Дети Армагеддона - [137]

Чего еще ему было желать?

— Доверься мне, — прошептала его мать, уходя…

Потом Ястреб провалился в сон.

Логан Том и Ягуар притаились в темноте подъезда здания, выходящего фасадом на площадь Первопроходцев. Остальные беспризорники пока оставались наверху, заканчивая сборы. Когда Сова посвятила Логана в свои планы, он согласился: что бы ни случилось, для них настало время покинуть город. Сова рассказала ему о гигантской многоножке. Логан никогда не сталкивался с такой тварью и даже не слыхал о ней. Слишком много странных вещей творилось в мире, и он понимал, что это означает. Если в будущем на этой земле может сохраниться цивилизация, сохраниться человеческое присутствие, то самое время начать думать, как это сделать. Надо действовать прямо сейчас.

— Вот что мы сделаем, — сказал Логан Ягуару. — После того, как мы окажемся в поле зрения компаунда, ты подойдешь к главным воротам и подымешь крик. Будешь кричать, чтобы они отпустили Ястреба. Стой спокойно, не делай резких движений. Важно, чтобы они не заподозрили, что ты вооружен. Если им придет это в голову, они тебя пристрелят. Орать придется минут пять или около того. Сделаешь?

Ягуар кивнул.

— А в чем смысл?

— Пока ты кричишь, они будут смотреть на тебя. Это позволит мне пробраться между камнями к подземному туннелю, в котором Тесса встречалась с Ястребом. Так я проникну в компаунд.

Парень покачал головой.

— Та дверь, скорее всего, заперта. К тому же, они все равно могут тебя заметить.

— Позволь мне самому побеспокоиться об этом. Все, что от тебя требуется — удерживать их внимание в течение этих пяти минут. Потом сматывайся оттуда. Не жди, пока что-то случится. Если ты увидишь, что они собираются спуститься к тебе или просто делают какие-то телодвижения, словно хотят выйти, сразу беги. — Логан помолчал. — И никакого героизма, пожалуйста. Никаких выходок.

Ягуар скривился.

— И куда мне бежать?

— Назад, к площади, так, чтобы я мог найти тебя.

Логан застегнул кнопки плотной куртки и поднял воротник. Холодный ветер усиливался. Приведя в порядок одежду, он привычно пристроил на руку изогнутое навершие черного посоха. Ягуар взглянул на посох, потом на него.

— Ты что, так и пойдешь?

— А что?

— Где твое оружие? Ты ведь не собираешься идти туда без оружия?

Логан едва удержал улыбку. Когда-то давно, в юности, он таскал с собой «Тайсон Флечетт», пару станнеров-стрелометов и прочую дребедень. И всегда надевал доспехи и шлем с встроенным в него прибором ночного видения. Но это было очень давно — до того, как он стал Рыцарем Слова.

Он снял с полусогнутой руки посох и взмахнул им.

— Это все, что мне нужно. Идем.

Когда они шагнули за порог и вышли на улицу, солнце уже ушло далеко на запад. Оставалось примерно два часа светового дня, два часа, чтобы пробиться к Ястребу и Тессе, прежде чем смертный приговор будет приведен в исполнение. Логан знал, что времени катастрофически мало — даже если все пойдет так, как они задумали. Надо спешить.

Логан быстро попрощался с Совой, подтвердив свои прежние указания. Она должна постараться, чтобы Призраки как можно скорее покинули площадь Первопроходцев, взяв с собой только самое необходимое — то, что смогут унести или увезти на тележках. Если ему удастся спасти Ястреба и Тессу, компаунд вышлет вооруженных людей в погоню. Скорее всего, они начнут поиски с площади Первопроходцев, и Призракам лучше унести отсюда ноги до того, как это случится. Они должны подняться наверх по скоростной автостраде к месту, где спрятан «Лайтинг», и дожидаться там Логана. Он проинструктировал Сову, как найти машину, и предупредил, что не стоит подходить к ней близко. Хорошо бы, если б они отыскали какой-нибудь брошенный грузовик, в который можно было бы загрузить ребят и пожитки. Но они не должны еще что-либо предпринимать или покидать это место, разве что их жизни будет угрожать прямая опасность. Оставаться на месте и ждать его — вот все, что требуется.

Если к полуночи Логан не появится или они услышат или заметят любые признаки погони, значит, случилось худшее. Тогда надо взять все, что можно унести, и спрятаться.

Сова с мрачным лицом выслушала его и пообещала, что его указания будут выполнены. Она не стала задавать вопросов или спорить.

Девушка произнесла только три слова:

— Пожалуйста, спаси их.

В сопровождении Ягуара Логан миновал Первую Авеню и от площади Первопроходцев направился к компаунду. С побережья дул резкий вонючий ветер, неся с собой запах гниения и нечистот, солнце отражало свет подобно раскаленному металлическому диску.

Ни мужчина, ни мальчик не проронили ни слова, пока не добрались до границы площади, окружавшей компаунд, и выглянули из тени зданий.

У Логана перехватило дыхание. Перед западной стеной компаунда собрались тысячи пожирателей, они корчились и извивались, сбившись в кучу. Черная вздымающаяся масса сплетенных в клубок тел. Люди из компаунда не могли их видеть, они не знали об их существовании. Ягуар их также не видел. Только Логан знал, что они здесь — и что именно привлекло их сюда в таком количестве.

Он ощутил противную тошноту под ложечкой. За время служения Рыцарем Слова Логану доводилось встречаться со скоплениями пожирателей, но подобного он не видел никогда. Если у него и оставались сомнения относительно личности Ястреба, то теперь они мгновенно развеялись.