Диармайд. Зимняя сказка - [62]

Ей и это не показалось странным – человек пришел на помощь, и только.

Девушка раскрыла глаза.

– Спасибо, – смущенно сказала она, – мне уже легче. Это что было, обморок?

– Тебе нужно немного отдохнуть в тени и ехать домой, – ответил мужчина. – А ты останься.

Тут только Дара поглядела ему в лицо – и не смогла отвести глаз.

А надо сказать, что незадолго до того она чуть ли не на спор лишилась невинности.

С невинностью была особая песня – пестуя и лелея в себе свою безнадежную любовь к Артуру, она близко не подпускала тех, кого считала простыми смертными. Поэтому, как полагали более опытные подружки, засиделась в девках. Троюродная сестренка на правах родственницы даже выругала ее за несовременность. Дара завелась. А среди тех немногих кандидатов, с кем она общалась (тогда она как раз училась на факультете иностранных языков, который, как известно, факультет невест, мальчиков туда не заманишь), был парень из студенческого клуба, общий приятель и любимчик, которого она ценила как раз за то, что почти не приставал.

У нее хватило то ли ума, то ли глупости честно объяснить ему ситуацию и попросить о помощи. Парень, добрая душа, не отказал. Несколько недель они встречались – пока, как показалось Даре, он не передал ей весь свой опыт, опыт двадцатидвухлетнего балбеса, перебравшего полдюжины ровесниц и еще не прошедшего школы у опытной женщины.

И все же расставание было ей неприятно. Хотя и правильное, и запланированное расставание…

Так вот, мужчина, которого она увидела, был далеко не мальчик. Высокий и тонкий, в светлой, расстегнутой на груди рубашке и светлых брюках, темнобровый и беловолосый, он, хотя ее руки уже убедились в материальной природе его рук, показался прозрачным потусторонним явлением – так был красив.

Очевидно, он знал, как его внешность действует на женское воображение. И если еще прибавить внимательный, в меру настойчивый взгляд зеленых глаз, необычайно выразительных глаз странноватого, но красивого разреза…

– Вы врач? – спросила Дара.

– Врач, – согласился мужчина. – Мне нужно кое-что объяснить тебе. Поэтому все уедут, а ты ненадолго останешься со мной. Потом я провожу тебя на автобус. Не бойся, это будет всего лишь разговор.

Дара и не боялась. Хотя бы потому, что не считала себя достойной мужского внимания этого спокойного и уверенного красавца.

– Девочки побежали «скорую» вызывать, – сообщила она.

– Автомат сломан, – ответил он.

Ответ ее не удивил – во-первых, мужчина сам мог в этом убедиться, если пришел к озеру не со стороны шоссе, а через поселок, во-вторых, этот автомат, скорее всего, сломан круглогодично, и не надо быть пророком…

– Я приду за тобой, – пообещал он. И действительно пришел, когда компания засобиралась с озера домой. Явился и поманил Дару. Она, уже с сумкой в руке, подошла.

– Идем, – сказал он. – Никто не заметит, что тебя нет.

Она все же задержалась и увидела, как подружки, и сестренка в их числе, уходят, даже не обратив внимание на отсутствие Дары.

Мужчина привел ее к дубу на берегу и велел прислониться к дереву спиной.

– Чувствуешь? – спросил он.

– Да, – неуверенно ответила она.

Волнение, вполне естественное (мужчина увел Дару довольно далеко от пляжа, они были тут совсем одни и непонятно для чего) куда-то ушло. Дерево непостижимым путем изменило ей дыхание, вдохи и выдохи стали реже, грудь поднималась выше и живот проваливался глубже. Дара втянулась в процесс нового дыхания, а мужчина смотрел на нее и одобрительно кивал, пока не решил, что на сей раз с нее довольно.

– Дерево, которое прожило столько лет, становится сильным и священным. Запомни его. В ваших краях оно одно такое. Если заболеешь, приезжай сюда лечиться.

– Вы кто? – опять забеспокоившись, спросила Дара.

– У меня странное имя, – сказал мужчина. – Я знаю, о чем ты думаешь. Очень скоро мы будем вместе. Но это произойдет по твоему желанию, по твоему желанию, по твоему желанию…

Вот так он в ней это желание и разбудил, будь он неладен!

Дара вернулась домой еще засветло. Он сдержал обещание и проводил ее на автобус. Она не могла заснуть до трех ночи. Ей все слышался его звучный голос и прямо в глаза летели его зеленые глаза…

Несколько дней Дара ходила очумелая. Все вылетело из головы, и Артур, пожалуй, первый. Человек со странным именем не назначил встречи, не взял телефона, не дал своего – просто пообещал вернуться. Велика ли цена таким обещаниям?

Настала ночь, когда она открыла окно, ощутила лицом свежий ветер и позвала, сперва тихонько, потом громче:

– Фердиад! Фердиад!

Самой ей казалось, что она выполняет обряд, очень древний и очень сильный. Состояние ее было таково, что она не удивилась, уловив ответ Фердиада. Он показал ей то место, куда она, спустившись, должна была прийти. Во дворе рос вяз о трех стволах – туда и позвал ее Фердиад, там и поцеловал впервые.

– Сейчас я не могу взять тебя с собой, но скоро и мои, и твои обстоятельства изменятся… – сказал он, и в это же время в небе загалдели незримые птицы. Фердиад прислушался и несколько раз кивнул.

– Какие обстоятельства?

– Увидишь в свое время. Через четыре месяца, может, через пять. Ничего не бойся, я приду за тобой вовремя.