Девятый день - [4]

Когда он поведёт свою армию на штурм, первыми в бой пойдут одни только паладины, которых, к счастью, насчитывалось немного больше. Задача перед ними ставилась только одна - схватить умертвие, прижать его к себе покрепче и спрыгнуть со стены вместе с ним в серый ужас, который, похоже, пугал их более всего и на то имелись очень веские основания. В ходе последнего боя на берегу Артор мощнейшим ударом зашвырнул троих вонючек в воды озера Тирин и судя по всему серый ужас прикончил их в считанные минуты. Скорее всего никто из паладинов из озера не выберется, но в этом не было ничего ужасного. Смерть на поле боя для паладина это величайшее счастье вовсе не потому, что это подвиг во имя Света. Это кратчайший путь к возрождению и любви, к всему тому, чего они лишили себя сами же.

С этой частью плана ему всё было ясно и понятно. Если их атака будет слишком мощной, то умертвия смогут с боем отступить по тайным ходам прямиком в подвалы замка, представляющего из себя огромную тюрьму с несколькими миллионами камер-сот. Вот тогда все узники точно погибнут, но если первыми в подвалы проникнут рыцари, то шансы на их спасение будут весьма велики. В таком случае вторая волна атакующих займётся защитниками верхних этажей и будет просто замечательно, если им пришлют ещё хотя бы сотню опытных паладинов. Чёрные маги особенно сильны на открытых пространствах, а в каменных лабиринтах замка даже не смотря на то, что они знают его, как свои пять пальцев, паладины их быстро перебьют.

Охрана в тюрьме была невелика. Всего сотни полторы чёрных рыцарей и вряд ли они смогут успеть убить много пленников. Тут даже гадать не стоило, их главными палачами были смердящие ядовитой вонью умертвия. К тому же даже среди рыцарей в его армии насчитывалось немало. Артор, словно предвидя такую развязку, держал их во втором и даже в третьем ряду, а потому они не понесли больших потерь. В принципе он ещё сутки назад мог отдать приказ на штурм замка, но почему-то решил не торопиться и впервые за всё то время, что командовал ударной армией, запросил штаб о помощи. В своём донесении он сказал, что для завершения операции ему срочно требуется тысяча опытных рыцарей и не менее двух сотен паладинов.

Хотя запросы командор-магистра были невелики и у главного штаба имелся резерв в куда большем количестве, ему не ответили согласием немедленно и попросили дать двенадцать часов на размышления. Два часа назад штаб известил его, что на Синдар будет направлено три тысячи рыцарей-ветеранов и пятьсот паладинов, которые прибудут ещё до истечения вторых суток. Ждать осталось недолго, максимум час, полтора, но у Артора появилось какое-то странное предчувствие и он приказал всем быть наготове. Он чувствовал, что вскоре должно случиться что-то очень важное.

Магический блиндаж командор-магистра мало чем отличался от всех остальных по своему внешнему виду. Это было по сути магическое существо, безголовая овальная черепаха с двенадцатью ногами. В длину он имел пятнадцать метров, в ширину десять и в высоту семь с половиной. Стальные стены толщиной в полтора локтя не могло пробить практически ни одно магическое орудие чёрных магов. Внутри магического блиндажа могло разместиться десять рыцарей со всем снаряжением и внушительный запас воды и продуктов. Единственным недостатком магических блиндажей была их тихоходность и полное отсутствие хоть каких-либо орудий. Поэтому они и были блиндажами.

Вокруг озера Тирин в три ряда, в шахматном порядке встали семьсот пятьдесят таких блиндажей и в каждом, помимо нескольких помещений, имелась линза пространственного перемещения. Именно это позволяло рыцарям, получившим тяжелое ранение, выйти из боя, если они успевали это сделать, а также принять подкрепление из другого мира Империи. Командирский блиндаж отличался от всех остальных тем, что он не был разделён перегородками. Поэтому Артор мог не только прогуливаться по нему, но и заниматься физическими упражнениями и оттачивать своё мастерство фехтовальщика. Вообще-то его блиндаж был таким только потому, что в нём время от времени проводились совещания, во время которых он делился своими мыслями с командирами отрядов и все вместе они вырабатывали наиболее оптимальный план грядущего сражения.

Сейчас же командор-магистр сидел на полу возле стены и ждал, когда на Синдар прибудет кто-либо из его старых друзей. Наверняка на его призыв откликнулись многие из них и как знать, может быть командование направит к нему одного из паладинов-ветеранов, с которым он вместе сражался. Тогда он сможет передать ему командование своей армией, чтобы отправиться в серый ужас вместе с несколькими умертвиями. Только так он и мог унять боль в своём сердце. У Артора почему-то было такое предчувствие, что битва на Синдаре будет для Империи Света решающей и после неё рыцари Света смогут истребить остатки полчищ чёрных магов даже без паладинов. Почему эта мысли поселилась в его голове он не знал, но был уверен, что именно в этом мире Тьма собрала своих самых могущественных чёрных магов и с их кончиной в войне наступит окончательный перелом.