Деревянный венец. Том 1 - [61]
Шаман остановился у входа, отодвинув Венда, и бросил один долгий взгляд на колонны. Венд увидел, как лицо старика исказилось, будто от сильной боли. Затем шаман отпустил полог и развернулся к Ресану.
— Теперь я могу сказать, почему магия у самозванцев показалась мне искаженной, — сказал он мрачно. — Они служат Хаосу, а он всегда меняет своих слуг. Сейчас они ломают защиту Великой Степи, чтобы впустить своих хозяев. — И после короткой паузы шаман резко добавил: — Ну? Даже твой капризный бог не будет против, если ты призовешь духов, чтобы остановить Хаос!
Ресан стремительно подошел к выходу и сам несколько мгновений смотрел на разноцветные столбы цвета. Они переливались, менялись, таяли и усиливали свое сияние без какой-либо системы. Хаотично. А еще завораживающе. По крайней мере, Венду оказалось невероятно трудно оторвать от них взгляд.
Потом Ресан повернулся, и по его лицу Венд понял, что он принял решение.
— Хорошо, я пойду в мир духов и призову их, — сказал Ресан шаману. — Расскажите мне, как это сделать.
— Через сон, — коротко ответил шаман. — Ты должен начать засыпать, но остановиться прежде, чем настоящий сон придет. Улови грань, когда уже появляются первые сновидения, но ты еще осознаешь реальность. Удержись на этой грани и вернись в себя. После этого вытолкни себя из тела, будто выныриваешь из воды. Ну а дальше, — шаман махнул рукой в сторону очага, — путь наверх. Духу живого легче всего подняться в иной мир вместе с дымом от костра.
— Как мне заставить себя заснуть? Иногда на это уходит много времени.
— Когда Ксанде сообщил мне о вашем появлении, то указал в послании и то, что Харидем передал с тобой несколько запечатанных посылок. Они здесь? — спросил шаман, и, на кивок Ресана, требовательно протянул руку. — Достань их.
Из нескольких коробок шаман без колебаний выбрал одну, хотя, на взгляд Венда, они ничем друг от друга не отличались. Открыл и вытащил что-то, завернутое в промасленную бумагу. Протянул Ресану.
— Разверни, но не раньше, чем ляжешь. Достаточно сделать несколько вдохов, чтобы заснуть. Когда поднимешься в мир духов, они сами выйдут к тебе навстречу, им всегда любопытны новички. Просто расскажи им о том, что здесь случилось. И еще одно — там ты будешь настоящим собой. Не сопротивляйся этому.
Ресан при последних словах бросил быстрый острый взгляд на шамана, потом, отчего-то, на Венда, и коротко кивнул. Он, в отличие от Венда, явно понял, что означало последнее предупреждение.
Удержаться на краю сна. Удержаться на самом краю и осознать себя.
Ресан мысленно повторял это, когда ложился на циновку, когда разворачивал сверток, когда смотрел на травяную смесь, оказавшуюся внутри, и когда подносил ее к лицу.
Три вдоха или четыре? Пусть будет четыре.
Запах у трав оказался знакомым и незнакомым одновременно. Как полузабытое воспоминание. Как сон, от которого остались только обрывки.
Ресан плотно завернул сверток, убрал в сторону и вытянулся на спине. Веки закрылись сами.
Удержаться…
Отец за что-то отчитывал Риена. Кажется, за что-то такое, в чем на самом деле была виновата она, Росана. Братишка героически молчал, не выдавая истинного виновника. Росану кольнуло угрызение совести, заглушенное воспоминанием о последней угрозе отца при новом проступке отправить ее в монастырь на пару лет, и она торопливо попятилась. Риен наследник, да и в целом на хорошем счету, ему-то ничего страшного не сделают…
Она еще немного отступила назад, завела руки за спину, нащупывая ручку двери, также пятясь, вышла, бесшумно закрыла дверь, развернулась и вдруг поняла, что стоит посреди бального зала в императорском дворце.
Вокруг в танце кружились благородные тары и их не менее благородные спутницы, и все косились на нее. Росана посмотрела вниз, на свою одежду, пыльную, грубую, одежду простолюдина, и ощутила, как от стыда вспыхнули щеки. О нет! Если отец узнает…
Одежда изменилась, превращаясь в платье, достойное дочери Старой Крови. Кожу на груди захолодило золотое ожерелье, мочки ушей оттянули тяжелые серьги. Как раз вовремя — слуги почтительно распахнули дальние двери и внутрь шагнул император.
Что-то царапнуло ее сознание, пока она, как и все остальные, склонялась в должном поклоне. Император — он же мертв! Росана точно знала, что он мертв, убит в Радоге. Вести об этом разнеслись быстро.
И Террун — это же не Великая Степь, здесь мертвецам не положено разгуливать среди живых…
Слуги вновь распахнули двери парадного входа, и теперь внутрь шагнул Темный маг Арон Тонгил.
Росана вздрогнула — ее враг, которого она поклялась убить, совсем рядом, а она безоружна! Нет, так неправильно!
Едва возмущенная мысль оформилась в ее голове, Росана ощутила тяжесть на левом боку, глянула вниз и увидела вокруг своей талии узкий потрепанный пояс, на котором висели ножны с длинным мечом. То самое оружие, которое она хотела. В душе возникла абсолютная уверенность, что клинком, спрятанным в этих ножнах, Тонгила можно убить. Росана не знала, откуда эта уверенность пришла, но она была абсолютной.
Двери за спиной Тонгила закрылись, и в тот же миг все присутствующие, кроме мертвого императора и самой Росаны, склонились в поклоне уже перед ним.
Если Темного мага убить неправильно, он может вернуться, но даже для него воскрешение из мертвых не обойдется без последствий. Темный маг Арон Тонгил вновь жив, однако магия ему больше не подчиняется. Враги все еще празднуют победу, но стоит им узнать правду – и за Ароном начнется охота. Чтобы вернуть доступ к магии, спасти сына и не погибнуть самому, Арону нужно добраться до храма Всех Стихий и пройти испытание. Вот только путь в этот храм не так легок, как кажется вначале, а при испытании погибает каждый второй.
Семья Арона Тонгила погибла по вине некроманта. Арон отомстил… а затем заключил сделку с демоном, пообещавшим вернуть его родных. Вот только демон не предупредил, что отправит Арона в иную реальность, где человек окажется магом, главой Ковена Темных, тем, кого ненавидит вся империя. Чтобы найти свою семью, ему придется сначала выжить.
Время Хаоса приближается. Змей-Разрушитель, однажды почти уничтоживший человечество, готов вернуться из мертвых и довершить начатое. Темному магу предстоит принимать решения, предстоит выбирать, и любая его ошибка может закончиться катастрофой.
Однажды лорд Дракон уже пытался разрушить королевство Шоралл, но был изгнан. Десять веков спустя его потомок сжег столицу королевства и уничтожил почти всю правящую семью. В живых осталась лишь принцесса Риэль, на правах военной добычи отданная предателю, который и впустил Дракона в их мир. Сумеет ли девушка сбежать из плена, и если да, то что будет ждать ее на свободе? Впрочем, пока Риэль знает лишь одно - чтобы ее род продолжился, ей нужно выжить.
В мире, где Великая Степь встречает чужаков ядовитыми бурями, где Темные и Светлые маги готовятся к гражданской войне, а по древним дорогам погибающей страны ползет чешуйчатый не-бог… в этом мире Темный маг Арон Тонгил, недавно вернувшийся из мертвых, ищет пропавшего сына, а судьба подбрасывает ему все новые и новые испытания. Этот мир принадлежит людям и чудовищам. Только вот порой сложно понять, кто из них кто.
Время Хаоса приближается. Змей-Разрушитель, однажды почти уничтоживший человечество, готов вернуться из мертвых и довершить начатое. Темному магу предстоит принимать решения, предстоит выбирать, и любая его ошибка может закончиться катастрофой…
Айден Меллмор - некогда был военным на службе мирового государства. Но с падением глобального исполина, его выбросило на обочину жизни. Встретившись с давним товарищем тот зовет его в экспедицию к новому миру. На этом пути, Айдену предстоит спуститься на дно виртуальных вселенных, где люди уже больше века живут так, словно Земля - лишь воспоминание. Он увидит средневековые королевства и их падение под пятой более развитых колонизаторов. Соберет вокруг себя верных соратников и в конце концов решиться на то что многие считали невозможным - дотянуться до звезд.
Пришедшее на мой наладонник короткое кодированное сообщение оторвало меня от сосредоточенного набивания особых патронов. За две недели дождей мне на пару с Ларисой удалось проделать многое, но в планах сделать ещё больше. Пора реализовать накопленные возможности и разобрать отложенные в долгий ящик дела. Сначала я занялся взломом и вытягиванием информации с доставшихся трофейных КПК. Столько нового и интересного в их начинке и содержимом накопителей. Хоть чего-то особого в конструкции аппаратов, даже похожих на смартфоны, я не нашел, зато повозился с большим удовольствием, быстро разобравшись, как долезть до вожделенных данных.
Второй роман о Викторе дан Хали. Он, по совету покойного деда, решил стать наемником. Но, как оказалось, нельзя просто прибыть в штаб-квартиру Гильдии Наемников, подать заявление и стать одним из наемников. Тебя будут проверять, тебе придется доказать, что ты достоин присоединится к этому уважаемому и достойному сообществу разумных. Нужно выполнить несколько заданий, достичь определенного рейтинга, чтобы стать официальным членом гильдии. Один из быстрых, но рискованных способов - курьерская служба. Минус - можно быстро расстаться с жизнью.
Чем чревато предательство близкого друга? Банальной обидой или локальной войной, хаосом и паникой в целой Зоне? В водовороте страшных событий оказались Василиса Титова – разработчик программного обеспечения для военных Периметра, «заказанная» и подставленная лучшим другом, и Евгений Фролов – пилот чартера, узнавший слишком много… Им придется скрываться в Зоне. Есть ли шанс у молодых людей? Ведь известно, что выживает не всегда сильнейший, а еще и тот, кто не боится бросить вызов Судьбе.
После крушения самолета инженер-электронщик попадает на необитаемый остров, где находит портал в иные миры - и вместе с ним путеводитель по некоторым наиболее ярким реальностям. И он, выбирая между жизнью Робинзона Крузо и возможностью увидеть что-то новое, решает отправиться в это рискованное путешествие... К каким последствиям это приведет? Сумеет ли он однажды спастись с острова, откуда началась его дорога?..
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...