Девушка с золотистыми волосами. Часть 2 - [34]

- Сегодня? Сейчас?.. - произнес он задыхающимся от волнения голосом.

В трубке послышался неразборчивый ответ Чарли.

- Я... у Линды... у сестры... - проговорил он, запинаясь. - Буду, скоро буду... Хорошо!

Все с тем же ошарашенным видом Джон медленно опустил руку с телефоном на стол и каким-то странным взглядом посмотрел на сестру.

- Что случилось? - произнесла она, чувствуя, как от волнения у нее тоже начинает спирать дыхание.

- Полковник... тот, с кем ты хотела встретиться... он убит...

XVII.

Полицейская машина проехала мимо заградительного кордона из вооруженных людей и остановилась у входа в супермаркет.

- Луис, что произошло?! Что происходит?! - из нее выскочил Джон и быстрыми шагами подошел стоявшему в стороне от всей толпы Луису. - Кто все эти люди? Что случилось, можешь сказать?!

- Вот там вот морпехи, вон федералы. Там где-то пресса, - ответил Луис.

- Так что произошло?

- Полковник и три морпеха, которые были с ним, были убиты на входе в магазин...

- Когда? Кем?

- Около часа назад. Судя по всему им же, Ковальским...

Джон провел рукой по влажному от пота лицу и осмотрелся.

- Он убежал?

- Да нет, не убежал... ушел, - горько усмехнулся Луис.

- А что там за женщина сидит у кареты скорой помощи? - к ним подошел Чарли.

- Продавщица. Она все видела...

- Пойдем! - Чарли кивнул Джону и они вдвоем на правились к Форду с надписью "скорая помощь".

- Чарли Салмон, детектив! - он показал документ стоявшему рядом с машиной военному. - Добрый день, мэм! - обратился он уже к женщине. - Как вас зовут?!

- М-м-мари! - всхлипывая и заикаясь проговорила та.

- Мари, вы ранены?

- Н-нет! Просто у меня... - она начала показывать что-то руками, но речь прервалась новым приступом плача.

- У нее нервный шок! - ответил за нее врач. - Думаю лучше вам будет обратиться к ней завтра.

- Завтра может быть уже поздно, - отрезал ей Чарли и снова обратился к Мари:

- Все хорошо, успокойтесь! Вас никто не тронет, вы под надежной охраной! Посмотрите на всех этих людей, они защищают вас, - он положил руку на плечо Мари и слабо потрепал его. - Хорошо? Вот видите! - проговорил с особой нежностью в голосе, смотря как Мари утвердительно кивнула головой и попыталась даже улыбнуться.

- Ведь это вы нам звонили час назад?

- Д-да! Я просто... Ведь вы искали этого Кая Ковальски. Я читала сегодня утром в... в газете. Видела его фотографию. Я сразу позвонила, как увидела...

- Вы все правильно сделали, мэм, все правильно...

- Но он убил их... убил их всех... Прямо тут, у магазина... прямо на моих глазах, я даже... - она пыталась докончить речь, но сквозь сжавшиеся губы донеслось лишь слабое мычание. Голос ее снова прервался.

- Убил кто, Ковальски? - нагнулся над ней Джон и посмотрел в ее испуганные заплаканные глаза. - Убил тот Ковальски, чью фотографию вы видели в газете?

Мари закивала головой. Слезы крупными каплями текли по ее щекам.

- Твою мать! - Джон встал и посмотрел на Чарли. - Не верю!.. Все равно не верю! Не может быть...

- Послушайте, Мари. Расскажите в подробностях что произошло. Дайте ей что-нибудь успокаивающее, - обратился Чарли к доктору, который сидел рядом и мерил пульс, - мы должны узнать все сегодня, иначе завтра будут новые жертвы!

Доктор дал Мари небольшой стаканчик с какой-то жидкостью и та, держа его трясущимися руками, выпила содержимое мелкими глотками.

- Я сидела у кассы, - начала она уже спокойнее, после минутной паузы, - и... и вдруг вошел он. Я бы не заметила его лицо и не узнала, но его рубашка, на груди, вот тут, - она показала куда-то в район плеча, - была разодрана и замарана кровью. Я посмотрела на лицо и сразу узнала того, о ком читала утром. Он прошел мимо меня и пошел куда-то за прилавки. Пока он там был, я быстро набрала полицию и... и... сказала тому, кто снял трубку, что здесь находится он...

- Это был я... вас соединили со мной, - ответил Чарли.

- Почему сюда тогда первым приехали эти военные? - спросил у него Джон.

- Потому что полковник попросил меня остаться в участке до тех пор, пока он мне не позвонит. Не могу сказать, что я теперь на него в обиде за это! Но извините, продолжайте!

- Он ходил там, что-то смотрел, потом подошел ко мне и начал выкладывать на кассу товар.

- Что он набрал?

- Ничего особенного - консервы, хлеб, несколько бутылок воды.

- Ничего такого?

- Какого?

- Ну, ничего того, что могло бы его как-то компрометировать?

- Н-нет, обычный набор...

- Хорошо, продолжайте.

- Я посчитала и назвала ему сумму. Думала он откажется платить, что-нибудь станет говорить и тогда я... я не знаю, что я бы сделала, но он вдруг достал из кармана пачку денег, большую такую пачку, не знаю сколько там, и положил ее на стол. Помню, что она была со следами кровавых пальцев.

- Он просил вас достать из нее необходимое количество?

- Нет, ничего такого. Он положил ее на стол и сказал, что этого должно было быть достаточно. Я ничего не возражала. Эта пачка там до сих пор на прилавке лежит!

- И что было дальше?

- Он развернулся и пошел к выходу. Вдруг там рев, гам, какая-то машина приехала, из нее люди с автоматами выскочили. Помню, - Мари снова всхлипнула, - он увидел их, но не остановился, не убежал обратно! Он дошел до самого выхода, только тогда остановился и на меня так посмотрел!..