Дети Смерти - [22]
— Смотри-ка, да ведь это… — сказал своему напарнику один из стражей ворот. Договаривать не было смысла. Теперь уже всем находящимся на стене людям стали видны остро отточенные клювы.
— Магри! — пронесся по городу жуткий вздох. — Сколько же их!
В считанные минты вооруженные унриты распределились вдоль стены и теперь, затаив дыханье, ожидали, когда серая тень накроет город. На оборонительный ров надеяться не приходилось. Магри легко перепрыгивали его. Так же, как и каменную стену. Поэтому часть унритов осталась под стеной, готовясь разить мечами тех, кому удастся преодолеть первый рубеж.
Люди на стене надеялись на арбалеты.
— Стрелять только по команде, — пронеслось вдоль стены.
То подпрыгивающие, то парящие в пяти-шести минах над землей магруты наводили ужас. Их было столько, что рябило в глазах. Воздух наполнился смрадом и хлопаньем перепончатых крыльев. Когда огромная стая, сделав последнее усилие, уже готова была смести находящихся на стене людей, раздался громкий крик:
— Пли!
Запели невидимые стрелы. Десятка два мертвых тел обрушились в оборонительный ров и исчезли в чавкающей от их падений трясине. Другие, уже сраженные стрелами, по инерции долетали до стены и падали на людей, поливая их вонючей кровью. Новые и новые магруты заполняли воздух, стену, ров, отравляя мир своей вонью. Отравленные, сбитые с ног, скользящие в лужах крови унриты не успевали перезаряжать арбалеты. Не прошло и минты, как они были сметены со стены — магруты прорвались в город.
Весь день Бигги просидел в таверне Носатого Игла за игрой в кости. Он проигрывал тор за тором, с безразличным видом бросая костяные кубики и не очень-то беспокоясь о стремительно худеющем кошельке.
Он думал о Дэне. Вернее, о том, куда тот мог исчезнуть (вот так — раз, и нету), ни о чем не предупредив. Хорошо еще, не нашли его растерзанное магрутами тело. Снующий между столами Игл подходил к играющим, поглядывал на Малыша и качал головой:
— Бросал бы ты это дело, Биг.
Или еще:
— Боги Великие, да что же тебе так не везет!
Бигги не слушал: «Пускай».
У стены они тоже были вместе. Бигги с огромным кухонным ножом (хоть какое, а тоже оружие), хозяин таверны со своим видавшим виды мечом и кривой ухмылкой на пухлых губах.
— Ну, пойдет, видать, потеха, — буркнул, глядя на изготовившихся к бою людей, Игл.
На бегу он сунул в рот целую плитку хурума и теперь жевал ее, отчего глазки унрита затуманились, а на щеках выступил легкий румянец.
«Зря он это, — подумал Бигги, — не время сейчас». Он проверил заточку ножа. С этим у Игла всегда был полный порядок.
— Что ж…
Магруты обрушились внезапно. Крики, кровь, падающие на головы людей крылатые тела. Несколько унритов тут же были сбиты с ног их массивными тушами. Один из упавших лежал в двух шагах от Бигги. Малыш в каком-то оцепенении наблюдал, как кожаная куртка на спине несчастного в мгновенье ока превратилась в лохмотья. Когтистые лапы сразу трех магри вырывали куски человеческого мяса. Раздался отчаянный вопль. Кричал Игл. Его нос от волнения вытянулся, как клюв магрута. Отчаянно вращая мечом, он бросился на помощь упавшему. По песку покатилась отвратительная, бьющаяся в конвульсиях голова. Второй магри, оторвавшись от законной добычи, ткнул зазевавшегося Игла прямо в лоб. Унрит упал. Когти магрута вонзились в плечо. И тут же жадная лапа была отсечена столовым ножом. Малыш не мешкая отскочил в сторону — острый клюв едва не оставил его без глаза.
— На!
Нож без труда рассек упругую шею. Безжизненное тело плюхнулось на раненого Игла.
— Спаси… бо, — прошептал хозяин таверны, но Бигги его не слышал. Он бросился на третьего поспешно глотающего куски человеческого мяса магрута. Тот, почуяв опасность, оттолкнулся от умирающего и попытался атаковать с воздуха. Острые когти уже впивались Бигги в грудь, когда нож вошел в мягкую, поросшую редкой шерстью тушу. И человек, и магрут рухнули на землю. Длинный клюв из последних сил вонзился в бедро Малыша. Бигги оттолкнул вонючего гада и поспешно отполз в сторону.
Ранение оказалось пустяковым. Куда хуже пришлось Иглу. Все лицо раненого было залито кровью. Не обращая внимания на разодранное бедро, Малыш бросился к приятелю и, схватив его за ноги, потащил в сторону от стены. Рука Носатого Игла мертвой хваткой сжимала рукоять меча, клинок волочился за телом, оставляя тонкий кровавый след.
В воздухе сверкали стрелы. Стреляли немногие уцелевшие на стене, тщательно прицеливаясь, чтобы ненароком не зацепить кого-нибудь из своих. Несколько магрутов распласталось на земле, пораженные раньше, чем они успели добраться до Малыша. Одна из стрел царапнула по руке.
«Пустяки».
Бигги оглянулся в поисках укрытия. До ближайшей хижины было минов пятьдесят. Сейчас это расстояние казалось огромным. Краем глаза унрит заметил, как на невероятной скорости к нему приближается парящая в воздухе туша. Магри уже выпустил когти, когда Бигги резко пригнулся и, бросив Игла, отпрыгнул в сторону. Туша, промахнувшись, плюхнулась на землю в каких-нибудь двух шагах от Малыша. Добыча была так близко. Магри прыгнул.
Люди отступали. Они еще что-то кричали друг другу, отсекали мечами тянущиеся к ним мерзкие головы, с хрустом переламывали крылья. Но силы и мужество были на исходе. Несколько унритов побежало. Несколько каталось по земле, закрывая руками выклеванные глаза. Ослепший, но все еще могучий Галл стоял посреди побоища, в его руках отчаянно трепыхались уже наполовину свернутые шеи.
История Хайбории пятьсот лет спустя (т. е. после правления Конана Великого).
Конан по прежнему удачливый вождь зуагиров, и по прежнему его верные степняки совершают внезапные нападения на небольшие города и караван-сараи, расположенные вдоль границ Турана. Разгневанный Ездигерд, молодой царь Турана, посылает большой отряд воинов для того, чтобы покончить с разбойниками. Побратим Ольгерда, бывшего главаря зуагиров, ведомый жаждой наживы и ненавистью к Конану, заманивает отряд в узкий проход в горах, где по склонам в засаде находятся туранцы. Сумеет ли Конан и его отряд выбраться из смертельной западни?…
Тави из Кальдерона, теперь признанный Принсепсом Гайуса Октавиана и наследником короны, достиг хрупкого союза со старыми противниками Алеры, ордами канимов. Но когда Тави и его легионы ведут благополучно канимов к их землям, его худшие страхи оживают. Ворды, страшные враги алеранцев и канимов провел прошедшие три года, осаждая родину канимов. И когда алеранцы оказываются отрезанными от своих судов, они остаются без выбора, как бороться плечом к плечу с канимами, если они хотят выжить. В течение тысячи лет Алера и ее фурии противостояли каждому врагу и пережили каждого противника.
XVI век. Славная эпоха географических открытий с ее отчаянными первопроходцами и бесчисленными опасностями вдали от родной земли.По неизведанным грозным морям, по враждебным землям судьба носит английского пуританина, чей лик всегда хмур как туча, зато сердце неизменно светится благородством. И какие бы испытания ни посылал Господь своему неистовому рыцарю, с ними совладают острый ум, крепкие мышцы, неколебимая воля и добрый клинок.
Огромная и величественная Империя переживает эпоху расцвета и экономического подъема, укрепления военной мощи и государственности. Но за фасадом кажущегося благополучия, глубоко, в тени, зреют мощные силы, способные расколоть ее изнутри и уничтожить. Департамент Государственной Стражи и один из опытнейших его офицеров, зихерхайтскапитан Шмидт пытаются разоблачить опасный заговор и спасти Великую Державу. Им противостоит опытный противник…
Было предсказано, что после замужества Марготы, любимой дочери Анри Лютого, королевство Таргалу ждут великие бедствия. Но избежать свадьбы нельзя – такова плата за мир с сильным соседом. Да и в принцессе ли дело? С таким-то буйным нравом, как у короля Анри, врагов нажить легче легкого. Оскорбив посланцев Подземелья, он нарушает древний договор, и вспыхивает война людей и гномов.Для Таргалы наступают черные времена… времена, которые останутся в страшных легендах, времена, правду о которых должен узнать скромный послушник Анже, наделенный даром видеть прошлое.
Второй том из сериала «Мир Асты» представляет роман в двух книгах «Последний враг». Две книги романа объединены древними астианскими легендами о сокрушительном оружии Древних. Люди ищут это оружие и невольно вызывают к жизни древние Силы Асты. Жуткие катаклизмы сотрясают города и селения, гибнут невинные, многие попадают в рабство к безумным черным магам. И как всегда, только горстка смельчаков противостоит Силам Тьмы, только самые отважные пытаются преодолеть древнее заклятие. Сложная, запутанная интрига, неожиданные повороты сюжета, схватки, поединки, погони, сцены мрачного колдовства и небывалых подвигов — вот отличительные особенности этих книг.