Деяние XII - [186]

Но атака захлебнулась. Скрытые в склоне горы огневые точки непрерывно изрыгали смерть. Треть артельных была выбита, остальные зарылись в песок, огрызаясь короткими очередями. Особо вредным был тяжёлый пулемёт, прикрывавший вход в подземный дворец. Похоже, то был «Браунинг M 2». Позиция его находилась не внутри горы, как у других, а снаружи, но оказалась настолько удачна, что подавить его не было никакой возможности. Огонь остальных пулемётов, позиции которых рассчитывались на более дальнюю дистанцию стрельбы, из-за стремительности атаки был не столь эффективен.

– Так дело не пойдёт! – крикнул Ак Дэ Палычу, безуспешно старавшемуся достать пулемётчика из своего АК 74.

– Попробую подобраться ближе! – ответил Учитель.

– Давай! Как загасишь его, мы попытаемся войти.

Палыч исчез.

Даже навидавшийся фокусов Мастера Руслан был поражён, как удалось солидному педагогу так стремительно скрыться с глаз. Вернее, он был именно потому поражён, что представлял себе, как это делается и насколько это трудно. Так можно было и уверовать в практикуемую синоби тайную мантру невидимости…

Проследить путь Палыча было совершенно невозможно. Ну, разве что где-то отлетел в сторону мелкий камушек, где-то задрожал хилый куст, но всё это терялось в горячке и грохоте боя. Пулемётчик продолжал работать споро и сноровисто, что было совсем плохо: вот-вот должны появиться стартовавшие позже вертолёты, и если к их прибытию артельные не ворвутся внутрь горы, машины превратятся в груды металла ещё на подлёте.

Но пулемёт вдруг всхлипнул и замолк, словно кто-то зажал ему рычащую пасть. Там, где была позиция «Браунинга», стремительно промелькнула чёрная фигура.

– Вперёд! Ура! – раздался рёв Ак Дервиша.

Заорав и поливая огнём от живота, Руслан бросился за ним, краем уха уловив отдалённый рокот приближающихся вертолётов.

Не добежав до входа, Дервиш, а за ним Руслан и другие артельные метнули гранаты и упали ничком. Серия взрывов слилась в продолжительный грохот. Сердце юноши на мгновение сжала смертная тоска, когда он подумал, что в этом аду остался Палыч. В утробе горы чернело отверстие, исходящее клубами дыма. За ними угадывалось какое-то смутное движение. Атакующие кинулись туда, ведя непрерывный огонь.

В горячке Руслан ворвался в тёмные недра, перепрыгивая через глыбы раздробленной взрывом породы и разорванные тела. Рядом слышалось тяжёлое дыхание соработников.

«Почему нет стрельбы?» – успел изумиться Руслан до того, как она началась. Падая, он дал очередь по расцветшим во тьме вспышкам и продолжал вести огонь с пола. Вглубь пещеры полетели гранаты. Укрываясь в ведущих наверх каменных коридорах, залегая и вновь поднимаясь, артельные двигались по вражеской территории. Вспыхивали яростные ближние бои, переходящие в рукопашные схватки. Порой в полу разверзались пропасти, в которых многие сгинули бесследно. Сверху опускались тяжёлые плиты, давя всех и вся, а под ногами взрывались мины. Несмотря на это группа действовала весьма продуктивно: несколько дотов, расположенных уровнями выше, было уничтожено, У гарнизона острова явно не хватало сил и умения справиться с отборными бойцами Артели.

Добравшись по звуку до очередного дота, Руслан поставленным движением метнул гранату и сразу бросился за угол на пол. Взрыв был мощен – сдетонировали боеприпасы. Когда юноша вскочил, держа перед собой плюющийся огнём автомат, он понял, что делать ему нечего: в узкой, прорубленной в скале, камере валялись обломки автоматической пушки «Эрликон» вперемешку с окровавленными останками её расчета. Юноша заглянул в амбразуру. Три артельных вертолёта уже стояли на пляже, и вторая волна десанта катилась к подножью горы. Руслан знал, что эту группу ведёт Герш Лисунов.

Позади что-то прошелестело, и Руслан развернулся, готовый стрелять. Но сильный рывок обратил ствол его автомата в потолок.

– Смотри, не пристрели классного руководителя, – раздался спокойный, хоть и несколько запыхавшийся голос Палыча. – Развоевались тут, понимаешь…

– Я думал, тебя по стенкам размазало, – радостно выпалил Руслан.

– И размазало бы. Не будь я быстрее ваших гранат, – торопливо бросил Палыч. – Пошли – там, похоже, затыка какая-то.

С нижних уровней, которые артельные уже прошли, вновь послышались взрывы и автоматные очереди. Очевидно, вторая волна штурма неожиданно встретила сопротивление. В темноте на Руслана кинулась смутная фигура. Он срезал её короткой очередью и тут же почувствовал резкое жжение в руке – кто-то из тьмы угостил его ножом. Сразу ослабевшая рука выпустила автомат. Выпадом ноги вслепую отбросив от себя нападавшего, юноша левой выхватил Ка-бар, который таскал с собой с Ташкента. Сильно подавшись вперёд и держа нож, как шпагу, поразил противника в горло. По руке потекла тёплота, клабер осел, издавая булькающие звуки.

Вокруг творилась всеобщая резня. Раздавалось тяжёлое дыхание, стоны, боевые выкрики и одиночные выстрелы. Освободившись от противника, Руслан пытался определить, где в этой адской каше свои. Рядом опять выросла тёмная фигура, и юноша наладился полоснуть её ножом, но услышал голос Ак Дервиша.

– Клаберы прорвались из подземных казематов. Мы с ними разберёмся. Ищи Крест!