Дерзость — не порок - [19]
– А вы ездили на каникулы в детстве, Доминик?
– Каникулы стоят денег, Белла, а нам никогда не хватало на повседневные нужды, не говоря уж о каникулах. – Он сомневался, что эта избалованная женщина поймет его. Марко уберег ее от суровой реальности.
– Извините, – пробормотала она.
Ему не нужна была ее жалость.
– У вас было несчастливое детство? – робко спросила она.
Ему, наверное, неприятно ее любопытство. Обычно Доминик не отвечал на вопросы о личной жизни, но начинал понимать, что подобная тактика не работает с Беллой.
– Когда отец потерял работу и не смог найти новую, моя мать оставила его. – Он посмотрел Белле прямо в глаза. – Я никогда больше не видел ее.
Глаза ее округлились. Нижняя губа задрожала.
– Она бросила и вас?
Это признание должно было создать барьер между ними. Теплота ее взгляда не должна рождать в нем желание положить голову ей на плечо.
– Доминик, это ужасно! Сколько вам было лет?
Он пожал плечами, постарался говорить безразлично, хотя это оказалось труднее, чем он думал.
– Девять.
– Как ваш отец пережил это?
– Он стал пить.
Ее резкий вдох обжег его сердце. Только сейчас он понял, какой это должен быть для Беллы шок.
– Он время от времени просыхал, когда находил какую-то работу и встречался с опасными женщинами.
Она вдохнула:
– Опасными?
– Как только он находил работу, тут же появлялась женщина, на которую он тратил все деньги.
Когда у него заводились деньги, Кристофер Райт швырялся ими, будто завтра жизнь кончается, не заботясь о том, что в доме нет еды, электричество не оплачено, а сыну нужны новые ботинки и учебники.
– Мой отец успел три раза жениться и развестись к тому времени, как мне исполнилось шестнадцать.
Она была ошеломлена.
– Три?
– Все эти разводы ему очень дорого обошлись. В конце у него осталось совсем мало. Когда четвертая жена бросила его, он совсем пал духом. Вот тогда он запил по-настоящему. Хорошо, что он всегда был веселым пьяницей. – Доминик покачал головой. – Отец либо не мог заработать денег, либо не мог их не спустить. – Он повернулся к ней. – Ваш отец помог мне с ним, вы в курсе?
Она удивленно вскинула брови:
– Да? Как?
– У отца началась белая горячка, и его надо было госпитализировать. Он сбежал, прежде чем я успел перевезти его к себе. Я не мог нигде его найти. Марко выделил людей на его поиски. В конце концов, его нашли в приюте.
– Я рада, что папа помог вам.
– Отца показали лучшим врачам. Но это не помогло.
Они долго хранили молчание. Потом Белла произнесла:
– Он, должно быть, очень любил вашу мать.
Доминик напрягся:
– Почему вы так думаете?
– Он так долго пытался найти ей замену.
Доминик ничего не ответил. Ему это не приходило в голову.
– Как жаль, что вы хотя бы раз не ездили все вместе на море. Такие воспоминания могут утешить.
Он сомневался.
Белла слегка толкнула его плечом и улыбнулась:
– Хотите узнать, какое одно из любимых папиных занятий на пляже?
Он посмотрел на нее с интересом. Доминик с трудом представлял себе Марко на пляже.
– Что же это?
– Он любит строить замки на песке.
Она села на колени и стала раскапывать песок. Это было так неожиданно, что Доминик рассмеялся.
– Это были не простые замки.
Бриз развевал ее волосы. Она подняла глаза и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ.
– Конечно, непростые, это же Марко! – заметил он.
– Точно! У нас были рвы и башни, туннели и внутренние каналы и… Что угодно! Давайте, оп-оп, начинайте делать ров и канал.
Доминик сел на колени, запустил руку в песок и начал копать, делая канал в сторону моря. Ему стало необыкновенно радостно, когда волна поднялась по каналу и заполнила ров, а Белла радостно захлопала в ладоши.
Они продолжали копать; построили удивительно сложную систему зданий и стен, окруженных рвом. Он насвистывал, Белла напевала. Доминик не знал, как долго они работали, но визг Беллы предупредил его о набегающей волне. Он взял ее за руку, обхватил за талию и приподнял, утянув с пути воды. У нее сбивалось дыхание, она смеялась и улыбалась ему.
Доминику стало трудно дышать. Он обхватил ее еще крепче. Она замерла. В ее глазах он видел немой вопрос: поцелует он ее или нет?
А она позволит?
Она не отодвинулась, и ее ответ стал ему ясен.
Его бил жар, искушение стучало в груди, как прибой о скалу. Поцелуй Беллы будет как дар небес. Доминик хотел прижаться лицом к ее шее и вдыхать ее аромат, затем прильнуть к губам и медленно наслаждаться ими. Хотел, чтобы его руки запоминали изгибы ее тела…
Ледяная вода обожгла его ступни и лодыжки, вернула к реальности и разрушила чары. Белла вскочила на ноги.
– Смотрите. – Она показала на их замок, полностью смытый волной.
Вся их тяжелая работа исчезала без следа!
Но Белла только рассмеялась:
– В этом и есть прелесть замков на песке. На следующий день можно начать еще более сложный проект.
Доминик покачал головой, но на душе у него стало легче.
– Смотрите, смотрите! – воскликнула Белла.
Ему стоило огромного труда отвести взгляд от ее лица и посмотреть туда, куда она указывала. Сделав это, он не смог сдержать смех. К входу в бухту пробирался контейнеровоз.
Белла отпустила руку Доминика и пошла по пляжу к месту, где они сбросили обувь.
– Не отставайте! – крикнула она через плечо. – Я не могу пропустить это.
«Между нами все кончено», — сказал Алекс, и по выражению его лица Кит поняла — он серьезен. Что же теперь делать? Остается только забыть возлюбленного и попытаться построить новую жизнь. Кит решила так и поступить, но однажды коварная судьба снова сводит ее с Алексом…
Николь одержима идеей изменить себя: стать более жесткой и независимой. А еще — похорошеть и похудеть. Тогда-то ее бывший жених и лучшая подруга, объявившие о помолвке, пожалеют о своем предательстве! Новый босс, к которому Николь уезжает на подработку, вызывается помочь ей в этом невероятном перевоплощении. Но и ему требуется помощь…
Лайам испытал шок, когда незнакомка сообщила ему, что ребенок, которого она держит на руках, – его сын. Сможет ли он стать малышу настоящим отцом? Сможет ли ответить взаимностью влюбленной в него женщине?
После волшебной ночи в объятиях смуглого красавца Маджеда Сара Коллинз узнает, что она беременна. Ее раздирают противоречивые чувства по поводу того, стоит ли открывать ему свой секрет. Она уже прониклась любовью к своему ребенку, но не уверена, что убежденный холостяк Маджед разделит ее чувства. Но он не только приходит в восторг, услышав ее новость, но и предлагает выйти за него замуж. И тут Сара узнает, что Маджед – не просто богатый парень, он – наследник престола одного из ближневосточных государств…
У очаровательной светской львицы Софи Митчелл и закоренелого красавца-холостяка Уилла Патерсона много общего, однако есть одно обстоятельство, из-за которого они никогда, даже если бы очень этого захотели, не смогут быть вместе…
Дизайнер Кристи Минслоу вложила много сил и средств в создание и продвижение собственного бренда одежды и аксессуаров для отпуска. Теперь она готова продать «Пляжный Понедельник» и сосредоточиться на социальных и экологических проектах. Генеральный директор крупной компании Джеймс Купер-Форд приглашает Кристи обсудить условия сделки в Сингапур. После горького предательства любимого человека Кристи опасается сближаться с деловым партнером, но не может не признать, что их тянет друг к другу. Вполне возможно, короткий роман в ярком экзотическом Сингапуре — это то, что ей нужно!..
Молодая переводчица Аня страстно мечтает выйти замуж. С русскими ухажерами отношения никак не складываются, зато ей везет на заграничных принцев, один из которых, египтянин Саид, вскоре делает девушке предложение. Недолго думая, Аня выходит замуж и переезжает в Александрию, но семейная жизнь оказывается далеко не безоблачной. Она узнает о существовании соперницы и хочет вернуться домой, однако муж не дает согласие на вывоз их общего ребенка. Попытка тайно покинуть Египет заканчивается неудачей.
История основана на реальных событиях. У девушки, живущей в мусульманской стране, хватает проблем. Особенно если она принадлежит к небольшой христианской общине. Тема христиан-коптов считается в Египте скользкой и неполиткорректной, но от ее замалчивания никому не легче, в том числе и Марием, для которой проблемы общины и ее личные неприятности сплетаются в одно целое. А тут еще революция, разлад с мужем и… любовь. Она спасет или погубит героиню?
От автора бестселлеров «Wall Street Journal» и Amazon.com. Дорогая Аэрин! Прежде чем это нелепое соглашение вступит в силу, хочу, чтобы ты знала: я в курсе, зачем мой отец нанял тебя. Но я не нуждаюсь в чьих-либо услугах. Поскольку ты опрометчиво подписала контракт, а мой отец убеждает меня занять эту позицию, нам придется какое- то время провести вместе. По крайней мере, пока не истечет срок договора. Надеюсь, мы с легкостью пройдем через это. Однако я вижу, что твой прекрасный взор слишком часто задерживается на мне.
От католического Рождества до Нового года – всего одна неделя. Том и Сиара проведут ее вместе – будут гулять по заснеженным паркам, пить горячий пивной коктейль в старом пабе, рассказывать свои желания Санта-Клаусу, дарить друг другу подарки и танцевать на новогоднем балу. Но хватит ли им этой праздничной недели или им нужна целая жизнь, проведенная вместе?
Она жила в маленьком привычном мирке. Но встреча с гадалкой все изменила. Теперь ее жизнь — сплошной водоворот страстей и необыкновенных приключений. Головокружительный роман, неожиданное наследство, поездка в Париж — разве могла мечтать об этом скромная учительница? Но только что обретенное счастье готово лопнуть, как мыльный пузырь, когда она понимает, что ее избранник не тот, за кого себя выдает.
Ройса Бразьера интересует лишь его бизнес. Он нанимает Жасмин Харден в качестве организатора супервечеринки, на которой он сможет осуществить самую главную сделку в своей жизни. Однако в результате Ройс заключает контракт совсем иного рода…
Однажды повстречавшись с Сереной Депиеро, Лука Фонсека отправился в тюрьму. За прошедшие с того памятного дня годы бразильский миллиардер сумел восстановить репутацию, но так и не забыл случайной встречи. И когда он вдруг узнает, что Серена устроилась работать в один из филиалов его благотворительного фонда, в нем вновь вспыхивает ярость… или страсть?
Лео Спенсер приехал в маленький ирландский городок, чтобы встретиться со своей биологической матерью, бросившей его когда-то. Брианна, хозяйка местного паба, у которой остановился Лео, сразу же понравилась ему. Он надеется приятно провести время с очаровательной владелицей паба, а заодно и узнать подробности о своей матери. Но Брианна не так проста, как кажется…
Сальваторе Кастеллано не ожидал, что, подыскивая специалиста для занятий со своей дочерью, он встретится с очаровательной Дарси. Несколько месяцев, проведенных вместе на Сицилии, привели к тому, что были раскрыты все тайны, решены все проблемы, расцвела любовь…
Тара Фицпатрик шесть лет работает экономкой в доме миллиардера Лукаса Конвея. Лукас ценит и уважает свою помощницу, однако совсем не видит в ней женщину… до тех пор, пока Тара не принимает решение уйти. Лукас приглашает девушку на деловое свидание, которое непредсказуемым образом заканчивается поцелуем. Наутро Лукас уезжает из Дублина, не зная, что единственная ночь страсти изменила его судьбу навсегда…