Десять тысяч стилей. Книга вторая - [24]

На Серебряную арену можно перейти, только перевалив за 300-ую позицию в рейтинге. Но как попасть на нее, если все твои противники – ниже по рейтингу, ведь на бронзовой арене допустимый максимум – 301-ое место? Подымаешься на одну позицию выше, и все, ты уже на Серебряной арене. Но выше 301-го места на Бронзовой арене попросту никого нет. Как это сделать? Кого нужно победить?

Ответ – никого. Когда ученики переходили в следующую Школу, в рейтинге оставались дыры. Тогда таблицы смещались, и некоторые ученики попадали на арену повыше. Так туда попали Махус и Ялум, теперь наступала очередь Ливия. Обычно одновременно Школу Свирепости покидало не больше десяти учеников. Именно поэтому десять самых верхних позиций в рейтинге Бронзовой и Серебряной арены – это кандидаты на перемещение выше.

Ливия встретили овациями. Сириск спустился раньше, и уже ждал парня в расслабленной позе. Он использовал меч, причем достаточно искусно, как для простого ученика. Ливий уже наблюдал за боями своего противника, поэтому знал чего стоит ждать.

– Стоит поблагодарить тебя, – сказал Сириск. Ливий удивленно посмотрел на парня перед собой.

– Четыре месяца назад я поднялся до 335-го места. Если бы «заслон» еще существовал, то все могло сложиться иначе. За это спасибо. Но в бою поддаваться не буду. Тебя не было полгода, я не уверен, что ты даже на свой рейтинг тянешь, – сказал Сириск.

– Увидим, – ответил Ливий и встал в боевую стойку. В руках у парня были нунчаки.

Ливий вдохнул полной грудью. Он уже успел соскучиться по сражениям, и теперь с удовольствием дышал этим воздухом. Воздухом битвы, в котором перемешивались многие запахи – пота, крови и даже моря. Последний запах был от песка под ногами, видимо, его недавно обновили, а откуда его еще взять в приморском городе, если не с морского побережья?

Ливий ударил ногой, взметнув песок в воздух. Он попал в глаза приближающемуся Сириску, и тому на секунду пришлось зажмуриться. Но этого времени было достаточно: Ливий ударил несколько раз своими нунчаками, и противник рухнул на пол. Судья тут же засчитал поражение Сириску.

– Ты… Подлец!

– Бой есть бой, – ответил Ливий и пожал плечами. О какой честности могла идти речь в сражении?

Трибуны молчали. До этого Ливий был для них известной фигурой на Бронзовой арене, которая пострадала от гнусного поступка Галуса. А теперь он и сам опустился до такого.

Но Ливию было плевать. Сириска он не считал серьезным соперником. Любой опытный боец легко защитился бы от этого, и это касалось не только Сильнара. На подпольных аренах Мастограда парень не раз видел, как прибегали к этому приему. Новички были обескуражены таким подлым трюком, а ветераны всегда были готовы к такому повороту событий. Мало того, они и сами иногда делали это.

Бой есть бой, победа есть победа. Сириск просто поплатился за свою беспечность. Это было мировоззрение Ливия, даже в событиях полугодовалой давности он винил в первую очередь самого себя. Повернуться к поверженному противнику спиной – это глупо. Ливий понадеялся на правила Сильнара, а стоило надеяться только на себя.

У парня уже было стабильное место в рейтинге. Теперь стоило бросить вызов тому, ради кого Ливий пришел. И в победе над кем уверен не был.

– Ливий, вызываю Шапура!

Нунчаки были отложены, и парень взял в руки посох. В этом поединке дистанция играла важную роль. Шапур был высоким и мускулистым, а его оружием была алебарда – длинное древковое оружие с лезвием топора и наконечником копья на одной стороне.

С такими противниками у Ливия были проблемы. Длинное оружие – это дистанция. Сражаться с врагом, который не подпускает тебя для атаки – хлопотно. Алебарда, оружие Шапура, объединяет в себе и хорошую дистанцию, и мощные рубящие удары вместе с неплохими колющими атаками. Универсальное оружие, которым не так просто овладеть, но в умелых руках оно превращается в косу смерти.

Шапур не был мастером. Но новичком он тоже не был. Не так просто взять 307-ое место в рейтинге, а Шапур сделал это без особых проблем. Последние десять сражений он не проигрывал вовсе, хотя дрался с равными себе по силе. Шапур был сильным противником, и Ливий его опасался не зря.

– Начнем? – спросил алебардист.

– Начнем.

Шапур двинулся вперед. Ливий тоже. Длина посоха и алебарды была примерно равна, поэтому исход боя должно было решить мастерство. Шапур сделал несколько колющих ударов, и Ливию пришлось уходить от них. Сам парень делал то же самое, пытаясь задеть и вывести из равновесия противника.

Ливий пытался сблизиться. Шапур колол алебардой, как копьем, но вот колющие удары не были сильной стороной посоха. Ливию нужно было приблизиться всего на шаг, чтобы ударить с размаха, но противник это отлично понимал.

«Да он вообще собирается уставать?», – думал парень после пяти минут боя. Махать посохом было в разы легче, чем алебардой, но Шапур не показывал и малейших признаков усталости. Он почти не использовал ярь, впрочем, как и Ливий.

«Придется действовать иначе».

Делить внутреннюю энергию на части парень научился идеально. Вливать в пальцы умел, но не очень хорошо. «Клинок», прием, описанный в книге, Ливию сейчас подходил слабо, но парень ждал подходящего момента. Раз Шапур даже смог задеть его лезвием, за что получил очко от Распорядителя арены. Ливий продолжал ждать. И, наконец, момент выдался.