Дерзкий обольститель - [29]
Выйдя из его апартаментов, Эрин вернулась к себе и долго стояла под душем. Как будто опустошенность и чувство, что она выставила себя дешевкой, можно было смыть. А после пустилась на поиски занятий, которые отвлекли бы ее от самобичевания и тоски. Она посетила библиотеку, научилась ориентироваться в лабиринте отделанных мрамором коридоров дворца, съездила на экскурсию в пустыню в сопровождении женщины, доставившей им с Дмитрием ягодную мазь. При ближайшем рассмотрении гурия шейха оказалась очень общительной и милой. Эрин старалась проникнуться аскетичной красотой бескрайних песков, но голубые глаза Дмитрия не давали ей покоя.
Дмитрий избегал ее. Эрин не дождалась ни прикосновения, ни поцелуя, ни какого-либо тайного знака, подтверждающего их близость. Она говорила себе, что сохранять дистанцию разумно с его стороны. Еще одно интимное свидание только усложнит и запутает то, что и так сложно и запутанно. Кому, как не ей, это знать. И все же равнодушие Дмитрия ранило больнее открытой враждебности. Он проявлял по отношению к ней ту же безличную вежливость, какой удостаивались официантки на светских приемах. Как будто мужчина, который так страстно целовал Эрин еще вчера, был плодом ее воображения. Погруженная в невеселые думы, молодая женщина готовилась к прощальному ужину во дворце с тяжелым сердцем.
Дмитрий постучал в дверь. Он выбрал более темный костюм, чем носил обычно, отчего стал выглядеть еще более сдержанным и суровым. В мягком рассеянном свете его волосы отливали расплавленным золотом.
– У меня перед ужином намечена еще одна деловая встреча с Саладином; как только она закончится, я зайду за тобой. Завтра мы улетаем в Лондон рано утром. Уверен, тебе не терпится вернуться домой.
– Ты прав. – Эрин старалась отвечать на его ровный тон той же монетой, хотя с трудом скрывала за улыбкой зубовный скрежет. – Я позвоню сестре.
– Ты сегодня уже говорила с ней?
– Да.
– Как там Лео? – внезапно спросил Дмитрий.
– С ним все отлично.
– Он не слишком скучал без тебя?
– Я уехала всего на два дня. – Эрин заколебалась. Это был их первый полноценный разговор после секса, и ей захотелось продлить его, хотя бы на несколько минут притвориться, что все в порядке. – Шейх уже решил, будет продавать скважину или нет?
Дмитрий затянул узел галстука – синего, на тон темнее его глаз.
– Пообещал дать ответ вечером. Но, я думаю, это простая восточная формальность, и он скажет «да».
– Ты как будто удивлен.
– Немного. После нескольких лет дипломатических танцев из серии «шаг вперед, два назад» переговоры пошли куда легче, чем я ожидал.
– Потому что ты спас ему жизнь?
– Вероятно.
Эрин нерешительно переступила с ноги на ногу.
За всеми переживаниями она почти забыла о том, что ждало ее по возвращении в Лондон. И сейчас всплывающие в воображении перспективы грозили лишить ее самообладания.
– Как ты намерен поступить, когда мы вернемся?
– По поводу чего?
– Знакомства с Лео, конечно.
– Ты бы предпочла, чтобы я отказался от этой идеи? – Дмитрий вопросительно поднял бровь.
К ужасу Эрин, его слова задели ту часть ее души, которую она ненавидела и старалась лишний раз не вытаскивать на свет божий. Эгоистичную и себялюбивую часть, желавшую, чтобы Дмитрий растворился в пространстве вместе со своей способностью ранить ее глупое податливое сердце.
– Нет. – Эрин надеялась, что Дмитрий не расслышал сомнения в ее голосе. – Я не хочу, чтобы ты отказывался, просто…
– Просто что? Я не сдал экзамен Эрин Тернер на предрасположенность к отцовству? Ты все еще думаешь, что я потащу сына в ближайший бар или казино, как только он получит свои первые документы?
Эрин бесстрашно встретила его взгляд, потому что на сей раз речь шла не о ее раненых чувствах, а о благополучии сына. Дмитрий должен был понять, что в этом вопросе она не уступит ни пяди, будет драться всеми возможными способами, чтобы уберечь своего ребенка от обиды или разочарования.
– Не думаю, Дмитрий. Ты больше не кажешься мне человеком такого сорта. Но есть и другие соображения.
– Они касаются тебя?
Эрин покачала головой. Похоже, Дмитрий решил, что после секса она вознамерилась намертво присосаться к нему, прикрываясь интересами сына.
– Я все еще говорю о Лео. Я не хочу, чтобы ты ворвался в жизнь мальчика со словами, что ты его отец, а потом наигрался и исчез, решив, что отцовство тебе не по душе.
– И что ты предлагаешь?
– Я лишь прошу тебя подождать с сообщением, кем ты ему приходишься. На случай, если захочешь уйти, я даю тебе путь к отступлению. – Эрин подняла руку, предупреждая протест. – Дети отнимают много времени, Дмитрий. Они требовательны. Им нужны любовь, поддержка, стабильность – на постоянной основе. Если они тебе надоели, нельзя закрыть перед ними дверь и велеть убираться на все четыре стороны. Ты привык жить как тебе хочется, ты всегда уклонялся от личных обязательств старательнее, чем все, кого я знаю. Если родительская ответственность окажется тебе не по плечу, ради бога, никто тебя не осудит. Просто не торопись давать ребенку обещания, которые не сможешь сдержать.
Дмитрий еще немного посмотрел ей в глаза, потом медленно кивнул.
Восемнадцатилетняя сирота Эшли Джонс приехала в уединенный особняк Блэквуд, чтобы стать секретаршей писателя Джека Марчанта. Невинная и неопытная, она отдала ему сердце, а он сделал ее своей любовницей. Слишком поздно Эшли узнала тайну, которая уничтожила ее мечты о чем-то большем…
Карли Коннер работает домработницей в особняке красавца Луиса Мартинеза, миллионера и плейбоя. Долгое время она была для него лишь деталью интерьера. Но после невинного массажа Луис заметил, что под бесформенной одеждой домработницы скрывается восхитительное тело. Он сделал ее своей любовницей, однако предупредил: не стоит ждать свадебных колоколов…
Тара Фицпатрик шесть лет работает экономкой в доме миллиардера Лукаса Конвея. Лукас ценит и уважает свою помощницу, однако совсем не видит в ней женщину… до тех пор, пока Тара не принимает решение уйти. Лукас приглашает девушку на деловое свидание, которое непредсказуемым образом заканчивается поцелуем. Наутро Лукас уезжает из Дублина, не зная, что единственная ночь страсти изменила его судьбу навсегда…
Ксандрос богат, красив, легко завоевывает и легко бросает женщин. Но последняя его жертва, Ребекка, подталкиваемая уязвленной гордостью, опережает Ксандроса: порывает с ним первой. Однако дальше события выходят из-под контроля обоих...
Гламурная Элла Джексон, организатор торжеств для знаменитостей, на вечеринке по случаю обручения своей сестры и наследного принца выплеснула бокал дорогого шампанского в лицо его лучшего друга, шейха Хасана аль-Аббаса. Однако на следующее утро ее видели выходящей из апартаментов шейха…
Кэтрин Томас – обычная провинциальная девушка, которая мечтает однажды выйти замуж за хорошего парня. Но в ее жизнь неожиданно вторгается прекрасный незнакомец, в которого она влюбляется с первого взгляда. И этот мужчина – не кто иной, как султан Курхара. Кэтрин понимает, что султан никогда не сможет предложить ей руку и сердце, но и роль послушной любовницы ей претит…
Макс Браун привык помогать людям. Поэтому он сразу приходит на помощь принцессе Арианне Санторо, хотя совершенно ничего не знает о ее жизни. Наблюдая за трогательной и обаятельной Арианной, он понимает, что их взгляды на жизнь совершенно различны, но это лишь усиливает его интерес. Очень скоро выясняется – новая знакомая Макса находится на грани отчаяния, и он единственный, кто может ей помочь…
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…