выступят у него на лбу. Он должен запомнить несколько несложных правил. Он должен понять, что комиссия состоит из гуманных и опытных людей, которые прекрасно знают, что он проходит через серьезное испытание и что он чувствует себя неловко. Он должен всячески избегать жеманства, неискренности, претенциозности и пахучей головной помады. Он не избавится от волнения, а скромная застенчивость ему не помешает. Ему будут задавать не трудные, а легкие вопросы. Он должен отвечать на них как можно проще, избегая всяких эпиграмм и афоризмов. В особенности он должен иметь в виду, что цель этого свидания— установить, является ли он честным человеком с характером и со здравым смыслом. Если он будет держаться этих правил, он, вероятно, получит разрешение держать экзамен, или, как теперь говорят, он будет допущен к конкурсному экзамену для назначения в министерство иностранных дел и на дипломатическую службу.

Первым вопросом, который затем возникнет, будет вопрос о возрасте. Молодой человек может явиться перед комиссией в любой май после того как ему исполнилось 19 лет. Однако ему не разрешат держать экзамен, если он будет моложе 21 и старше 25 лет. Благоразумно явиться перед комиссией как можно раньше, так как в случае отказа необходимо возможно скорее избрать другую профессию. Люди, родившиеся неанглийскими подданными, или женатые, или с очень слабым здоровьем не могут надеяться на успех.

Обычно экзамены происходят ежегодно в августе, и будет лучше, если кандидат явится в первый август после того как ему исполнится 21 год. Если он провалится, у него будет возможность явиться еще два раза, прежде чем он станет непригоден по возрасту. Среди бумаг, которые он получит от комиссии по государственной службе, будет перечень экзаменов и отметок, которые можно получить по каждому предмету. Сдача некоторых предметов обязательна. Каждый кандидат должен экзаменоваться по французскому и немецкому языкам, по какому-нибудь периоду новой истории и по элементарной экономике. Он должен держать испытания по английской литературе и грамматике, ему придется также писать сочинение на какую-нибудь общую тему. Очень важной частью экзаменов является устный экзамен, за который ставится до 400 отметок. Это фактически то, что американцы называют «испытанием личности».

Кроме этих обязательных, кандидат имеет большой выбор других предметов. Он с самого начала должен понять, что эти испытания так составлены, что в общем совпадают с университетской программой. Он, несомненно, будет держать экзамены на дипломатическую службу по тем же предметам, что и в университете, будь то история, античные языки, математика или новые языки. Вследствие этого высшее образование, казалось бы, является почти необходимым условием успеха. Но это преувеличение. Очень способный и усидчивый молодой человек может добиться успеха на экзаменах, не побывав ни в одном университете Англии, Шотландии и Уэльса, но ему придется соревноваться с другими кандидатами, имеющими все преимущества высшего образования, и ему будет тяжело. После того как кандидат успешно прошел по конкурсу, он должен перед окончательным принятием явиться на медицинский осмотр. Это испытание не окажется непреодолимым для любого юноши с неплохим здоровьем. Как только он получит медицинское свидетельство, он может считать себя на дипломатической службе. Личный секретарь министра иностранных дел сообщит ему, когда и куда он должен будет направиться.

Старая должность атташе, на которой начинающий сотрудник работал бесплатно в течение двух лет, теперь упразднена. Успешно выдержавший экзамены кандидат теперь поступает сразу третьим секретарем с соответствующим окладом. Работая на родине, он будет получать от 275 до 625 фунтов стерлингов в год. Служа за границей, он с самого начала будет получать 300 фунтов стерлингов плюс заграничное пособие, размер которого изменяется в зависимости от места жительства. Это пособие колеблется от 150 до 450 фунтов стерлингов для холостяка и от 300 до 650 фунтов стерлингов для женатого. Его квартира также будет оплачена, государство берет на себя также часть расходов по приобретению мундира.