Дерзкие сердца - [33]
– Никого он не прислал… А парни Пембертона, кроме тех, что лежат раненные в пещерах, из последних сил удерживают окраины города.
Трэйнор мысленно представил оборонительную линию конфедератов, на которую они наткнулись по пути сюда. Если это все, что осталось у Пембертона для защиты города, то падение его дело ближайших не дней, а часов.
Снова засвистело ядро.
– Это совсем близко, – торговец упал на колени, словно ища защиту у земли.
Трэйнор прижал к себе Марси.
Ядро опять разорвалось в соседнем дворе. Стены дома, у которого они прятались, содрогнулись, уцелевшие окна жалобно дребезжали, земля под ногами словно бы сдвинулась.
– Быстрее! – крикнул торговец. – Надо успеть до выстрела.
Забыв про Трэйнора и Марси, он со всех ног припустил к реке.
– Держитесь поближе ко мне!
Трэйнор снова схватил девушку за руку, увлекая ее за собой. Он молил Бога, чтобы дал им добежать до пещер на берегу. На краю обрыва Трэйнор остановился на мгновение. Звук пушечного выстрела снова заставил его поспешить.
– Держитесь сзади за мой ремень, – приказал он девушке.
Марси взглянула на крутую тропинку, по которой уже спускался торговец.
– Я не могу! Я сорвусь!
Трэйнор посмотрел на нее долгим и твердым взглядом:
– А тут вы погибнете!
– Если бы не вы, то меня бы здесь не было! – выпалила она в ответ, переходя от страха к гневу.
– Да, если бы ваш брат высадил вас на берег, – огрызнулся Трэйнор, теряя терпение.
– Вы сами могли бы это сделать..
Неподалеку разорвался снаряд.
– Прекрасно!
Трэйнор повернулся и пошел вниз по крутой узкой тропинке.
– Вы правы, и у нас еще будет время все обсудить!
Крепко держась за его ремень, Марси все-таки пошла следом. Ноги ее скользили, и она то и дело толкала Трэйнора в спину.
Сжав зубы, он старался удержаться на ногах, врезаясь подкованными каблуками в рыхлую землю, чтобы не сорваться вниз и не увлечь за собой Марси.
Обрыв был залеплен заплатками – это пестрели полосы ткани, укрепленные на ветках деревьев и заменявшие занавески.
– Это смешно! – сказала Марси. Она смотрела на одну из пещер.
– Почему они просто не сдадутся, а живут в этих ямах?
От ее слов в груди Трэйнора что-то дрогнуло. Он помолчал, внимательно глядя на нее.
– А вы бы сдались, если бы это был ваш дом? – тихо спросил он.
– Дом? Но здесь же ничего не осталось, кроме кучи обломков.
– Благодаря вашим генералам.
– И вашим, – добавила Марси едва слышно. Трэйнор поскользнулся и поехал вниз. Марси, вскрикнув, скользила за ним.
Он за спиной схватил ее руку. Другой рукой обхватил ствол дерева. Слава Богу, удержался.
Марси наткнулась на него, но тут же отпрянула, словно налетела на огонь или что-то еще хуже. Трэйнор уперся каблуками в землю и оглянулся.
– Как вы?
Девушка сердито откинула со лба волосы:
– Нормально, но не благодаря вам!
– Неужели? Так, может быть, стоило позволить вам…
– Вы нарочно это сделали!
– Совершенно верно. Я всю жизнь мечтал рухнуть со скалы и насмерть разбиться.
Из пещеры вышел солдат. Потрепанный мундир, похожий на лохмотья, висел на его тощем теле. Он прицелился в Трэйнора и взвел курок.
– Кто такие?
– А! Брат! – закричал Трэйнор, широко распахнув руки. – Не горячись! Я на твоей стороне!
– Вот вы и признались! – злорадно заметила Марси. – Мерзкий бунтовщик!
Солдат недоуменно и неприязненно взглянул на девушку.
– Не обращайте на нее внимания, – махнул рукой Трэйнор. – Она немного не в себе.
Он выразительно постучал пальцем по лбу.
– Зачем пришли сюда? – сурово оборвал его часовой.
Его живой голос не соответствовал изможденному виду. Суровое выражение лица подчеркивало бледность и худобу, не скрытую даже густой бородой и усами.
– Трэйнор Брэгет, капитан «Черной Колдуньи» из Северной Каролины. Я направляюсь в Бриджпорт, чтобы… – он взглянул на Марси. – Ну, предположим, по неотложному делу…
– А что, если не будем ничего предполагать, а вы просто объясните все как есть? – с вызовом настаивал часовой.
Трэйнор вздохнул. Солдат разговаривал так, словно был эхом первого, которого они встретили у города. С той лишь разницей, что тот годился этому в сыновья. Трэйнор нахмурился и покачал головой. Ему уже надоело отвечать на вопросы часовых.
– Нет! – отрезал он.
Чем больше людей узнает про его план, тем трудней будет его выполнить. Это он уже знал из собственного горького опыта. И вовсе не собирался рисковать шеей Трэкстона.
– В таком случае вам придется пройти к лейтенанту.
– Хорошо! – согласился Трэйнор. – Ведите.
Он повернулся и взял Марси за руку. Часовой велел им идти вниз по тропинке.
– Я прекрасно обойдусь без вас.
Выдернув руку, Марси отстала и пошла вслед за солдатом.
Они миновали вход в пещеру, где теснилось несколько кроватей, а посередине на шесте висела походная лампа, тускло освещая крошечное убежище.
– Странно! – поразилась Марси. – Какой же уважающий себя человек будет жить в пещере?
– Тот, который хочет уцелеть, – ответил Трэйнор.
Марси встряхнула головой, рассыпав по плечам огненно-рыжие волосы.
– Для этого им достаточно просто сдаться.
– Я думал, что вы уже поняли, что мы не очень хорошо умеем это делать.
– Ха! Похоже, существует много вещей, которые вы не очень хорошо умеете делать, генерал Брэгет!
Семь лет назад Трэвис Брэгит отказался жениться на юной нескладной девушке Сюзанне Форто. И вот – неожиданная встреча на пыльной улице Вирджиния-Сити. Но Сюзанну нелегко узнать: она стала известной певицей, слава о которой разнеслась по всей стране. Однако никто из ее поклонников не подозревает, что эта очаровательная молодая женщина на самом деле тайный агент армии южан…
Сестры, похожие друг друга как две капли воды, пытаются доказать, что их отец, осужденный за убийство, невиновен. Но в Новом Орлеане, куда отправились девушки, они встретили братьев Браггеттов и сразу оказались в водовороте интриг, предательства и… всепоглощающей страсти.
Это викторианский роман о любви, ошибках и заблуждениях, подлостях и истинном благородстве…
Эпатаж – их жизненное кредо, яркие незабываемые эмоции – отрада для сердца, скандал – единственно возможный способ существования! Для этих неординарных дам не было запретов в любви, они презирали условности, смеялись над общественной моралью, их совесть жила по собственным законам. Их ненавидели – и боготворили, презирали – и превозносили до небес. О жизни гениальной Софьи Ковалевской, несгибаемой Александры Коллонтай, хитроумной Соньки Золотой Ручки и других женщин, известных своей скандальной репутацией, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Очаровательная ирландка на пути в Америку вынуждена выйти замуж за одного из пассажиров корабля и таким образом спастись от домогательств капитана и его команды. Но за несколько месяцев до этой свадьбы она уже дала клятву супружеской верности другому…
Кто они, прекрасные авантюристки, прославившие себя в нашем Отечестве? Что двигало этими женщинами, заставляя их искать приключений и пытаться изменить предначертанное судьбой? Почему, невзирая на трудности и опасности, шли они не по той тропе, которая ждала их от рождения, а по выбранной ими самими, отчего яростно спорили с волей небес, поражая и восхищая тем самым своих современников? Об ослепительном блеске и печальном закате звезды княжны Таракановой, о страстных авантюрах фаворитки Петра I Анны Монс читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой...
Когда прелестная юная Ция Лэнгли объявила о своем намерении уйти в монастырь, ее опекуна, благородного маркиза Рейберна, встревожила внезапность этого решения. Вскоре он убедился, что девушке угрожает смертельная опасность. Чувство долга повелевало маркизу защищать ее, но он еще не знал, что куда более сильное, прекрасное чувство свяжет их сердца на всю жизнь…
Уединенный дом прелестной Новеллы Вентмор становится убежищем для молодого лорда Вейла, обладателя тайны, за которой охотятся могущественные недруги. В руках Вейла — письмо, способное спасти или погубить Англию, однако его судьба — в руках хрупкой девушки. Девушки, рискнувшей отдать свое юное сердце человеку, чья жизнь — в опасности. Человеку, которого может спасти только сила любви…
Действие романа разворачивается на просторах Техаса и в каменных джунглях Нью-Йорка, где живут, работают и любят члены большой семьи Коулмэнов. Вместе с героями произведения известной американской писательницы Ф. Майклз читатель пройдет через испытания, выпавшие на их долю, узнает горечь несбывшихся надежд и огромную всепоглощающую страсть.
Высадившиеся в Англии войска Вильгельма Завоевателя огнем и мечом прокладывают путь к покорению гордых англосаксов. Для красавицы Эйлит, лишившейся мужа и сына, жизнь теряет всякий смысл. Но встреча с благородным нормандским рыцарем решительно изменяет судьбу молодой женщины и дарит ей надежду на счастье.
За всю свою жизнь Юдифь Равенстоу видела только мужчин жестоких или очень жестоких и предстоящего замужества ожидала со страхом. Но Гайон ФитцМайлз, лорд Оксли и Ледвордта, для которого брак — лишь политическая сделка, не намерен истязать свою юную супругу. Гай вообще не собирался уделять Юдифь какого-то особого внимания. Однако жена-подросток удивила его! За короткое время отважный рыцарь понял, что на редкость проницательная, твердая духом и здравомыслящая супруга может стать ему верным соратником в борьбе против многочисленных жестоких врагов.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.