Держи жениха! - [41]

— Я счастлива, ма. Остальное неважно.

— Только не для меня. Почему ты вернулась? И почему без жениха?

— У нас обоих невпроворот работы. Вот почему.

— Это ненормально, — изрекла Мардж.

— Вовсе нет, — весело запротестовала Элен. — Для нас — нет.

— Но для…

— Ма, — подняла палец Элен, — разве у вас с папой нет своих причуд?

Мардж замотала налакированной головой.

— Он делает ставки на пони, у тебя есть карточный клуб. Его рыбалки и твои ежегодные шоп-туры в Нью-Йорк.

— Обычные дела!

— Только для тех, кто их делает. — Элен взяла свою сумку. — Ну, я иду наверх, устраиваться обратно.

— Я помогу, — предложила явно неудовлетворенная Мардж.

— В парикмахерской ты наверняка нужнее, — возразила Элен. — И как они управлялись без тебя?

— С трудом, — отозвалась не страдающая ложной скромностью Мардж.

— Только прошу тебя, обдумывай, что говорить своим любопытным клиенткам.

— До сих пор я говорила «Не знаю».

— Великолепно! Не меняй текст.

— Скажи хоть, где вы собираетесь жить, — покачала головой Мардж.

— Неделю здесь, неделю у Гарри.

— В журналах пишут, что это мешает становлению семьи.

Элен молча посмотрела на нее.

— Ма, причем здесь журналы?

— Ладно, — сказала Мардж. — Увидимся вечером. Ты не забыла еще, что по четвергам у нас семейный ужин?

— Я теперь замужняя женщина.

— Я поставлю еще одну тарелку. Жду в половине седьмого.

— Может быть. — Элен чмокнула мать. — Отличных причесок.

Высадив Элен у «Предела желаний», Гарри велел шоферу ехать прямо к «Вейнрайт инвестментс». Он влетел внутрь, принимая поздравления, промчался по коридорам и без стука ворвался в кабинет Стюарта, которому позвонил из Санта-Барбары.

— А, блудный сын. Живешь своим умом, — ворчал Стюарт, но его лицо светилось явным удовольствием.

Гарри, ухмыльнувшись, швырнул сумку и чемодан в одно роскошное кресло, а сам упал в другое.

— Так я восстановлен в правах и доверии?

— Безусловно, — заверил его Стюарт. — Только сегодня я обсуждал это с Дином Пауэлом. Он говорит, что интервью Сабрины на выставке было замечательным ходом. Мы в долгу перед ней.

Гарри положил ногу на ногу и снял пылинку с рукава, чтобы не смотреть на Стюарта.

— Уверен, ты расплатишься сторицей.

— Тебе это не нравится? — поинтересовался Стюарт.

Гарри медленно поднял голову и посмотрел в глаза ментору.

— Ты действительно хочешь знать мое мнение?

— Да, Гарри. — Стюарт посмотрел в потолок и соединил кончики пальцев. — Хотел бы.

— Я думаю, Сабрина несколько юна для тебя, — мягко заметил Гарри. — Мне кажется, у тебя лучше выходит с женщинами твоего поколения.

— Не думаю, что возраст имеет решающее значение, — энергично возразил Стюарт.

— Ты наиболее естественно и эффектно выглядишь в обществе своих ровесниц. Твой черный блокнот полон достойных кандидаток, умных, интеллигентных: эти не предпочтут картинной галерее поездку в Диснейленд.

— Но нам хорошо вместе, — возразил Стюарт.

— Сабрина создает такое впечатление у большинства мужчин. Оглядываясь назад, я вижу, что со мной она тоже очень старалась. Но хочу предостеречь тебя от поспешности.

Стюарту это не понравилось.

— Меня интригует близкое знакомство с ней.

Гарри представилась брошенная на произвол судьбы фирма и Стюарт, шепчущий комплименты в перламутровое ушко Сабрины.

— Тебе решать, Стью. Ты сам мне втолковывал, что настоящий бизнесмен способен подняться над любой ситуацией и взглянуть на вещи объективно.

— Эти слова имеют вес в твоих устах, — согласился Стюарт. — В устах человека, женившегося ради карьеры, ради «Вейнрайта». Ты доказал преданность фирме во всем, даже в постели…

— Что до этого, Стью…

— Да, знаю, черт возьми, — перебил шеф. — На вид вы счастливейшая парочка в мире. Я ценю это.

Гарри изучал свои пальцы. У Стью были основания полагать, что он не стремится к семейной жизни. По прошлому опыту.

— Элен мне по-настоящему дорога, — ровным голосом сказал он. — С первой нашей встречи. Не уверен, что ты поймешь, поскольку все эти годы мы с тобой жили совершенно другой жизнью.

К его удивлению, Стюарт улыбнулся.

— Не настолько я глуп. Если так, желаю всего наилучшего. — Он пожал Гарри руку через стол. — Жалею, что не женился в твоем возрасте.

— Ты? — У Гарри отвисла челюсть. — Убежденный холостяк?

— Вовремя не сложилось, да так и покатилось, — грустно улыбнулся Стюарт.

— Жаль, что я этого не знал, Стью.

— Почему?

— О друзьях надо знать больше.

— Берешь уроки манер у мисс Желание?

— Миссис Желание. — Гарри подался вперед. — Так что, была некая леди? Расскажешь о ней?

— Да, была. Нет, не расскажу.

— Но Стью!

Стюарт с натянутой улыбкой взял со стола черный блокнот.

— Она все еще здесь. Если захочешь угадать, обрати внимание на выцветшие чернила.

Гарри снова откинулся в кресле.

— Я покончил с черными блокнотами. И тебе желаю.

— Поздно. — Старик встал. — Я рад, что ты не упустил свой шанс, Гарри.

Элен провела день, отвечая на звонки клиентов, многие из которых возобновили заказы. Закрывая магазин в половине шестого, она с большим оптимизмом думала о будущем. Хотя неясно было, когда Гарри освободится в офисе и вернется домой, ее согревала мысль о том, что вечер будет посвящен не заполнению бланков, а любовным ласкам.