Десять сделок с индиговым ужом - [3]

Позже я интересуюсь ещё одной ценой. Сколько за то, чтобы Симона не смогла меня забыть? Чтобы поселиться у неё в голове до самой смерти?

Для этого нужно отдать лишь палец на ноге, причём расстаться с ним можно в клинике. Смотря, как Дримархон позднее заглатывает кусок моего тела, я настороженно наблюдаю за глазами змеи. Вдруг загорятся голодом?

Сделка пятая: еда

Я отдаю Дримархону шесть книг (по его выбору) за пинту мятного мороженого и большую коробку жареного риса по-китайски, доставленные к моей постели. Лежу пластом трое суток, выбираясь лишь затем, чтобы разогреть в микроволновке рис. Уже около года, как мы с Симоной расстались, но, вероятно, причина в ней.

Сделка шестая: предупреждение

Хочешь стать параноиком — наделай игорных долгов. Я беру с собой Дримархона в люди как средство устрашения, и обычно такая тактика срабатывает, но человек, которому я задолжала, сам знается со змеями. Пытаясь выработать защиту, я представляю классную доску, исчёрканную записями о сделках — часть отменяет друг друга, часть перекрывает менее удачные.

— Можешь добыть мне денег?

«Да, за твоё зрение».

— Не пойдёт. А можешь устроить так, чтобы никто не навредил мне напрямую при помощи сделки?

«За твою правую руку.»

— Не пойдёт. А так, чтобы он никогда меня не нашёл?

«Половину печени».

— Даже не мечтай! Чёрт, ну хоть что-то полезное ты можешь сказать?

«Да, если подлечишь мне кожу».

Я тяну за отслоившуюся шкуру, освобождая новую, яркую чешую под ней. Линька у Дримархона только началась, и одним куском кожу снять не получается, так что работа растягивается на полчаса. Я веду себя с ним неоправданно грубо. Отрываю полупрозрачные лоскуты, мысленно проигрываю покерные раздачи и, задним умом понимая свои ошибки, скрежещу зубами от злости.

— Ну как, устраивает?

«Да. Шерман выменял у меня несколько адресов: твой, твоих родителей и Симоны».

Окаменев от ярости, ору, выпучив глаза. Как он посмел заключить сделку с Шерманом, если спит со мной? Как посмел тайком от меня выползти из дома, чтобы договориться с человеком, который хочет боли мне, моей семье и Симоне? Вот схвачу сейчас за хвост и хлестну об пол башкой, будет знать!

«Мы не имеем права отказывать», — оправдывается он.

— Сожалеешь? Чувствуешь вину? Хоть что-нибудь вообще чувствуешь?

«Мы не имеем права отказывать. Только ставим условия».

— А сам ты хотел заключить с ним сделку?

«Мы не имеем права отказывать».

Той ночью я пытаюсь не пустить его к себе в постель, но уже сама мысль о борьбе с ним вызывает во мне тошноту, заставляя свернуться в клубок. Рассказывают, нарушители сделок частенько привязывают себя к телефонному столбу или запираются в четырёх стенах, чтобы не отвечать по обязательствам. Ничем хорошим это не заканчивается. Либо они рано или поздно сдаются, либо погибают в судорогах, харкая собственной кровью.

— А что с тобой будет, если тот, с кем ты заключил сделку, погибнет? — любопытствую я сонным голосом, хотя сама глаз сомкнуть не могу.

«Не знаю».

— Даже не верится, что я когда-то волновалась из-за продажи книги, — говорю я.

Сделка седьмая: оружие

Вначале они врываются ко мне в квартиру, а не к моим родителям или Симоне. Я задолжала Шерману больше двадцати тысяч долларов, так что вполне его понимаю, но не ожидала его лакеев так скоро. Вероятней всего, они просто меня немножко изобьют, чтобы я от страха побыстрей рассчиталась.

Дримархон будит меня, на несколько минут сдавив своими кольцами. Наш торг краток.

— Дай мне пистолет.

«Твоя способность иметь детей».

— Ладно.

На меня внезапно накатывают чёткие, реалистичные воспоминания: покупка пистолета, тяжесть коробки патронов, позвякивающих в ладони. Пистолет спрятан под неиспользуемой подушкой. В моём чреве ничего не происходит, да и не произойдёт. Ну и ладно.

Нацелив оружие, я рявкаю двум мужчинам убираться. К счастью для меня оба не вооружены, поскольку их уверили, что я не представляю опасности. Они уходят, посмеиваясь над тем, какой сюрприз я им преподнесла.

Сделка восьмая: снова Симона

Я отправляюсь к ней и рассказываю о Шермане, а затем и о сделке на то, чтобы она меня никогда не забыла.

— Так и знала, что это неспроста! — восклицает она, отвесив мне оплеуху. — Словно сон, который снится и снится без конца, причём слишком чёткий. У меня уже крыша едет! И всегда-то в нём ты!

— Прости, — мямлю я, ненавидя всё, что сейчас говорю, в том числе и эти слова, но ничего лучшего не придумывается.

— Отмени всё, — говорит она. — Пусть моя жизнь снова станет нормальной.

Я киваю. Дримархон разворачивается и выползает из-под моей одежды.

— Можешь отменить то, что мы сделали? — спрашиваю я, старательно отводя взгляд.

«Ты сделала. Мы не имеем права отказывать».

— Ладно, то, что я сделала.

«Можно. За пинту крови».

— Моей?

«Не имеет значения».

— Думаю, кровь должна быть твоей, — злобствует Симона, но у нас нет ни оборудования, ни медицинских знаний, а за визит в неотложку я не смогу заплатить, даже если в ближайшей поверят моему бредовому рассказу. В итоге я с Дримархоном вокруг плеч оказываюсь в китайском квартале. Симона идёт следом и покупает черепаху за черепахой. Мы прочли, что в человеческом теле восемь пинт крови. Надеюсь, десяти крупных черепах хватит.