Эти слова ударили его, подобно лезвию тяжёлого ножа.
- Знаешь ли, ты такая же садистка, как и он, - пошутил Дэниел, надеясь, что она не услышит муку в его голосе.
- Я получила от него несколько ценных советов, как причинять боль. - Она выдохнула и улыбнулась. - Однако в мои намерения не входило тебя ранить. Я хочу тебе помочь. Тебе надо выбросить меня из головы. Ты сам знаешь, я не то, что тебе действительно нужно. Тебе нравилось быть мужем. Ты хочешь детей. Со мной ты этого не получишь.
Он молчал, лишь смотрел на неё невидящим взглядом. Кровать прогнулась, и он заметил уголком глаза, что Элеонор стала одеваться. Натянула на бёдра юбку, обула туфли на низких каблуках и застегнула блузку, даже ни разу не поморщившись из-за побоев. Несмотря на свои двадцать пять, девушка уже была прожженной профи.
- Знаешь, из тебя получилась бы чертовски хорошая Доминатрикс, - сказал Дэниел, когда Элеонор вернулась к кровати.
Та скрестила руки на пышной груди и приподняла бровь.
- Думаешь?
- Тут даже думать не надо.
- В прошлый раз ты говорил, что мне следовало стать писательницей.
Дэниел пожал плечами.
- Ничто не мешает заниматься тебе и тем, и другим.
Наклонив голову набок, она что-то промурлыкала себе под нос и постучала по подбородку.
- Я слышала идеи и похуже, но довольно о том, чем следовало бы заниматься мне. Чем собираешься заниматься ты?
- Выбросить тебя из головы, раз уж ты этого от меня хочешь.
- Неважно, чего хочу от тебя я. - Она снова пробежалась рукой по его волосам - с привязанностью и уважением, но без любви. По крайней мере, без той любви, что хотелось бы. - Важно лишь одно: чего хочешь ты сам. Чего ты хочешь?
Дэниел невесело хохотнул.
- В тот день, когда я похоронил Мэгги, твой хозяин задал мне тот же самый вопрос.
- Надеюсь, теперь у тебя появился другой ответ.
Он призадумался.
- Ты права, я и в самом деле хочу снова жениться. Хочу с кем-нибудь детей. Боже, даже не важно, моих или её, усыновлённых или просто взятых на воспитание. Я хочу полный дом детей. Всегда хотел.
- Тебе всего тридцать восемь. - Она прикоснулась к его щеке. - Ты богатый. И сексуальный , чуть ли до неприличия. В этом мире найдутся женщины, которые охотно лягут с тобой в постель чисто ради того, чтобы заполучить в себя твоё ДНК на девять месяцев.
Вздохнув, он покачал головой.
- Я буду по тебе скучать. А когда перестану, буду тосковать о том, как по тебе скучал, - сказал Дэниел и стал уповать на то, что эти слова не покажутся ей чушью.
- Я тебя не люблю, хотя где-то об этом и сожалею. Надеюсь, это тебя утешит.
- Немного утешило, но самую малость.
- Мне пора. Пижамная вечеринка у Кинга.
От нахлынувшей зависти, Дэниел чуть не застонал.
- Разве у Кингсли мало саб... некому составить компанию?
- Да нет, хватает, но они все дерьмовые. Тупые сучки... думают, раз у них есть копия «Основного инстинкта», это делает их сексуальными извращенками. Аня - единственная стоящая саба женского пола, побывавшая в его доме за два года, только она неприкосновенна.
- Аня? Стоящая саба? Да я в жизни не встречал более темпераментной особы. Невзлюбила меня с первого взгляда.
Элеонор неподдельно удивилась.
- Правда? А по мне милейшего человека не найти. Она слишком милая, чтобы тусоваться с такими извращенцами, как мы. Разумеется, о тебе можно сказать то же самое. Так она показалась тебе стервозной ?
- И ещё как.
- Хм... интересненько. Похоже, она в тебя втрескалась.
- По её поведению не сказал бы.
- Так и я о том же. Она мила со всеми, кроме тебя. С чего бы?
Дэниел встал с кровати и поднял с пола джинсы.
- Неважно. Она недосягаема, ты сама сказала. Дурацкий аукцион.
- Крайне дурацкий аукцион. Девчонка из-за него от страха с ума сходит. Даже Кингсли ей сказал, не хочешь, не участвуй. Но она полна решимости через него пройти. Последняя девственница выручила за себя на аукционе почти триста тысяч долларов. Кинг показывал мне бумаги. А та девчонка не была и в половину такой красивой, как Аня.
Дэниел присвистнул. Да, это не мелочь.
- Надеюсь кто-нибудь втолкует ей, как это неразумно.
- Вот и попытался бы.
Застёгивая молнию, Дэниел смерил Элеонор строгим взглядом.
- Сама знаешь, я тут Д оминант. Не ты.
В ответ Элеонор выгнула бровь, уголок её рта дёрнулся в улыбке. Вскинув подбородок, она направилась к Дэниелу и остановилась всего в нескольких шагах от него.
- Вот как? - спросила она с затаённой угрозой. - Ты тут доминант?
Он шагнул к ней, приблизившись практически вплотную, и смерил лучшим из своих «ой »-взглядов.
- Да.
Элеонор без предупреждения замахнулась и ударила его по щеке - достаточно сильно, чтобы обжечь, достаточно легко, чтобы оскорбить.
- Ну так веди себя соответственно.
Она дала ему пощёчину. Действительно дала пощёчину. Как он сам давал Мэгги раньше тысячи раз - быстро и преднамеренно, достаточно сильно, чтобы привлечь внимание, но недостаточно, чтобы было по-настоящему больно.
- Ну что ж.
Прижав девушку к стене, Дэниел задрал ей юбку. Элеонор понравилась дополнительная мускулистость, которую он приобрёл в походах по Южной Америке, так что он пустил её в дело. Стремительным движением сорвал с неё трусики, ещё одним толчком приподнял в воздух и, прижав к стене, глубоко вошёл внутрь.
