Дешевле только даром - [23]

Глава 7

Механик меня не обманул: ранним утром я была уже в Нижнем Новгороде. «Лада» выдержала экзамен на отлично, чего нельзя было сказать обо мне. Усталость давала себя знать. Мне требовался или хороший отдых, или чашка хорошего кофе. Но, увы, Марина была далеко, а кофе, которым меня угостили в местной кофейне, был весьма далек от идеала.

Однако выбирать не приходилось. В мои планы не входило задерживаться здесь дольше одного дня, поэтому, позавтракав, я немедленно взялась за дело.

Я потратила уйму времени, довольно приличную сумму в адресном столе и в конечном счете добилась своего. У меня в руках был адрес Чижова Петра Алексеевича, шестьдесят первого года рождения. Полной уверенности, что время и деньги не выброшены на ветер, у меня, конечно, не было. Это мог оказаться совсем другой Чижов. Он мог быть в отъезде — в командировке или, например, в отпуске. Он мог просто не захотеть со мной разговаривать. Я решила проверить это немедленно.

Жил Чижов на улице Горького, совсем недалеко от центра города, и найти его дом не составило труда. Это была довольно новая девятиэтажка, по-видимому, с квартирами улучшенной планировки. Я оставила машину возле тротуара и пошла разыскивать Чижова.

Квартира, указанная в справке, находилась на четвертом этаже. Поднявшись на лифте, я позвонила в дверь. Никакого специального плана предстоящего разговора у меня не было. Я решила целиком положиться на женскую интуицию. Если этот Чижов действительно тот Чижов и если он на самом деле такое ничтожество, как говорит Татьяна Петровна, мне будет несложно заставить его ответить на личные вопросы.

По крайней мере, квартира не пустовала — из-за двери явственно доносилась музыка. Это было что-то жизнерадостно однообразное, громкое и бессмысленное, что-то вроде «ты целуй меня везде, я ведь взрослая уже». Вряд ли сам Петр Алексеевич стал бы слушать такую музыку, но кто-то живой в квартире несомненно был.

После моих настойчивых звонков музыка внезапно смолкла, и послышался приближающийся звук торопливых шагов. Дверь распахнулась, и на пороге возникла совсем юная девушка лет четырнадцати — с короткими светлыми волосами, в маечке, открывающей идеально розовый пупок, и в белых лоснящихся брючках, обтягивающих еще неокрепшие ягодицы. Девушка что-то жевала, глядя на меня безмятежными голубыми глазами. Пожалуй, если дать волю фантазии, в ее чертах можно было обнаружить отдаленное сходство с Игорем Чижовым.

— Здравствуйте! — сказала я. Девушка кивнула, убрала жвачку за щеку и доверительно сказала:

— Классно! А я думала — это Танька пришла!

— Нет, скорее Ольга, — невозмутимо ответила я. — Скажи, пожалуйста, Чижов Петр Алексеевич здесь живет?

— Ага, здесь. Вам он нужен? Так его нет дома. Он на работе, придет в шесть.

— Вот как? — озадаченно произнесла я. — А где он работает, милая?

— А там, в кремле, — махнула рукой девчушка. — Забыла, как это называется. Короче, в комитете по какой-то фигне…

— В кремле? — растерялась я. Правда, тут же вспомнив, что в Нижнем Новгороде есть свой кремль, я успокоилась и спросила. — Ты, наверное, его дочь?

— Ага, дочь, — подтвердила девушка. — Старшая.

— Ну, вот, старшая, а где работает отец — не знаешь, — укоризненно сказала я. Девушка упрямо взмахнула светлой челкой.

— Подумаешь! — сказала она беспечно. — Больно мне надо! Да он там и работает недавно — не успела запомнить…

Неожиданно мне в голову пришла удачная мысль.

— А у тебя случайно нет его служебного телефона? — спросила я дочку.

— Ага, есть, — все так же беспечно сказала она. — Правда, отец не велел звонить ему без крайней необходимости… Да на фиг кому нужно ему звонить!

— Вот мне нужно, — серьезно произнесла я.

— Звоните, — просто сказала девушка, приглашая меня в прихожую. — Вот телефон, а вот тут, — она открыла телефонный справочник, лежавший на тумбочке, — номер записан.

Я набрала ряд цифр, записанных карандашом на внутренней стороне обложки, и приготовилась говорить. В трубке щелкнуло, и мужской, крайне сердитый голос произнес с раздражением:

— ..за первый квартал, за первый, а не за второй! Сколько можно объяснять? И скажи Дубинкину, чтобы немедленно подготовил выборку! Что? Какая командировка? Вот он пускай сначала представит мне, что положено… Алло, комитет по сельскому строительству!

До меня дошло, что последняя фраза предназначена уже мне, и я после некоторой запинки попросила:

— Здравствуйте, позовите, пожалуйста, к телефону Чижова Петра Алексеевича!

— Чижова? — недоуменно повторил сердитый голос и тут же провозгласил в пустоту невидимого мне помещения. — Кто видел Чижова? Где он вообще? — Не получив, видимо, вразумительного ответа, голос опять обратился ко мне:

— Не могу я позвать Чижова! А кто его вообще спрашивает?

— Его спрашивает Бойкова, — строго сказала я. — Ольга Юрьевна.

— Бойкова… Бойкова… — озадаченно закуковал мой собеседник, напрягая память. — Из архива, что ли? Ну, нет его, вашего Чижова!.. А, вот он появился! Ты где вообще ходишь, Чижов?! Тут тебя из архива спрашивают, весь телефон уже оборвали! А ты где-то ходишь! Нужно объяснять, что такое рабочая дисциплина?

Мне было слышно, как Чижов что-то сконфуженно бормочет, пытаясь объяснить свое отсутствие. Настроение у меня ушло — кажется, в этом комитете были совсем строгие порядки, — вряд ли в таких условиях мне удастся побеседовать с Чижовым спокойно.