Devastator [1] - [79]

— Ты хотел мне что-то сказать или просто решил найти себе собеседника?

Этот паренёк его раздражал, и Магеллан даже не старался скрыть этот факт от инженера. Хотя и сам не мог понять, почему. Может быть, всё дело в антидроидной гранате за его авторством, которая чуть не поджарила капрала?

— Да ладно тебе. Короче, я буду координировать твои действия. Нам нужно, чтобы всё прошло чётко. В общем, напоминаю, что по плану мы остановимся на подходе к космопорту. Там имеется протяжённая промышленная зона, где будет легко затеряться. Мы с парнями рассредоточимся, а ты будешь стоять на самом видном месте и делать всё, чтобы привлечь внимание челнока.

— И?

— И… смотри, не сдохни там! Конец связи.

Всё это они уже обсудили ранее, поэтому капрал не почерпнул ничего нового от разговора со Скофилдом. С другой стороны, теперь он знал, что имеет какую никакую связь с БТРом, что очень пригодится во время операции. Как водится, связь на войне имеет важнейшее значение.

— Интересный субъект, — подала голос Бета.

— И чем же он интересен?

— У него имеются практически все возможности, чтобы покинуть эту планету. Как бы это сказать — он слишком хорош для нас. И, как мне кажется, в данный момент в операции используем не мы его, а он нас.

— У кого знания, у того и сила, — кивнул десантник. — Ты ведь отследишь и расшифруешь его передачу на крейсер?

— Конечно. В случае чего, я обязательно буду знать, что он им сказал.

Осознание того, что Бета держит умника Скофилда под колпаком, успокаивало. Магеллан не доверял никому, кроме себя. И последняя выходка с побегом президента и его людей лишь подтвердила тезис о том, что, когда на земле воцаряется ад — каждый сам по себе. Он никогда не забудет, как эти люди бросили его на растерзание геноморфам. Они могут улыбаться ему, клясться в дружбе и помогать на поле брани, но никогда не изменят его к ним отношения. Они лишь союзники, которые в любой момент могут стать врагами. К чести геноморфов, те никогда не поменяют сторону ради выгоды. В своей неуёмной жажде к разрушению и умерщвлению, эти существа никогда не изменят себе.

Неожиданно датчик движения заголосил противным звуком. Судя по аналоговому монитору у него на уровне ключицы, противник засел прямо на перпендикулярной улице сразу за приближающимся перекрёстком.

— Скофилд, движение справа. Приготовьтесь!

— Принял!

БТР немного снизил скорость, а из бойниц высунулись стволы автоматов и штурмовых винтовок. Башенное орудие тоже с тихим гудением повернулось в ту сторону. Все приготовились обрушить массированный огонь на неведомого противника.

Бета начала отсчёт:

— Через три. Два. Один!

Никто не выстрелил.

Ведь на перекрёстке стоял олень. Настоящий земной олень — красивое высокое животное с приятным каштаново-рыжим окрасом. Его ветвистые рога качнулись, а уши навострились в тот момент, когда на улицу выехал БТР. Прошла ещё секунда, после которой благородное животное бросилось в обратную сторону.

— Вот же грёбаный марал! — заскрипел по рации Скофилд. — Что ему в лесу не сидится?

— Это одна из составляющих программы «Ковчег», — начала объяснять Бета. — Вместе с людьми в колонии отправлялись эмбрионы практически всех живых существ Земли для воссоздания подобной экосистемы.

— Да, знаю. Из-за того что часто местная флора и фауна оказывалась непригодной для питания человека. Терраформирование исправляет эти нюансы, но практически всегда полностью губит экосистему планеты, — произнёс капрал, смотря вслед убегающему оленю.

Непривычно было увидеть здесь призрака. Тень жившего сто лет назад существа, которое искусственным образом воссоздали за много световых лет от родного дома. Такова судьба клонов, призванных засеивать собой новые миры ради того, чтобы виды, не могущие существовать на Земле, могли жить и плодиться хотя бы на других планетах.

«Это хороший знак» — подумал Магеллан.

Внезапно его датчик движения противно запищал. Боковым зрением он увидел, как нечто большое и тёмное быстро выбирается из под земли. Обернувшись, капрал увидел, как из подземного перехода к их машине устремился кентавр. Существо с раздвоенной челюстью и вывернутыми наизнанку рёбрами на спине, буквально галопом помчалось им вслед.

Стардес не стал звать на помощь ради одного противника, а вместо этого открыл прицельный огонь по ногам твари. Потребовалась целая обойма, чтобы передняя человеческая рука, служившая ножной конечностью для кентавра, повисла на жилах и тонкой полоске кожи. Монстр заметно снизил скорость, но всё же, даже хромая, не думал останавливаться.

— Что это было?! — воскликнул Скофилд, видимо очумев от вида новой для него твари.

— Всего на всего, кентавр, — ответил десантник, провожая взглядом хромающего монстра. Он просто не мог поспеть за ускоряющимся БТРом. — Ты лучше скажи, у вас что, есть метро?!

— Да. Правда, всего лишь одна ветка. А что…

За него ответил датчик движения. Под непрекращающийся писк аналоговый монитор показывал множественные цели. Теперь капрал осознал, куда подевались толпы геноморфов. Все они прятались под землёй внутри метрополитена. Но теперь по злому стечению обстоятельств, словно потревоженное осиное гнездо, это место вдруг забурлило. Из каждого подземного перехода или спуска в метро начали выползать мутанты всех мастей. Калеки, инфекторы, новые кентавры и даже небольшое «дерьмо с крылышками», словно воздушный шарик, поднималось к небу, цепляясь за фонарные столбы своими щупальцами с крюками.