Дикая охота - [22]

Большую часть пути команды шли молча. Ловцы жались друг к другу, настороженно оглядываясь вокруг. В этом не было ничего удивительного, ведь они впервые спустились сюда, и хотя Софи не испытывала особой радости от их присутствия, все же, прекрасно понимала их встревоженность. Девушка вспомнила, как сама впервые оказалась здесь. Тогда ей только исполнилось четырнадцать, но пресловутый тренер Миллард, как никто другой, умел выбирать весьма специфические задания для экзаменов. Он приказал ей, Патрику и Гарри самостоятельно спуститься на Дно и принести бутылку настойки от одного старого зельевара. Тогда им нехило досталось от стаи демонов-хамелеонов, но с заданием они справились.

– Так какие у нас планы на вечер? – нарушил затянувшееся молчание Орфей. – Дайте угадаю, мы пойдем в «Механическую Даму», возьмем по бутылочке чего-нибудь крепкого, познакомимся с весьма странными рокерами, которые потом окажутся демонами, попадем на их вечеринку, а потом разнесем там все к чертовой матери?

– Не сегодня, Фея, – улыбнулся Патрик и вдруг воодушевился. – Слушайте, а я знаю, кто нам сейчас нужен! Софи, ты ведь помнишь Бенни? Он еще доставал нам билеты на «Аниматоров».

Софи кивнула, и хотела что-то сказать, но ее опередил Кук.

– Бенни Блестящие Пятки? – Удивился он. – Ты думаешь, этот пройдоха может что-то знать?

– Если он ничего не знать, то точно знает кого-то, кто может нам что-то рассказать.

– А когда мы отыщем Бенни, то пойдем в « Механическую Даму», возьмем по бутылочке чего-нибудь крепкого, познакомимся с весьма странными рокерами, которые потом окажутся демонами, попадем на их вечеринку, а потом разнесем там все к чертовой матери? – Не унимался Орфей, подмигивая Софи.

– А я предлагаю провести тренировку после того, как выберемся отсюда, – впервые с того момента, как они покинули двор тренировочного центра, подала голос Джейн. Видимо, оказавшись здесь, она смогла трезво оценить уровень своей подготовки. – Мы могли бы включить в программу даже бег с препятствиями.

– Когда нарвешься на демонов, они устроят тебе такие препятствия, что не будешь знать, куда бежать, – покосилась на нее Ива. – А вот мы и пришли, – кивнула охотница на малоприметное отверстие в стене, заваленное мусором и всевозможным хламом. – Значит так, старайтесь не смотреть жителям в глаза, не отвечайте, если они заговорят первыми, не машите оружием без надобности, и, ради всего святого, не заставляйте нас случайно потерять вас где-то посреди блошиного рынка.

Софи отодвинула несколько старых полусгнивших досок и, пробравшись через отверстие, оказалась в огромном зале. Когда-то здесь было одно из крупнейших водохранилищ в городе. Большие массивные колонны по всему периметру помещения поддерживали высокий сводчатый потолок, разделяя Дно на условные секторы. Кривобокие полуразвалившиеся хижины, располагалась со всех сторон, образуя целые лабиринты из узких улочек и едва заметных переулков.

Здесь можно было встретить множество самых невероятных и отвратительных созданий. Демоны, ведьмы, колдуны, гоблины – сновали туда-сюда, увлеченные своими темными делишками, поражая воображение.

Раньше, среди этого сброда нечисти, время от времени встречались и патрульные охотники, но сейчас их было намного больше. Вооруженные до зубов, они курсировали между хижинами и прилавками, выискивая зачинщиков сегодняшнего бунта.

– Эй, мистер! Что здесь происходит? – Софи подошла к проходящему мимо охотнику. Мистер оказался мисс, хотя крепкое телосложение и полностью обритая голова, делала ее практически неотличимой от парня. Софи неловко продолжила. – Извините. Бестибаль сообщил нам, что демоны вовсю рвутся в город, но пока мы добирались сюда не встретили ни одного урода, в туннеле, да и наверху все тихо.

– О, мисс Бенсон, имею честь! – Невозмутимо салютуя, ответила охотница, видимо, привыкшая к тому, что ее путают с парнем. – Я Уиллоу Фостерс, охотник из команды Гамма. Что конкретно случилось, мы еще не знаем. Но, в общем – демоны начали устраивать беспорядки, дрались друг с другом, безобразничали, пока из Лиги не прибыло подкрепление. Также, они пытались прорваться к выходам в Акрополь, но на удивление быстро отступили.

– А такое бывало раньше? – Беззвучно вырисовался Патрик возле Софи.

– Так точно, мистер Бишоп. Такое случало уже трижды, и все так же быстро успокаивалось. Честно говоря, я удивлена, что директор Бестибаль счел нужным в этот раз прислать Альфу и Бету. Прошу прощения, ваши спутники мне не знакомы. – Уиллоу с нескрываемым любопытством посмотрела на ловцов, которые испуганно таращились во все стороны, и, казалось, изо всех сил боролись с желанием удрать отсюда куда подальше.

– А вам такое поведение не показалось странным? – Скрестила руки на груди Софи, вглядываясь вглубь зала, где как раз что-то не поделили несколько гоблинов.

– Да, мисс, но причины, обуславливающие такое поведение, нам, к сожалению, неизвестны, – заметно разволновавшись, отчеканила Уиллоу.

Поблагодарив охотницу и отпустив по своим делам, Патрик с Софи многозначительно переглянулись. На мгновение ей показалось, что сейчас все, как раньше, и она опять со своим лучшим другом на Дне выполняет очередное задание Лиги, словно и не было никаких Патриотов, Стражей, Извечных и Абсолютных элементов. Только стоило Захарии со своей командой попасть в поле ее зрения, от этого ощущения не осталось и следа.