Devastator [1] - [78]

— Я не могу пойти с тобой, — сходу произнесла Рада, чуть не налетев на него.

— Вот и славно! — прошептала Бета довольным тоном.

— Что случилось?

Девушка вздохнула:

— Я должна помочь с детьми. Они очень напуганы после вторжения. Им нужна психологическая помощь и забота. Не у каждого рядом есть родители. Многие остались сиротами…

Магеллан широко улыбнулся и коснулся её руки своей металлической ладонью:

— Ночью ты услышишь гул реактивных двигателей. Это буду я верхом на космическом челноке. Я заберу вас и вытащу отсюда. Обещаю.

Рада с благодарностью посмотрела на него и кивнула в ответ. Её губы прошептали: «до встречи». Девушка тотчас развернулась, и поспешила обратно — в госпитале её ждало много работы. А у Магеллана была своя, поэтому он тоже отправился в сторону гаража, возле которого активно сновали люди, подготавливая БТР к отъезду. Когда капрал добрался до ворот, бронемашина уже выезжала на улицу зубастыми колёсами, громко шумя своим мощным двигателем. Вместе с ним из гаража выбрался Тарков и махнул ему рукой.

— Готов?

— Быть мишенью? Уже давно, — усмехнулся капрал.

Тарков был почти одного роста с его экзобронёй. Высокий и широкоплечий, он похлопал Магеллана по плечу, и бодро сказал:

— Сегодня мы идём надирать задницу твоему генералу. Не подведи, солдат!

— Лучше скажи это Скофилду. От него зависит больше, чем от меня. Послать сигнал, обезвредить челнок — это не с пушкой бегать наперегонки со звездолётом.

— В нём-то я уверен. Жизнь этого парня даже ценнее жизни президента. Он шарит практически во всём, что касается техники. Именно благодаря ему мы долгое время водили тварей за нос.

Магеллан с удовлетворением понял, что Тарков не являлся глупой марионеткой в руках Ван Лёвена, и не был обделён критическим мышлением.

— Если бы вы тогда все вместе свалили в закат, то от больницы камня на камне не осталось. Ты бы смог после всего этого спать по ночам, а Иван?

Тарков выдержал его взгляд:

— Мы не знали того, что знал ты. В тот момент отступление казалось хорошей идеей. А они… — он взглянул в сторону госпиталя. — Им бы просто не повезло.

— Отступление, говоришь. В армии за такое отступление карают расстрелом на месте.

— Мы не в армии, Магеллан. И ты уже не солдат, так что давай прекратим мериться своей правотой и засунем свои задницы в этот гроб на колёсах.

— Отличная идея, — кивнул капрал и двинулся следом за ним.

Люк на корме БТРа открылся, и его взору предстал президент колонии собственной персоной, облачённый в каску и бронежилет, а также в непонятно откуда взявшиеся защиты локтей и коленей. Его лицо было напряжённым, как и у остальных, среди которых сидел вечно улыбающийся Скофилд.

— Господин президент, — кивнул Тарков, после чего окинул взором других членов команды. — Господа. Впереди нас ждёт долгая дорога. Как-никак, двадцать «кэ мэ» по забитой брошеными машинами трассе. Иногда может и потрясти. Глядите в оба, и не забывайте пользоваться бойницами — нам понадобится вся огневая мощь. И… детали плана все запомнили?

Хмурые мужчины молча кивнули. Магеллан смотрел на президента и понимал, что судя по его решительно настроенному виду, тот уже никогда не вернётся в госпиталь.

— Хорошо. Тогда по коням. Он забрался внутрь и почти сразу потянулся к люку, чтобы его закрыть.

— Погоди. А мне куда? — удивился Магеллан.

— А ты у нас слишком крупный, — широко улыбнувшись, произнёс Тарков. — Полезай наверх и держись крепче, у нас водила пригубил перед выходом, зараза!

Люк с лязгом закрылся, и капралу ничего не оставалось делать, кроме как забраться на крышу БТРа. Открытый всем ветрам, словно парус, он уселся рядом с башенным орудием, и вытащил из разъёма штурмовую винтовку. Никто не знал, насколько далеко от них ушли геноморфы. Вполне возможно, что уже сразу после забора на них нападут. Бронемашина резко тронулась, заставив его вцепиться в захваты, и на всех парах помчалась к воротам, которые уже начали разъезжаться в стороны. Вскоре они проехали КПП при въезде, и отправились по широкой улице на выезд из города.

Первое время Магеллан выцеливал места, откуда могла начаться атака.

— Датчик движения, Два семь. Активирую его на дальний диапазон. Если что, ты услышишь их приближение заранее.

— Спасибо. А то я слегка на взводе. Сидеть снаружи как-то неуютно.

— Это нормально. С другой стороны, твоя броня в чём-то даже превосходит эту машину. Так что попытайся насладиться поездкой перед тем, как будет жарко.

Легко говорить той, которой даже не существует в реальном мире. Он не брал в расчёт ядро внутри своей груди — Бета для себя самой находилась в кабинете далеко от всего этого ада. Наслаждаться поездкой он будет в салоне челнока, когда они покинут опасную зону вблизи крейсера военных. А пока ему оставалось быть на чеку и ждать неприятностей откуда угодно.

Через минут десять езды его рация вдруг зашипела помехами:

— Эй, солдат. Это Скофилд. Как слышишь, приём?

— Много помех, но я тебя слышу, инженер, — ответил Магеллан, почти не удивляясь тому, что продвинутый колонист смог настроиться на его радиоволну.

— Сойдёт и так. Главное, эта частота работает. Ну что, сильно тоскуешь без своей подружки? Она хорошая. Я бы тоже…