Дерзкая принцесса. Игры Шпиона - [90]

— Успокойся! — строгий наставник повысил голос. — Юноша имел в виду не твою внешность, а твой кровожадный вид.

— А… ладно, — смутившаяся Ринэя тут же успокоилась, а Нирн вздохнул с облегчением.

— Хотя отчасти это правда, эталоном красоты тебя точно не назовёшь, — на лице старого мага появилась широкая улыбка.

Принцесса остановилась и медленно повернула голову в сторону наставника. Казалось, что сейчас начнётся кровопролитие, но всех отвлекла стая птиц, что взлетела где-то впереди, оглашая лес своими криками и шумно хлопая крыльями.

— Там кто-то есть! — Мала тут же напряглась.

— Дальше нам нужно идти с осторожностью, — Рэнг вышел вперёд, пройдя мимо поджавшей губы Ринэи.

— Но я ещё припомню это тебе в будущем, — злопамятно пообещала она.

Впереди виднелся просвет, к которому путешественники шли, ускоряясь с каждым шагом, но не теряя бдительности.

— Неужели, это выход из леса? — подумала вслух Ринэя.

— Нет, ваше высочество, — Монсэльм едва заметно тряхнул своими кудрями, настолько минимальным было движение его головы. — По карте до границы с Пареендом ещё целый день пути. Потом будет небольшой участок равнины и снова лес, но уже не такой густой. За ним и пролегает линия фронта, до которой идти ещё примерно день. Отдохнуть за всё это время будет негде.

— Ничего себе! — ахнула принцесса. — В дне пути от границы нет ни одного поселения с гостиницей? И это в Пареенде?

— Они были, — бывший капитан выделил слово «были» и замолчал.

Вновь воцарилась нехорошая тишина, прерываемая лишь звуками, издаваемыми птицами, насекомыми и далёкими зверьми, да шелестом листвы, в которой играл ветер. Спрашивать, что случилось с поселениями на границе, было излишне.

Вскоре путники вышли из лесного туннеля, оказавшись на довольно просторной поляне. Дорога шла дальше, пронзая её насквозь и скрываясь в арке следующего природного «туннеля», ведущего на север.

— Прекрасное место для привала, — Рэнг задумчиво осмотрел местность. — Можно передохнуть перед переходом. Или даже воспользоваться этим временем с пользой, — маг перевёл взгляд на улыбнувшегося вендецианца.

— Здесь кто-то был, — послышался голос Малы.

Мабирийка стояла возле нагромождения камней, среди которых виднелись угольки. Рядом были свалены ветви с листьями.

— Что это? — спросила Ринэя, подходя ближе.

— Так поступают выходцы из Мориго или те, кто знаком с их культурой, — сказала воительница, задумчиво покусывая губу. — Для их воинов главное сохранить тепло в конечностях. Они создают маленький огонь среди камней подходящей формы и накрывают маленьким шалашом из веток, чтобы дым не выдал местоположение лагеря врагам. Огонь сгорающего хвороста нагревает камни и воздух в «шалаше». Они просовывают внутрь ноги и руки, чтобы согреть их.

— А остальное тело пусть мёрзнет? — спросил Монсэльм со снисходительной улыбкой.

— Да уж, — Ринэя представила себе человека с сосульками из носа и заиндевевшим торсом, который суёт руки и ноги в такое вот укрытие.

— Их воины с детства закаляют себя холодом, — пояснила Мала, трогая угли. — Даже этот приём нужен не для согревания, а для сохранения гибкости пальцев. Судя по всему, погашен недавно.

Стоило мабирийке договорить свою фразу, как из леса на севере послышались чьи-то крики и лязг оружия. Птицы переполошились ещё сильнее, покидая место вероятного конфликта.

— Там! — Ринэя бросилась вперёд, на шум и крики.

— Стой, Ринэя! — Мала с запозданием бросилась вслед за подругой, не ожидая от неё такой прыти.

— Вы там разберётесь самостоятельно? — осведомился Рэнг, который под руководством Винченцо как раз накрутил особо мудрёную фигуру.

— Не сомневайтесь, мастер Рэнг, постараемся! — на бегу ответил Нирн, удаляющийся вслед за девушками вместе с Монсэльмом.

Глава 25. Кровавая Луна

Самым редким металлом в нашем мире можно считать кровную сталь. Иногда этот материал путают с кровавым железом, что изготовляется из руды, взятой из шахты с трагичной историей, пропитанной страхом, ненавистью, болью и смертью. На деле, история возникновения кровной стали стократ страшнее. Кровная сталь создаётся из обломков мироздания, оставшихся после разрушенных миров парить в море бескрайнего Хаоса. Некоторые из этих обломков находятся рядом с Дном Мира. И никакое кровавое железо не способно впитать в себя столько страданий и ужаса, сколько таится в мельчайшем осколке.

Осколки миров несут в себе предсмертную агонию целого мира, ужас, муки и гнев многих миллиардов живых существ. Собрать их можно лишь раз в тысячелетие, в те несколько минут, когда Дно Миров становится безопасным. Несколько осколков, собранных воедино могут быть выплавлены в кровную сталь или кровный кристалл. Эти материалы по праву можно считать сильнейшими во вселенной. Оружие, созданное из них, может убить даже бога. За всю историю человеческой цивилизации, начиная с легендарной Империи Кристалла, было создано лишь два оружия из осколков: меч и посох. Также мелкие осколки были использованы в самой Империи Кристалла для ритуалов магов того времени.

Ныне секрет добычи осколков известен лишь немногим, да и те не смогут в ближайшее время воспользоваться этим знанием. Похоже, что Кранго больше не увидит новых материалов из кровной стали или кристаллов. Наверное, это к лучшему.