Дилетант галактических войн - [43]

Замыкали строй ещё два боевых кибера — на сей раз их задачей была защита от атаки с тылу. Противник недра своего корабля знал, естественно, лучше незваных гостей и, пользуясь этим, мог обойти их, так что предосторожность была не лишней.

Четыре группы. Одна должна была захватить машинное отделение и, соответственно, реакторы, вторая — орудийную палубу, если, конечно, принципы конструкции этого корабля будут аналогичны имперским. Третья группа, самая многочисленная, должна была заниматься собственно зачисткой, уничтожая всех, кто попадётся на пути, и четвёртая, группа Ковалёва, брала на себя самое сложное — захват рубки и взятие языков.

В целом на первый взгляд конструкция корабля от имперских аналогов отличалась не слишком. Разве что коридоры были уже, потолки ниже да цвет стен грязно-бурым. Люки или не были закрыты, или открывались легко и, в отличие от имперских кораблей, на которых использовались удобные и надёжные диафрагмы, представляли собой просто отходящие вверх броневые плиты. Это был всё же примитивный корабль. Исходя из схожести конструкций и начали искать рубку. Однако центральная часть корабля оказалась совсем другой — набор хаотично, во всяком случае на взгляд Ковалёва, скомпонованных залов с узкими переходами. В одном из таких залов их и атаковали.

Как только группа втянулась в зал, из-за наскоро сооружённой из каких-то непонятных шкафов, ящиков и приборов невыясненного назначения баррикады по ним открыли огонь. Стреляли из чего-то вроде ручных лучемётов, которыми были вооружены десантники. Не слишком страшно, тем более что энергия выстрелов была ниже, чем у имперских образцов, но всё равно приятного было мало. Вдобавок ещё ответный огонь и десантников, и киберов оказался не слишком эффективен — похоже, тот, кто организовывал оборону, дело своё знал и хорошо представлял, с чем ему придётся столкнуться. Во всяком случае, баррикаду прикрывало мощное защитное поле, эффективно рассеивающее энергетические удары. Лучемёты против такой защиты в общем-то бессильны — пока генераторы запитаны от корабельной сети, их ручным оружием не пробить, зато огонь обороняющихся постепенно истощает защиту абордажников. Такой приём был прост, логичен и весьма распространён. Именно поэтому и вошли в моду силовые рапиры — поле, блокирующее лучевые удары, слишком часто вынуждало атакующих искать рукопашной схватки, под обстрелом проводя самоубийственные атаки. Однако на сей раз всё пошло по-другому.

Оружейники империи были, несомненно, мастерами своего дела, однако один момент они то ли упустили, то ли считали бессмысленным развивать тупиковую, как им казалось, ветвь стрелкового оружия. На вооружении имперских десантников стояли мощные, лёгкие, удобные и надёжные лучемёты. В других родах войск наблюдалось то же самое — энергетическое оружие разных мощностей, типов и предназначений. И практически полное отсутствие кинетического оружия.

В своё время, когда земляне обучались использованию имперского оружия, они были поражены, насколько отсталыми, даже по сравнению с земными образцами, выглядят их винтовки и пистолеты. Было впечатление, что их развитие остановилось на уровне первой половины двадцатого века. Ничего удивительного в этом, правда, не было — когда-то давно, ещё в эпоху Первой империи, развитие оружейного дела пошло в ней совсем другим, отличным от Земли, путём. Развивались в первую очередь энергетические отрасли и, соответственно, сопутствующие им науки, поэтому очень быстро были изобретены компактные и мощные лучевые системы. Надобность в развитии огнестрельного оружия тогда отпала, и вот результат: насколько совершенным было оружие энергетическое, настолько примитивным осталось оружие кинетическое. Неудивительно, что оно практически не использовалось.

Однако сейчас настал момент исправить эту ошибку. Энергетические поля — это, конечно, здорово, но предназначены они исключительно для рассеивания энергетических пучков и против кинетического оружия практически бессильны. Конечно, это не относилось к защите кораблей, там всё было намного более серьёзным, но притом и более энергоёмким. Ковалёв даже пытался приспособить для скафандров что-нибудь более универсальное, но схем или готовых образцов компактных генераторов в наличии не оказалось, а разрабатывать самим было просто некому — конструкторов среди земных наёмников не оказалось. Проблема-то была в том, что поле, способное отражать пули, не давало возможности двигаться и его хозяину, а сгенерировать независимый силовой кокон оказалось слишком сложно. Дистанционно прикрывающее поле, наводимое, скажем, с бота на небольшой дистанции, сделать кое-как сумели, а вот индивидуальное — нет. Так что пришлось довольствоваться имеющимся и уповать на то, что скафандры сами по себе неплохая защита от пуль. Но то, что силовой экран у противника — аналог имперскому, было ясно сразу. Именно поэтому вооружение протолкавшегося вперёд Герасимчука оказалось для обороняющихся смертным приговором.

Однако что невозможно на Земле, возможно в космосе. И если миниган не в руках обычного человека, а у супера, закованного в весящий более четырёхсот килограммов боевой скафандр с сервоприводами, позволяющими развивать поистине невероятные усилия, то он становится действительно страшным в своей эффективности оружием. Именно такой вариант был реализован в образце, которым был вооружён Герасимчук. Подключённый к энергосистеме скафандра и коробу с патронами, который гигант десантник тащил на спине, пулемёт крепился на жёстком кронштейне. Куда бы ни поворачивался Герасимчук, туда же и смотрели жуткие дырочки стволов его оружия. Вот он посмотрел в сторону баррикады. «Ж-ж-ж-ж», — взревел, раскручивая стволы, электромотор.