Она долго стояла, глядя на мерцающую бликами вечернего города, речку, облокотившись о чугунные перила, и думала. Нет, скорее не думала, а непроизвольно прокручивала в голове картины прошедшего. Катерина не пыталась откапывать их в памяти, они сами всплывали, одна за другой, вызывая то трепет и умиление, то досаду и разочарование. Она совершенно запуталась. Казалось, все, к чему она стремилась, свершилось. Головокружительная карьера, почет и уважение, богатство, наконец. Но чего-то все же не хватало. Чего-то самого важного, самого сокровенного.
— Удивительный вечер, не правда ли? — раздался за спиной до боли знакомый голос.
Катерина обернулась и машинально смахнула слезу, катившуюся по щеке.
— Андрей? Здравствуй. Откуда ты здесь?
— Здравствуй. Да вот, домой иду. Я ведь здесь живу неподалеку, забыла? А ты?
— Я? Просто гуляю.
— Невероятно! Дежа вю! — воскликнул Андрей и улыбнулся, показывая свои ровные, белые зубы.
— Погоди-ка, ты что, плачешь? Что-то стряслось?
— Все в порядке, — отвечала Катерина, вернув своему голосу ставший привычным в последнее время холодный оттенок, и отвернулась.
— Может, я могу чем-то помочь? — не унимался Андрей.
— Ты, кажется, шел домой? — процедила она. — Так вот иди себе.
— Извини, — пробормотал Андрей и сразу как-то весь сгорбился и сник. — Извини, я…
Он повернулся и побрел прочь.
"Боже! Какая же я дура! — спохватилась Катерина. — Скорее! Надо все исправить!"
Она достала из сумочки пудреницу, щелкнула замочком и… Нет! Рука замерла на мгновение и медленно опустилась. Нет, это неправильно. Нечестно. Да и что, собственно, изменится, если она вернется на десять минут назад? Катерина закрыла пудреницу и сунула ее обратно в сумочку.
— Андрей! — позвала она.
Он обернулся. Катерина со всех ног побежала к нему.
— Прости меня! Я сама не знаю, что на меня нашло. Какое-то умопомрачение. Наверно, просто устала.
Он нежно взял ее за руку.
— Я скучал по тебе, — сказал он чуть слышно. — С тех пор, как мы встретились на этой набережной, каждый вечер выходил сюда гулять в надежде вновь тебя увидеть. Почему ты не приходила?
— Я была очень-очень занята, — прошептала она, приблизив к нему свое лицо.
— А теперь? — одними губами спросил он.
— А теперь я, кажется, свободна.
Их губы слились в долгом поцелуе, и они стояли так целую вечность.
Наконец, Катерина слегка отстранилась, смущенно потупив взор.
— Ты правда меня искал?
— Каждый вечер.
— Но зачем?
— Глупая. Потому что я люблю тебя. Давным-давно. Еще в институте, когда я впервые тебя увидел, сразу влюбился без памяти. Только вот сказать почему-то не решался.
Он обнял ее левой рукой за плечо, и они не спеша побрели по пустынной набережной.
— Я тоже, — вдруг сказала Катерина.
— Что, тоже?
— Люблю тебя. Только я это поняла совсем недавно.
Андрей вопросительно поднял брови и посмотрел на нее.
— Десять минут назад, — улыбнулась Катерина.
17
Владимир Анин. ДЕСЯТЬ МИНУТ НАЗАД (П)
1
