Десять ночёвок - [71]

Лупе и Альбрандт оказались авторами одной из глав в книге под редакцией Макки по геологии песчаных дюн в прошлом и настоящем. Из фотокопии этой главы я узнала, что в ней описывались древние дюны, которые превратились в камень и стали нефтеносными породами. Немного говорилось и о песчанике Тенслип, что Билл выделил.

У меня голова шла кругом. Все, что я сумела понять из этих бумаг, так это немалый интерес Билла к формации Тенслип, о чем я уже знала. Кроме того, было очевидно, что большая часть сведений Билла была известна другим ученым, которые изложили эти факты в общедоступных профессиональных журналах. Так в чем загадка?

Мысленно я встала перед расстрельной командой, но перед тем, как приказать им спустить курок, подумала, что должна выполнить последнюю просьбу, и прервала Элирию.

— Есть что-нибудь? — спросила я.

— Все и ничего. Мой муж слишком загадочен в своих обозначениях. Все упрямые ученые одинаковы.

Дерьмо!

— Элирия, Билл когда-нибудь рассказывал вам что-нибудь, что он знал о Тенслип, чего, возможно, не знал никто другой? Делился соображениями, гипотезами? Здесь есть одна статья о заброшенном месторождении Мэверик в бассейне Винд-Ривер, где бурили несколько десятилетий назад с помощью старых канатных установок. Когда месторождение уже казалось истощенным, какие-то ребята выкупили его и пробурили кучу новых скважин с помощью новейших роторных установок. Здесь сказано, добыча возродилась при начальном пластовом давлении.

— Что это означает?

— Это означает, что первоначальное давление, которое вытесняло нефть из породы в ствол скважины, все еще сохранялось в некоторых местах по всему полю месторождения. Оно не истощилось, за исключением некоторых старых скважин.

— Я так понимаю, это необычно?

— Ага. Давление в коллекторе обычно плавно падает по мере откачки нефти. Как тогда, когда выпускаешь воздух из надувного шарика.

— Я так понимаю, воздушный шар обычно не надувается вспять?

— Верно, старые месторождения, как правило, забрасываются, как только давление становится слишком низким. Кроме месторождений формации Тенслип. Похоже, с ними все по-другому, есть в этой породе что-то чудное. Можно пробурить скважину и эксплуатировать ее в течение тридцати лет, а затем пробурить рядом еще одну с помощью роторной установки, и опять с обалденным успехом. Для большинства же других пластов нетрудно предсказать скорость снижения добычи со дня бурения первой скважины и до дня, когда насосы отправляются на металлолом.

— Но ведь всегда бурят больше одной скважины. Я до конца никогда этого не понимала. Если вся нефть может течь в одну скважину, зачем бурить больше?

— Вы экономист, вам легко представить: вот вы пытаетесь зарабатывать, опорожняя бассейны. Можно выполнять работу соломинкой из-под газировки, но вы заработаете гораздо больше денег, взяв парочку садовых шлангов. Потому-то на Бар-Даймонд пробурили несколько десятков скважин.

— А-а! Чем больше соломинок можно использовать за раз, тем быстрее опорожнится бассейн и тем быстрее удастся потратить свою прибыль — при условии, что затраты на бурение дополнительных скважин покрываются пропорционально возросшим денежным потоком, поддерживая норму прибыли на достаточном уровне.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить жаргон экономистов.

— В общем верно, но вот как это обычно получается: геолог находит нефть с помощью первой скважины, затем работа в основном переходит к инженеру, который анализирует коллектор и выясняет, сколько скважин необходимо и на каком расстоянии друг от друга. Геологи-разработчики, вроде Билла, дают советы, но инженеры не всегда их слушают. В нашем случае начато повторное бурение старого месторождения.

— Да, я помню кое-что сказанное Биллом по адресу некоторых инженеров-нефтяников, — сухо заметила Элирия. У нее имелся талант к преуменьшению. Отдельные аргументы, которые я слышала на буровой, даже снеговику сожгут уши на пути к другим частям его анатомии.

— Вот-вот. Билл вторгся на драгоценную территорию Эда Мейера. Интересно, почему Эд позволил этому случиться.

Элирия посмотрела на меня так, словно я чего-то не улавливала.

— К Эду это не имело ни малейшего отношения. Идея приобрести права на месторождение принадлежала Биллу, и Билл заложил новые скважины и даже разработал программу бурения.

— Вы шутите? Я могу понять, что геолог как-то связан с рекомендацией о покупке и, может быть, получает свои два цента по поводу выбора места для скважины, но вы говорите, что Эд перешагнул через свой эгоизм и разрешил геологу разработать свою программу бурения?

Элирия добавила:

— Как я понимаю, в зале заседаний из-за этого случилась настоящая драка. Сильвия отчетливо все слышала в коридоре.

Начала вырисовываться схема. Схема, по которой завистливый инженер пожелал выставить в дурном свете горячего молодого геолога. Но убить его?

— Хорошо, похоже, Билл думал, что Бар-Даймонд при повторном бурении неожиданно даст больше нефти под высоким давлением. Но «17-1» была провалом.

Лицо Элирии выглядело так, словно она готова плюнуть.

— Это не совсем верно. Билл сказал, что по мере бурения шлам выглядел неплохо, но затем испытания под давлением прошли скверно.