Девочка в гараже - [95]

– А про меня она знает? – спросила Кортни.

Я усмехнулась.

– Конечно, знает. Она ведь родила тебя.

Мы обе посмеялись.

– Ах, да. И то правда.

– Я много лет подряд переписывалась с ней и отправляла твои фотографии. Она знает о тебе все. И молится за тебя.

Снова расплакавшись, Кортни выпалила:

– Это же значит, что меня вообще не планировали! И не хотели!

– Да, это так. Многих детей их родители, в сущности, не планировали. Их появление становилось сюрпризом, когда матери обнаруживали, что беременны. Далеко не все мои другие дети были запланированными. Они стали чудесным и неожиданным даром Божьим. Только Бог способен создавать, и Он создал тебя. Ты запланирована по Его воле и для Его замысла. Карен тоже хотела тебя. Но обстоятельства не позволили ей оставить тебя при себе. Она преподнесла нам щедрый дар. Ее даром для нас стала ты.

Мы плакали. Кортни качнулась вперед и зарыдала. Печально для юной девушки узнавать такое! Как подростку осмыслить столь невообразимые сведения? Я погладила ее по спине и дала ей выплакаться. Протянула еще бумажных платков, крепко обняла и отчетливо произнесла:

– Я… люблю… тебя.

– Я тоже тебя люблю, – всхлипнула она.

Проходили минуты. Мы снова сидели молча, с красными и мокрыми лицами.

– Когда ты едешь в тюрьму к Карен? – спросила Кортни.

– Собиралась в будущую пятницу.

– Можно с тобой?

Я опешила. Она правда хочет встретиться с Карен? Желание увидеть родную мать вполне понятно. Но Кортни знала, как Карен обошлась с Ханной, и стремление повидаться удивило меня. Может, Кортни хотела своими глазами увидеть, кто эта женщина?

– Да. Если сумею все уладить, можешь поехать, – я улыбнулась и еще раз обняла ее.

– Как думаешь, что она скажет, если я приду к ней на свидание?

– Думаю, она будет счастлива. Твой приезд станет для нее несказанной радостью. За то, что она совершила, она вытерпела немало страданий. А встреча с тобой будет удивительным даром милости, – я отвела волосы от мокрого лица Кортни.

– Я хочу поехать, – сказала она.

– Вот и хорошо. Я позвоню в тюрьму, узнаю, что нам понадобится, чтобы сделать тебе пропуск, и напишу Карен. Ты точно хочешь поехать? – Я все еще стремилась оградить Кортни от подробностей истории, хотя в общих чертах она уже была ей известна.

– Еще я хочу встретиться с родными сестрами и братьями. Можно? – нерешительно спросила она.

– Да. А еще у тебя есть бабушка и дедушка, которые были бы очень рады познакомиться с тобой. Хочешь увидеться с ними?

Не слишком ли много я предлагаю ей сразу?

– Хочу познакомиться со всеми. Как думаешь, это ничего?

– Если хочешь, я свяжусь и с ними.

Я не знала, кому это решать. Мне? Или Кортни? В ее жизни слишком много вопросов оставалось без ответа. И она, похоже, хотела ответить на все разом. Я чуть отодвинулась, поерзала на постели, прижимая подушку к груди.

Кортни заметила это и придвинулась ближе.

– Ты моя мама, – сказала она. – Я люблю тебя. Ведь ты же моя мама.

И мы обе снова расплакались.

– Я помню. Просто беспокоюсь, как ты воспримешь столько новостей разом, – я вытерла слезы.

Мы взялись за руки, и я вслух возблагодарила Бога за его милость, за труд в жизни Карен и в нашей жизни. И мы попросили его подготовить детей Бауэр и их бабушку с дедушкой к моему звонку.

На следующий день я рассказала Элу, что случилось накануне вечером, позвонила в тюрьму заказать пропуск для Кортни, написала письмо Карен, обо всем рассказала ей и сообщила, что в следующий раз мы приедем к ней вместе с дочерью.

Наступило утро пятницы. Мы с Кортни отправились в Ласк. Музыка по радио в машине помогла заполнить два часа езды, которые иначе получились бы слишком тихими. Чем меньше оставалось до тюрьмы, тем лучше я понимала, как отчаянно мне хочется, чтобы эта встреча принесла благо Кортни и Карен. Вместе с тем я понимала, что это от меня не зависит. Я не могу управлять свиданием и должна смириться, отказаться от своего стремления им управлять. Моя задача – привезти Кортни к родной матери, а потом отойти в сторонку и не мешать им строить отношения. Я вела машину и молилась, вверяя наши сердца и надежды Господу.

Когда мы подъехали к тюрьме, припарковались и направились к дверям, Кортни замедлила шаг, оглядывая ограду с колючей проволокой и наружные стены тюрьмы.

– Это она? Ого. Здоровенная.

Я сообщила о нашем прибытии охране. Щелкнул замок, я открыла ворота, Кортни впервые столкнулась с процессом регистрации, так хорошо знакомым мне. Я вспомнила, как нервничала сама, когда впервые навестила здесь Карен. Безусловно, чувства Кортни так же остры или еще острее. Мне хотелось бы облегчить ей задачу, но я понимала, что это не в моей власти.

В комнате свиданий мы отступили в сторону, не сводя глаз с запертой двери. Одну за другой заключенных приводили и впускали через нее в комнату. Мы видели их приближение через большое застекленное окно. Каждый раз, когда очередная женщина шла по коридору к двери комнаты свиданий, Кортни спрашивала: «Это она?»

В комнату вошло уже пять женщин, и тут я увидела за окошком Карен.

– Вот она, – шепнула я Кортни.

Карен, казалось, немного нервничала, но я еще никогда не видела на ее лице такой широкой улыбки. Она подошла к нам, я представила их друг другу: