Дикий наездник - [78]

Тяжело сглотнув, смаргивая обжигающие слезы, дрожа от переизбытка чувств и усталости, Нуаду снова посмотрел в открытое хранилище.

Он знал, что увидит. Обрушившиеся на него видения продолжали гореть в голове, хотя пронизывающий холод вмешательства Иврайны лишил их своей притягательности.

Из растянувшейся над пирамидой дуги золотой энергии выступила одинокая фигура, ростом не выше альдари и с таким же изящным телосложением. Существо ни мужского, ни женского пола, с изящными изгибами и единственной аккуратной женской грудью, а также почти идеальным овальным лицом с носом-щелкой и глазами, похожими на черные каменья. Одна его рука заканчивалась длинной и зазубренной клешней, вторая — тремя проворными многосуставными пальцами. Из-под практически белой кожи проглядывали не вены, но мерцающая энергия, передающаяся от золотой пульсации открытого хранилища.

То была демонесса, младшая прислужница Той- что-жаждет.

Чудовище призывно воздело клешню и, широко растянув рот, высунуло язык и завыло.

Затем из ее темницы вырвалась демоническая орда.

Глава 21 УЖАСНЫЙ ПОВОРОТ

Площадь наполнилась скрежетом когтей и стуком копыт нематериальных существ, волной вырвавшихся из своего узилища и хлынувших к Нуаду и остальным альдари. Переливчатые голоса, одновременно ужасающие и воодушевляющие, хором пели гимны Князю Удовольствия. Демоническая речь была неразборчивой, но отдавалась в душе у каждого, кто ее слышал. Появились всадники с рожками и арфами, причитаниями и бренчанием создавая ритм, под который маршировало полчище. Впрочем, «марш» — слишком формальное название для этого действа, ибо, хоть демонессы и змееподобные скакуны двигались в такт, делали они это не подобно боевым подразделениям, но с одинаковыми грациозными покачиваниями, словно на театральном представлении. Войско жутких зверей и демонов стремительно наступало, будто вышедшее из берегов озеро, грозя утопить потрясенных альдари.

Нуаду судорожно задышал, когда из толпы демонесс вырвались своры двуногих тварей с глазами-драгоценностями и плетевидными языками, коими они улавливали в теплеющем воздухе страх альдари. Сквозь массу неземных врагов поползли змееобразные создания с позолоченной чешуей, выпускающие клубы ароматного дыхания из сморщенных отверстий на боках. Над увеличивающимся войском вспорхнули блестящие фигуры с мотыльковыми крыльями, клинками вместо рук и хвостами-кнутами, вплетая в оркестровое пение шепот из наполненных игольными клыками ртов.

Иврайна стояла над неподвижным Эльдрадом, сжимая в руке ярко горящий меч Скорби. К ней подступил Визарх, а двое Закрученных Клинков выбежали вперед, чтобы поднять ясновидца на плечи. Посох Ультамара выпал из его бессильной хватки, но еще один суккуб в алом облачении подхватил жезл, и все вместе они отступили к «Волновым змеям».

Заметив, как своры длинномордых тварей галопом понеслись к отцу, Нуаду с криком сорвался на бег. Остальные члены Огненного Сердца направили оружие на тварей и встретили их шквалом сюрикенов и воем термоядерных пушек. За спиной у наследника клана загудели антигравитационные двигатели, едва горстка последовавших за ним во внутренний комплекс диких наездников взмыла в небеса. Собравшиеся на площади иннари открыли огонь — одновременно раздалось шипение осколочных винтовок, треск пучковых лазеров и вопль сфокусированной плазмы.

Нуаду подбежал к Найаллу и остановился, чтобы поднять вождя, пока вокруг них занимала оборону остальная свита.

— Давай я. — Он обернулся и увидел протянувшего руку Огненного Дракона, сжимающего термоядерную пушку. Нуаду отклонил предложение, однако затем понял, что это Марифса. Кивнув, он закинул отца на плечо сестры, и та вернулась обратно к роте храмовых собратьев, которые плотными испепеляющими лучами выкашивали демонов десятками.

Стиснув Клык Ящера обеими руками, Нуаду принял боевую стойку в ожидании врагов. Он услышал шелест одежды и ощутил у плеча морозную ауру Иврайны, а рядом с ней — багровую тень Визарха.

— Храбро, но бессмысленно, — произнес телохранитель посланницы.

Из тюрьмы вырвалось уже больше сотни демонов, и их числу, по-видимому, не было конца.

— Вряд ли некронтир приложили бы столько усилий, чтобы удержать в заточении несколько десятков демонов, — сказала Иврайна, сквозь прищур вглядываясь в золотое сияние открытого хранилища. — Их могут быть тысячи, даже десятки тысяч.

Экстрасенсорный импульс предупредил Нуаду о быстром приближении Б’сайннада. Он кивнул провозвестнице и, не оглядываясь, сделал обратное сальто и приземлился на платформе пронесшегося мимо «Алеана». Последнее, что он увидел, — как Открывающая Седьмого Пути отступает к «Волновым змеям» в окружении Кровавых Невест. Остальные отделения иннари двинулись следом, срезая огнем всякого демона, что подбирался слишком близко. Летящие в небе Пикирующие Ястребы направили лазбластеры на кружащихся над наступающим воинством демонов, отражая их стремительные атаки.

Б’сайннад резко ускорился, одновременно круто уходя в сторону, чем вынудил Нуаду вцепиться в поручень, чтобы не свалиться. Высящиеся впереди пилоны трещали от едва сдерживаемой энергии. Всполохи зеленых разрядов облизывали их бока и перескакивали через огромные расстояния между ними.