Devastator [1] - [62]

— Это всё из-за генномодифицирующего порошка, — ответил Магеллан. — И, наверное, Земля ещё чем-то травила вас через сточные воды. Не знаю.

— Бубонная чума, — подсказала Рада. — Те, кто всё это затеял — настоящие чудовища! И… Магеллан, извини, что сижу на тебе.

— Да ничего. Мне даже приятно, — усмехнулся он, слегка прихрамывая.

Десантник очень надеялся, что его нога регенерировала правильно, и в будущем он снова войдёт в строй.

— После тех тараканов я просто не в силах спуститься вниз. Мне страшно.

— Это нормально, — сказал он, чтобы её успокоить. — Страх — это природная функция, заложенная в нас, чтобы увеличить шансы на выживание.

— Ты говоришь, как учитель биологии, — тихо засмеялась она. — Я представила тебя на уроке у доски в этом облачении.

— Жесть, ну и мысли у тебя, — хохотнул Магеллан, получая огромное удовольствие от общения с ней, перешедшей для него черту от незнакомки до боевой подруги. — Я обычный спецназовец, которому все хотят надрать зад. Только и всего.

Теперь уже они вместе заливисто смеялись, разгоняя мрак и грусть на душе у друг друга. Но искусственный интеллект в лице Беты сразу же присёк их легкомысленное настроение:

— А ну соблюдаем тишину, Два семь! Мы не на прогулке, забыл? Уже скоро окажемся под госпиталем, а вы горланите на весь коллектор. Нас могут заметить!

— Всё-всё! Молчу, — прошептал Магеллан, кивнув Раде, которая тоже затихла.

Впереди неожиданно появился источник света, поэтому десантник выключил своё собственное освещение и прислушался. Где-то там были слышны мужские голоса.

— Я не знала, что здесь есть вход в здание, — прошептала Рада.

— Ничего необычного, — ответила Бета. — Больница производит много органических отходов, которые проще всего сливать в канализацию не отходя от кассы.

Магеллан вспомнил об опухших человеческих конечностях, плавающих в нечистотах во время прошлого его путешествия по коллектору. Увы, с чем-то подобным, возможно, ему придётся встретиться и здесь. Так и оказалось — он стоял под отверстием в потолке, над которым горел свет от лампы. Внутри комнаты ходили люди и о чём-то разговаривали на повышенных тонах.

— Будет как-то неудобно вылезти к ним через это очко, — сплюнул Магеллан с отвращением. — Бета, есть другой выход?

— Я всё поняла, — вдруг оживилась Рада. — У тебя есть напарница. Где она? На корабле? Она точно за нас?

Вопросы посыпались, как из рога изобилия, и девастатор даже начал думать над тем, как на них ответить. Но громкий звук от чего-то увесистого, ударяющегося о керамические стенки слива, тотчас вытащил его из дум. Вдруг что-то плюхнулось в воду, заставив его напрячься.

— Ты видела, что это? — спросил он у Беты, как вдруг услышал знакомый непереносимый треск.

По его броне ударил электрический разряд, заставив её механизмы забиться в судорогах. Рада с криками упала в воду, и бросилась в сторону, пока Магеллан чувствовал на своей шкуре непередаваемые болевые ощущения. Голова вот-вот обещала взорваться от перегрузки, но спасительное беспамятство в последний момент накрыло его чёрным саваном.

Глава 20. Иерихон

Приятный летний ветерок ворошил его волосы. Как по волшебству смрад коллектора сменился вечерней прохладой, дав понять Магеллану, что он снова находится на планете Аргус. В своём сне. А именно в том необычном месте на стыке сна и яви, где не нужно было переживать по поводу собственной смерти. Хотя с другой стороны, было неизвестно, чем закончится для него засада в системе канализации. Если колонисты целенаправленно стреляли в него, чтобы убить, то им не стоит ничего пустить сейчас ему пулю в лоб. И неизвестно, что тогда произойдёт: останется ли капрал в мире грёз или на этот раз навечно окунётся во тьму без права на возврат.

Рядом всё так же переминался с ноги на ногу его механический питомец Шмель. В этот раз он не отправится вместе с ним выполнять задание жены, а попытается сменить локацию, чтобы узнать подробности об этом мире. С другой стороны, для начала можно попытать дроида. Магеллан достал планшет и внимательно посмотрел на экран:

— Шмель, сегодня 1 июня 2220 года? В планшете указана верная дата?

— Да, — последовал лаконичный ответ.

«Примерно в это время и начался конфликт с галактидами» — подумал капрал, посмотрев на ховер. Машине навскидку было лет пятнадцать. В его время данный ховер марки «Брайт» уже обзавёлся двумя рестайлами с более усиленной рамой и топливными ячейками с увеличенным объёмом. Благо, он был обучен управлению подобными транспортными средствами, и ему не придётся передвигаться пешком.

— Задание мамы выполним позже. Скажи, сколько миль до ближайшего населённого пункта?

— Примерно десять миль на север. Мама будет недовольна.

«Скорее всего твоей мамы уже два года как нет в живых» — мрачно подумал Магеллан, направившись к многоколёсному ховеру.

Через минуту он осматривал свой транспорт. Вид у него был примерно такой же, как и у Шмеля — потёртости на кузове, пожелтевшая краска и сильная вмятина на корме.

«Наверное, сдавала задом и не заметила столб» — ухмыльнулся капрал, вспомнив, как его последняя по счёту бывшая парковалась на своей малолитражке. Уверенно и до хруста бампера.