Дешевая магия - [3]

– Угу. – Ага, вот он этот файл! Полдня работы спасены. – И что потом?

– Что ты имеешь в виду? Что «что потом»? Саванна предложила показать Бриттани, как сделать так, чтобы эти девочки заболели!

– Ей тринадцать лет. В ее возрасте мне хотелось заставить заболеть многих людей.

– Но ты же этого не делала, не так ли?

– Только потому, что не знала нужные заговоры и заклинания. Вероятно, и к лучшему, в противном случае в нашем районе было бы много серьезных эпидемий.

– Ну, так ты понимаешь? – воскликнула Виктория. – Я именно об этом и говорю. Твое отношение…

– Я думала, мы говорили об отношении Саванны.

– Вот. В этом все и дело. Я пытаюсь обратить внимание на серьезную проблему, а ты от нее отмахиваешься. Твои легкомысленность и непочтительность никогда не позволят тебе стать Главной Ведьмой.

Я подавила в себе желание напомнить ей, что после смерти матери я уже являюсь Главной Ведьмой. Если бы я это сделала, то она в свою очередь напомнила бы мне, что я – Главная Ведьма только в названии, и разговор из просто раздражающего в мгновение ока превратился бы в крайне неприятный.

– Я отвечаю за Саванну, – сказала я. – И вы, Старейшины, дали мне это очень четко понять.

– И для этого имелось достаточно оснований.

– Потому что ее мать занималась черной магией. О-о-о. Как ужасно! Знаете, что? Единственное, что меня ужасает в Саванне, так это то, как быстро она вырастает из всей одежды. Она – ребенок. Нормальный, непокорный и непослушный подросток, а не ведьма, занимающаяся черной магией. Она сказала Бриттани, что может приготовить для нее зелье. Ну и что? Десять к одному, что она не может этого сделать. Или она хвасталась, или пыталась нас шокировать. Именно так поступают подростки.

– Ты ее защищаешь.

– Конечно, я ее защищаю. Никто больше не станет ее защищать. Прошлым летом бедный ребенок прошел сквозь все круга ада. Перед смертью моя мать просила меня позаботиться о Саванне…

– Или так сказала тебе та женщина.

– Та женщина – моя подруга. Вы не думаете, что моя мать стала бы просить меня позаботиться о Саванне? Конечно, стала бы. Это наша работа – защищать наших сестер.

– Но, не рискуя таким образом подвергнуть опасности себя.

– С каких, это пор стало более важным…

– У меня нет времени спорить с тобой, Пейдж. Поговори с Саванной, или это сделаю я.

Щелчок.

Я бросила трубку на рычаг и вышла из кабинета, бормоча себе под нос все, что не сказала Виктории. Я жалела, что не сказала этого. Я знала, когда следует промолчать, хотя иногда знать и делать – две очень разные вещи. Моя мать была политиком. Она обычно тратила несколько лет на то, чтобы внести одно маленькое изменение в законы Шабаша, приглаживала каждое растрепавшееся перышко и доказывала свою точку зрения с улыбкой на губах.

Теперь ее нет. Ее убили девять месяцев назад. Девять месяцев, три недели и два дня. Мозг мгновенно подсчитал, сколько прошло времени, и вновь отворился колодец моей печали. Мама бы этого не хотела.

В этом мире я появилась по одной причине. В пятьдесят два года, после слишком напряженной жизни, в которой детям не находилось места, моя мать огляделась в Шабаше и увидела, что там нет достойной преемницы, поэтому нашла подходящего «генетического донора» и, используя магию, зачала меня. Она родила и воспитала дочь для того, чтобы та возглавила Шабаш. Теперь, когда ее нет, я должна чтить ее память, выполняя ее желание, и я еще добьюсь цели, независимо от того, хотят этого Старейшины или не хотят.

* * *

Я выключила компьютер. Телефонный звонок Виктории отбил у меня весь интерес к программированию. Когда я в таком состоянии, мне требуется сделать что-то, напоминающее мне, кто я и чего хочу добиться. Это означало потренироваться в заговорах и заклинаниях – не в санкционированных Шабашем, а в тех, которые он запрещает.

Я зашла в спальню, скатала коврик, отперла крышку люка над тайником и вытащила рюкзак. Затем я склонилась ниже и подальше запустила руку в отверстие, отодвинула секретную щеколду и открыла второй отсек. Оттуда я достала две книги. Мои колдовские книги. Положив их в рюкзак, я направилась к двери в задней части дома.

Я надевала сандалии, когда повернулась ручка двери парадного входа. Я посмотрела на часы. Три пополудни. Уроки у Саванны закапчиваются только без пятнадцати четыре, поэтому я и решила, что у меня есть почти час на магическую практику перед тем, как приготовить ей поесть. Да, Саванна уже слишком большая для молока с печеньем, которые дети обычно едят после школы, но я все равно подавала их ей каждый день. Будем честны: в двадцать три я не очень подходила на роль матери подростка, но я могла постараться и находиться дома, когда она возвращается из школы.

– Что случилось? – спросила я, быстро выходя в прихожую. – Все в порядке?

Саванна тут же ответила, словно боялась, что я могу сделать что-то поспешное, например, обнять ее.

– Сегодня у учителей собрание. Нас пораньше отпустили. Помнишь?

– А ты мне говорила?

Она потерла нос, пытаясь решить, сойдет ее ложь или нет.

– Я забыла. Но я бы позвонила, если бы у меня был мобильный телефон.

– Ты получишь телефон, когда сможешь оплачивать эфирное время.