Дикие - [20]

— Пойдем опять по оврагу, чего уж там! — сказал ему Василий, — давай, спускайся скорей!

Они совсем запыхались, стараясь обогнуть овраг как можно быстрей, чтобы не выпустить из поля зрения незнакомцев, однако те тоже спешили, и Василию с племянником пришлось попотеть! Вскоре незнакомцы добрались до времянок и скрылись за одной из них.

— Точно, к нашим направились! — заключил Василий. — Пошли Митреха, подберемся к ним по- тихому.

И озадаченные горе-грибники направились в ту сторону, откуда до них доносились знакомые голоса односельчан.

— Они, похоже, уже добрались до наших-то, — сказал Дмитрий. — И вроде тихо все, никто не кричит, не пугается.

— Сейчас поглядим, чего там твориться! — ответил Василий, тоже обретая

некоторое спокойствие.

Они свернули с тропинки, чтобы выйти к своим не напрямик, как незнакомцы, а стороной, решив сначала издалека понаблюдать за происходящим и схоронились за высокой толстой осиной, на самой опушке леса, откуда хорошо просматривались все поселения.

Полдень близился к исходу, и солнце уже устало поглядывало в сторону заката. Да к тому же, поднялся легкий ветерок, который принялся бесцеремонно заигрывать с деревьями и облаками, а нашим наблюдателям дарить щекочущий ноздри дымок от тлеющего костра, а следом за ним и знакомый сладковатый запах разопревшей в чугунке каши.

— Дядька, гляди, вон чужаки-то! Ой, да там и другие еще! -

Возбужденно воскликнул Дмитрий, увидев, как те двое усаживаются за стол рядом с другими незнакомцами, окруженными детворой и их односельчанами.

Василий тоже во все глаза наблюдал за этой картиной и его страх постепенно перерастал в любопытство. Мало того, что незнакомцы сидели за столом вместе со всеми, так еще услужливые стряпухи подносили им миски с кашей.

— Выходит, наши-то уже с ними знакомы! — подумал он.

— Господи да кто ж они такие? Уж больно не походили они на обычных людей, и одежда на них была какая-то странная!

— Ну, что, Митреха, раз наши их так потчуют, пошли и мы познакомимся, ведь я как-никак, староста и мне перво-наперво требуется дознаться, кто они такие и зачем к нам пожаловали.

— Пошли, дядька! — радостно воскликнул паренек. — Да и есть уж больно хочется. Я как учуял кашу-то, так у меня сразу и слюнки потекли!

После этого они вышли из своего нехитрого убежища и не спеша направились к столующимся.

Все присутствующие обернулись, заслышав их шаги, а Евдокия, увидев Василия, проворно вскочила с лавки и бросилась к нему.

— Тятя, тятя, посмотри, что у меня! — крикнула она, глядя на него сияющими от счастья глазами.

— Василий, завидев дочку, радостно улыбнулся и присев на корточки раскинул ей свои объятия. Однако Евдокия подбежала к нему и вместо того, чтобы обнять, как это всегда бывало, поднесла свой бесценный подарок к самым его глазам. Василий удивленно уставился на диковинную игрушку, а Евдокия, указала ему на Валерию.

— Это она мне ее дала, посмотри, вон та, с белыми волосами!

— И ты взяла?

— Взяла! — и девочка, уловив некое сомнение в лице отца, прижала куклу к груди обеими руками.

— Взяла! Да и мамка велела! — сказала она, осмелев и отвернувшись от Василия, снова побежала к столу.

— А вот и староста наш, Василий со своим племяшом! — услужливо сообщил дед Борис незнакомцам.

— Игорь повернулся к грибникам и улыбнулся.

— Ну, здорово, староста, Василий! Давай знакомиться.

— Здорово, коль не шутишь! — ответил Василий, с интересом поглядывая на Игоря и другого незнакомца, который направил на них с Дмитрием какую-то неуютную штуковину с большим глазом.

— Кто вы такие? — спросил он, серьезно взглянув на Игоря. — И зачем к нам пожаловали?

— Тихо, ты, Васька! — воскликнул дед Борис, которому колючие вопросы Василия к посланникам Господа представлялись совсем неуместными.

— Они посланники Божьи! — дед Борис многозначительно указал пальцем в небо. — Оттуда!

— Посланники, говоришь? — староста недоверчиво взглянул на старика.

— А тебе-то откуда сие ведомо?

И в этот момент со всех сторон к Василию понеслись убедительные голоса односельчан, утверждавших, что эти люди действительно посланники Господа.

— Да откуда вам сие ведомо? — попытался возмутиться Василий!

— Так они спустились к нам прямо с неба, мы все видели! — сказал дед Борис, — да хоть спроси у своей Любавы!

— Как с неба? — растерялся Василий.

— А вот так! — с победным видом сказал дед Борис. — На таких больших штуковинах.

— На тех, которые стоят на поляне? — спросил Василий, указывая рукой в сторону, где размещались неизвестные объекты.

— А, так ты уже их видел! — воодушевился дед Борис. — На них, на них!

— Давайте не будем спорить, — дружелюбно сказал Игорь.

— А ты, Василий, принимай нас как гостей, которые прибыли к Вам с миром! Присоединяйся к нашей трапезе! Твои односельчане почивали

нас кашей, а мы, в свою очередь, хотим предложить им свое угощение.

И Игорь попросил Настю подвинуться поближе к детям, чтобы освободить место рядом с собой Василию и его племяннику.

Измотанные грибники уселись за стол рядом с пришельцами, и в свете необычных событий никто из односельчан не обратил внимания на то, что ни у одного из них не оказалось с собой лукошка с грибами.